Nacido en el pueblo de Palojoki, a 33 kilómetros al norte de Helsinki, Alexis Stenvall (Kivi) era hijo de un sastre. A mediados del siglo XIX, fue uno de los pocos chicos de su zona que logró pasar los exámenes de entrada a la universidad, siendo además el único plebeyo, puesto que los demás procedían de familias de la clase alta.
Aunque se educó principalmente en lengua sueca, Kivi es famoso por su obra literaria en finés, utilizando el seudónimo de Aleksis Kivi, la versión finlandesa de su nombre y apellido auténticos (tanto en su escritura como en su origen, “Alexis Stenvall” es un nombre de origen sueco).
De la pluma de Kivi salieron poemas, cuentos y sobre todo obras de teatro, pero su fama le vino principalmente por ser el autor de la novela Los siete hermanos, publicada en 1870. Considerada como la primera novela en finés, Los siete hermanos es, además, la novela nacional finlandesa por excelencia, al igual que a Kivi a menudo se lo considera el primer escritor finlandés y el primer autor nacional de Finlandia. Así pues, es natural que el día de su cumpleaños sea también el Día de la Literatura Finlandesa.
A pesar de la gran aclamación con que su trabajo fue recibido más tarde, durante su vida Kivi no pudo permitirse lujos como el de viajar al extranjero, y tuvo seguidores y detractores por igual. Uno de sus defensores más destacados fue el catedrático Fredrik Cygnaeus, del quien se dice que fue el que alentó a Kivi a escribir en finés.
Por la Redacción de ThisisFINLAND. Fuente: Web de Aleksis Kivi de los Servicios Culturales del Municipio de Nurmijärvi
