En Helsinki, Tampere y otros puntos de la geografía más alejados, estos modernos complejos se caracterizan por compartir una misma ética de diseño minimalista que recurre a la madera como material de construcción. Todos ellos cuentan con más de una sauna y accesos a la orilla de un lago o del mar, para que sus clientes puedan refrescarse tras el baño de vapor.
Las saunas son muy importantes en Finlandia, que a menudo es llamada “la nación de las saunas”. Constituyen una parte intrínseca de la cultura y la vida cotidiana del país, hasta el punto de que “La cultura de la sauna en Finlandia” figura en la lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Unesco. El término en finlandés sauna hace ya tiempo que fue adoptado por el español y otros idiomas.
Todo bajo un mismo (y elegante) techo
Löyly, un complejo de Helsinki que alberga saunas y restaurantes, ofrece un ambiente de lo más acogedor en invierno, cuando la nieve cubre su patio y el recubrimiento de madera de la fachada.
Foto: Yiping Feng and Ling Ouyang/Helsinki Partners
Finlandia tiene una larga tradición en lo que se refiere a combinar la sauna con la comida y la bebida. Incluso se ha publicado un recetario de platos que se pueden preparar en la sauna, escrito por Katariina Vuori.
Ahora bien, “lo de disponer de todo bajo un mismo y elegante techo, con un restaurante que ofrezca todos los servicios, es un fenómeno más reciente”, afirma Tiina Torppa, periodista finlandesa, escritora y experta en saunas.
Otro rasgo genuinamente finlandés de todas las saunas que aparecen en este artículo es que están situadas junto a extensiones naturales de agua, tal como nos explica Carita Harju, fundadora y directora de la organización internacional Sauna from Finland, que se ocupa de preservar la auténtica experiencia de la sauna finlandesa.
Harju ha seleccionado para nosotros siete restaurantes con sauna, dignos de mención. Resulta natural que la visita a la sauna, que es parte de una antigua tradición finlandesa que nutre el cuerpo y el alma, vaya acompañada de otra forma de sustento, como es una deliciosa comida.
Las delicias de la capital
Foto: Joel Pallaskorpi/Helsinki Partners
Foto: Maija Astikainen/Helsinki Partners
Foto: Kim Öhman/Helsinki Partners
Foto: Maija Astikainen/Helsinki Partners
Foto: Pekka Keränen/Helsinki Partners
Löyly, Helsinki
Löyly es la palabra que se usa en finés para denominar la ola de vapor caliente que asciende en la sauna al arrojar agua sobre las piedras de la estufa. Cuando abrió, en 2016, fue uno de los primeros complejos urbanos de restaurante con sauna.
Además de ser socio fundador de Löyly, el actor Jasper Pääkkönen es también uno de los embajadores de la sauna finlandesa. Es famoso por sus papeles en el filme Infiltrado en el KKKlan de Spike Lee y en la exitosa serie televisiva Vikingos.
Löyly alberga tres saunas, una de ellas de humo, y unas escaleras que llevan directamente al mar. (En la sauna de humo finlandesa, se deja que la sala se llene de humo mientras la sauna se calienta. Más tarde, se libera el humo a través de una abertura de ventilación y ya se puede entrar. Como resultado se obtiene un vapor aún más relajante que el habitual, que deja en la piel un aroma dulce y ahumado).
Tras el vapor y los chapuzones, la clásica sopa de salmón es uno de los platos más populares del menú del restaurante, un espacio acogedor, acristalado y con vistas al mar que está situado junto a las saunas. Durante la temporada más cálida también hay varias terrazas al aire libre que ocupan diferentes niveles. Löyly, reconocida y premiada, ha sido elegida por la revista Time como uno de los 100 lugares del mundo que vale la pena visitar.
Un balneario urbano
Foto: Allas
Foto: Allas
Foto: Allas
Foto: Helsinki Partners
Allas Sea Pool, Helsinki
Este complejo flotante de saunas y piscinas al aire libre, situado en el puerto del centro de Helsinki, brinda unas vistas incomparables de los edificios históricos situados en primera línea de mar, con estilos arquitectónicos que van del neoclásico al funcionalista.
Allas (que en finés significa “estanque” o “piscina”) cuenta con piscinas de agua caliente y fría, y saunas desde las que se pueden contemplar los transbordadores que conectan desde el otro lado del puerto la ciudad con las islas circundantes y con puntos más lejanos, como Estocolmo (Suecia) y Tallin (Estonia).
Allas Sea Pool abrió sus puertas en 2016, y alberga una cafetería y un restaurante de cocina nórdica, además de una terraza de verano para tomar unas copas y disfrutar de las vistas de la ciudad.
