Acabado de construir en 1938, según los planos de los arquitectos Yrjö Lindegren y Toivo Jäntti, el estadio más grande y mejor de Finlandia hubiera tenido que ser la sede de los Juegos Olímpicos de 1940, pero Finlandia tuvo que esperar hasta 1952 para poder ser la anfitriona de la competición, a causa de la Segunda Guerra Mundial.
Después de agosto de 2020, cuando se dieron a conocer al público las exhaustivas renovaciones, la pandemia mundial trajo como consecuencia que solo se pudieran vender 1400 entradas para el primer partido en el reinaugurado recinto. HJK y PK-35, dos de los equipos de la capital, se enfrentaron el 19 de agosto en la Liga Nacional, la serie de fútbol femenino más importante del país. El 3 de septiembre, fue el turno de los equipos masculinos de Finlandia y Gales, que jugaron en el Estadio Olímpico un partido sin espectadores.
«Los encuentros previstos para 2020 se han pospuesto, pero no han sido anulados», nos explica Essi Puistonen, la especialista en eventos del Estadio Olímpico. «Seguimos utilizando las instalaciones para celebrar acontecimientos más pequeños. Sin ir más lejos, la Helsinki Design Week 2020 (Semana del Diseño de Helsinki 2020) eligió el Estadio como sede de sus principales eventos». Después de pasar casi un lustro cubierto de andamios e invadido de maquinaria de excavación, este hermoso e histórico emblema de la ciudad de Helsinki, con su torre de observación de 72 metros de altura, vuelve a estar listo para albergar los principales eventos deportivos y de entretenimiento.
Finlandia está tremendamente orgullosa de su patrimonio arquitectónico, y las rehabilitaciones han sido llevadas conforme a las normas de la Dirección del Patrimonio Nacional para la conservación de los aspectos sustanciales de los edificios con trascendencia histórica. Concretamente, y en lo que respecta a las exigencias de seguridad y tecnología, el Estadio necesitaba unas importantes mejoras, las cuales han sido llevadas a cabo sin necesidad de comprometer el carácter singular de este. El complejo del Estadio también alberga un café restaurante y el Museo del Deporte de Finlandia, que reabrirá sus puertas en octubre de 2020.
Por Tim Bird, septiembre de 2020
Una vista del Estadio, de dentro a fuera
A tan solo dos kilómetros del centro de Helsinki, la elegante fachada del Estadio Olímpico ha sido sometida a una total rehabilitación que, sin hacer que pierda su esencia, ha tenido en cuenta la mejora de la seguridad en los eventos deportivos y conciertos más multitudinarios. Foto: Tim Bird
La antigua techumbre de las tribunas principales a sido conservada, mientras que una nueva cubierta de madera cubre prácticamente la totalidad de las plazas del Estadio. Para su diseño, un consorcio de dos estudios finlandeses de arquitectura, K2S y NRT, ha trabajado junto con las firmas White Arkitekten, de Suecia, y Wessel de Jong, de los Países Bajos. Foto: Tim Bird
La estatua de Paavo Nurmi (1897-1973), conocido como el “Finlandés Volador”, sigue marcando la cercanía del Estadio Olímpico. Nurmi obtuvo doce medallas olímpicas, nueve de oro y tres de plata, y estableció varios récords mundiales en las pruebas de media y larga distancia. El atleta encendió la llama olímpica en este mismo estadio, en 1952. Foto: Tim Bird
Entre las mejoras del acceso al estadio y su entorno están los nuevos carriles bici, parte de la estrategia de Helsinki para convertirse en la ciudad más funcional del mundo. Foto: Tim Bird
En la esquina suroeste, la torre de 72 metros hace aún más atractiva la apariencia del Estadio Olímpico. Para visitarla sólo hay que reservar las entradas en su sitio web. Foto: Tim Bird
Desde la torre el Estadio puede contemplarse una de las mejores vistas panorámicas tal vez la mejorde la capital finlandesa. Otros puntos de referencia que se pueden divisar desde allí son la catedral Ortodoxa Uspenski (izda.) y la catedral Luterana (dcha.). Foto: Tim Bird
Anita Abu (de rojo) del PK-3 en una jugada contra el HJK, durante el partido de la Liga Nacional celebrado el 19 de agosto de 2020, el primero que se jugó en el Estadio Olímpico tras su rehabilitación. (El HJK venció por 2-0). Foto: Vesa Moilanen/Lehtikuva
Estas dos reliquias proceden de estadios de Roma y Atenas y hacen referencia a la antiquísima tradición de los Juegos Olímpicos. Foto: Tim Bird
El estilo funcionalista se ha intentado conservar en cada detalle, incluso en el podio. Foto: Tim Bird
Las nítidas sombras oscuras sobre los luminosos fondos blancos transmiten la elegancia del Funcionalismo. Foto: Tim Bird
Los lectores electrónicos de entradas agilizan el acceso al estadio al tiempo que acortan las colas. La rehabilitación también se ha ocupado de la adecuación de los quioscos de comida y el aumento del número de aseos, que de 248 han pasado a ser 600. Foto: Tim Bird
Las instalaciones para el precalentamiento y las áreas interiores de entrenamiento destinadas a los participantes de las competiciones y a los clubes deportivos han sido mejoradas, y todos los interiores han vuelto a su esplendor original. Foto: Tim Bird
“¡Ya falta poco!”, dice el letrero: Este túnel, que reproduce una de las pistas al aire libre del estadio, forma parte de la ampliación subterránea de 20 000 metros cuadrados llevada a cabo en sus instalaciones. Foto: Tim Bird
Glen Kamara (6), del equipo de Finlandia, protege el balón del ataque de Joe Morrell (18, Gales), durante un partido de la Liga de las Naciones que se jugó sin espectadores en el Estadio Olímpico el 3 de septiembre de 2020. (Gales venció por 1-0). Foto: Markku Ulander/Lehtikuva
Disponer de unas instalaciones deportivas interiores de última generación supone que aficionados y profesionales tengan acceso a nuevas oportunidades de entrenamiento. Foto: Tim Bird
El diseño de la tribuna principal ha sido respetado de acuerdo con las indicaciones de la Dirección del Patrimonio Nacional. Foto: Tim Bird
El singular carácter histórico del Estadio viene marcado por la blancura y la nitidez de sus estructuras, como puede observarse en los ventanales y escaleras. Foto: Tim Bird
Del Funcionalismo de los años 30 al Modernismo del siglo XXI: desde la torre del Estadio también se divisa la nueva y espectacular Biblioteca Central de Helsinki, llamada Oodi (Oda). Foto: Tim Bird
La torre del Estadio está ornamentada con los anillos olímpicos en conmemoración de las Olimpiadas que se celebraron en Helsinki en 1952. Foto: Tim Bird
