Une communauté de quelque 800 personnes peuple le Suomenlinna, un groupe d’îles historiques situées à l’entrée du port sud d’Helsinki. Un service de ferry assure le lien vital entre les îles et la terre ferme – en particulier en hiver, lorsque les eaux du port sont gelées.
Aussi étonnant que cela puisse paraître, il existait auparavant une ligne de bus hivernale qui parcourait la glace entre Kaivopuisto – le parc situé à la pointe sud d’Helsinki – et le petit archipel du Suomenlinna. Cependant, une modification des lignes de trafic maritime est venue y mettre un terme. De nos jours, la liaison est assurée par un ferry effectuant la navette depuis la Place du marché tous les jours de l’année. Le trajet, bien que rapide, s’apparente à une exploration arctique miniature, une aventure spectaculaire et envoûtante bercée par le chant de la glace en mouvement autour du pont du ferry.
En route pour le Suomenlinna sur les eaux gelées
Des habitants du Suomenlinna se dirigent vers le quai du ferry pour un trajet de 15 minutes vers la ville. Le ferry transporte aussi bien des passagers que des voitures et vélos. Photo: Tim Bird
Les passagers observent l'arrivée du ferry au Suomenlinna, l'un des lieux touristiques les plus populaires d'Helsinki – y compris l'hiver! Photo: Tim Bird
Le port sud d'Helsinki se voile de brumes alors que la température atteint les -20° C et que la mer commence à geler. Photo: Tim Bird
L'eau de la mer Baltique est saumâtre et peu salée – les glaces hivernales dans le Golfe de Finlande au large d'Helsinki dépassent ainsi facilement les 40 centimètres. Photo: Tim Bird
Le Suomenlinna a été fondé par les Suédois, qui y ont bâti une forteresse de défense. De nos jours, il s'agit de la plus paisible communauté d'Helsinki. Photo: Tim Bird
Le ferry assure une liaison hivernale vitale entre la ville et l'île-forteresse – le court trajet prenant alors des airs d'aventure parmi les plus exotiques au monde. Photo: Tim Bird
Pêche en eaux glacées : les mouettes de la Place du marché savent exploiter au mieux les glaces brisées par le ferry du Suomenlinna. Photo: Tim Bird
Si des remorqueurs assurent le maintien des lignes de trafic dans les ports d'Helsinki lorsque la glace devient épaisse, le ferry du Suomenlinna se charge lui-même de tracer sa voie la plus grande partie de l'hiver. Photo: Tim Bird
Un cran au-dessus : deux lignes de ferry, la ligne Silja et la ligne Viking, assurent quotidiennement la liaison Helsinki-Stockholm tout au long de l'année. Photo: Tim Bird
Un tunnel de service existe entre le Suomenlinna et la terre ferme, mais la seule option ouverte au public est le ferry. Photo: Tim Bird
La glace flottante dessine des motifs envoûtants et constamment changeants le long des lignes de trafic maritime passant au large du Suomenlinna. Photo: Tim Bird
Photos et texte de Tim Bird