Amantes del vapor
Foto: Laura Vanzo/Visit Tampere
Foto: Laura Vanzo/Visit Tampere
Foto: Laura Vanzo/Visit Tampere
Kuuma, Tampere
La ciudad de Tampere, en el oeste de Finlandia central, es la capital mundial de la sauna, según la Sociedad Finlandesa de la Sauna y la Asociación Internacional de la Sauna. En Tampere hay 55 saunas públicas, unas modernas y otras históricas, como Rajaportti, que data de 1906 y es la sauna pública aún en uso más antigua del país.
Casi oculta, en pleno centro de la ciudad, está la moderna sauna Kuuma (cuyo nombre significa “caliente” en finés). Alberga dos saunas públicas mixtas y una piscina exterior de agua fría en el puerto. El restaurante sirve una gran variedad de platos, desde la cocina más informal a platos más sofisticados, como el ceviche de corégono, el tartar o la crème brûlée.
Haciendo olas
Foto: Sataman Viilu
Foto: Sataman Viilu
Foto: Sataman Viilu
Foto: Sataman Viilu
Foto: Sataman Viilu
Foto: Sataman Viilu
Sataman Viilu, Jyväskylä
Jyväskylä, en el centro de Finlandia, es famosa por su conexión con el célebre arquitecto y diseñador finlandés Alvar Aalto (1898-1976), ya que cuenta con más de una veintena de edificios y un museo que lleva su nombre. La ciudad también alberga Sataman Viilu (“la chapa del puerto”), un conjunto de saunas en una llamativa estructura de madera a la orilla misma del agua.
Cuenta con tres tipos diferentes de saunas que permanecen abiertas todo el año. También hay una terraza cubierta para los jacuzzis y una piscina junto al lago. El menú del restaurante, un espacio amplio y luminoso, gira alrededor de la cocina de temporada.
Una de las atracciones más populares de Jyväskylä se encuentra precisamente junto a Viilu: el barco de madera que Alvar Aalto diseñó y utilizó en los años 50, que está instalado en un espacio acristalado para su exposición permanente.
Con ambiente de isla
Foto: Luoto
Photo: Luoto
Luoto, Kuopio
En la ciudad de Kuopio, en el este de Finlandia, en una terraza con vistas al lago Kallavesi, los columpios de madera colgados con cuerdas aportan un toque nórdico discretamente desenfadado. Luoto es un restaurante-sauna cercano al centro de la ciudad, aunque alejado de su bullicio. Su nombre significa “islote”, y está construido sobre un rompeolas que se adentra en el lago.
Hay dos saunas comunes que son mixtas: una sauna finlandesa al estilo tradicional, llamada Hehku, y una moderna sauna de humo llamada Haiku.
Durante todo el año, desde la misma terraza de la sauna, los clientes pueden darse un chapuzón en el lago, que ha sido cariñosamente bautizado como “piscina infinita natural”. Durante los gélidos meses de invierno, se mantiene abierto un agujero en el hielo, o avanto, para darse un rápido chapuzón helado.
El restaurante de Luoto sirve platos contundentes, que van desde las hamburguesas gourmet hasta el risotto de setas o la sopa de salmón.
Vapor elevado al cubo
Foto: Kiulu
Foto: Kiulu
Foto: Kiulu
Kiulu, Ähtäri
En finés, la palabra kiulu hace referencia al cubo de madera que se utiliza en la sauna para contener el agua. Utilizando un cucharón de mango largo, los bañistas la vierten sobre las piedras de la estufa y eso da lugar a un suave vapor llamado löyly.
Kiulu, que se encuentra en la ciudad de Ähtäri, en el centro de Finlandia, cuenta con dos saunas: la principal, para 20 personas, y una maisemasauna (“sauna con vistas”) para diez personas, con vistas al lago Hankavesi.
El restaurante sirve platos sencillos y otros más elaborados, y todos los ambientes comparten una terraza al aire libre desde la que se domina la naturaleza circundante.
La sauna de una isla de verano
Foto: Lonna
Foto: Lonna
Foto: Lonna
Foto: Lonna
Foto: Lonna
Foto: Lonna
Lonna, Helsinki
La pequeña Lonna, una islita de postal, está a un breve trayecto en ferry desde la Plaza del Mercado de la capital. Las saunas de diseño de Lonna, concebidas por una empresa que lleva el curioso nombre de Office for Peripheral Architecture, están situadas en la misma costa, de modo que los visitantes pueden darse un chapuzón refrescante en el mar Báltico entre tanda y tanda de vapor.
Aunque no se encuentre bajo el mismo techo, sino a menos de un minuto de la sauna, el coqueto restaurante Lonna sirve platos de temporada, con especial énfasis en los ingredientes orgánicos de origen finlandés. Tanto la sauna como el restaurante, que sólo están abiertos durante la temporada veraniega, son muy populares, así que os recomendamos hacer las reservas con antelación.
Por Katja Pantzar, febrero de 2024
