استضافت فنلندا بطولات التزلج العالمية لأول مرة عندما كانت لا تزال دوقية كبرى في الإمبراطورية الروسية. وقد كان ذلك عام 1914، أي قبل أن تحصل فنلندا على استقلالها بثلاثة أعوام، وعلى السطح المتجمد لميناء هلسنكي الشمالي، أعلن جوستا ساندال السويدي الفائز في البطولة لفردي الرجال.
كانت هذه الفترة السابقة على عقد المسابقات للرجال والنساء والزوجي في نفس المكان. ففي هذا العام، على سبيل المثال، لعبت سان موريتز بسويسرا دور المضيف لمسابقات النساء والزوجي. وفي عام 1952، أضاف الاتحاد الدولي للتزلج الرقص على الجليد إلى المسابقات، مما زاد من روعتها إلى أربع فعاليات.
ومن 29 مارس إلى 2 أبريل عام 2017، ستعقد بطولات التزلج العالمية مرة أخرى في هلسنكي، في ساحة هارتوول، وسيشارك فيها متسابقون من أكثر من 30 دولة. وبالتزامن مع المئوية الأولى لاستقلال فنلندا، تعد بطولات التزلج العالمية باحتفال مشترك بمسابقات تزلج عالمية لم يسبق لها مثيل ومهرجانات في جميع أنحاء المدينة للاحتفال بمرور 100 عام على استقلال فنلندا. ومن أحد أكثر الأشياء الغريبة التي ترتبط بهذه البطولات العالمية القصة البوليسية الرسمية في هلسنكي 2017، سر المتزلج المفقود، والتي ألفتها الكاتبة الفنلندية لينا ليتولينن وتنشر على الإنترنت في أجزاء(ستجد الرابط أدناه).
الألعاب الأوليمبية في الأفق
إيمي بلتونن بطلة فنلندا الوطنية لعام 2017 تحلق عاليًا فوق الجليد.صورة: جاروسلاف أوزانا/ستك/ليتيكوفا
وتمثل بطولة التزلج العالمية، التي تعقد سنويًّا، أكثر الفعاليات التي يرعاها الاتحاد الدولي للتزلج روعة، بما فيها البطولات الأوروبية وبطولات القارات الأربع وبطولة العالم للناشئين. ويُعد الحصول على ميدالية الألعاب الأوليمبية في التزلج إنجازًا أكبر من الفوز في بطولة العالم للتزلج.
وتُعد هلسنكي أيضًا مدينة رائدة في الألعاب الأوليمبية الشتوية لعام 2018، والتي ستعقد في بيونج تشانج في كوريا الجنوبية، حيث ستحدد بطولة العالم لعام 2017 عدد المشاركين من كل دولة في الألعاب الأوليمبية للعام القادم.
وفي هلسنكي، تضم مسابقات النساء 38 مشاركة، من بينهن البطلة الفنلندية لعام 2017 إمي بلتونن. كما تضم مسابقات الرجال 37 متسابقًا، من بينهم فالتر فيرتانن، الحاصل على لقب بطل فنلندا 4 مرات، والذي حصل أيضًا على ميدالية دول شمال أوروبا مرتين. وبالإضافة إلى ذلك، يشارك تسعة وعشرون زوجًا من المتسابقين في مسابقات الزوجي، والتي تشارك فيها الفنلندية إميليا سيمونن مع شريكها الكندي ماثيو بيناس. وفي مسابقات الرقص على الجليد، تمثل سيسيليا تورن وجوسيفيل بارتانن فنلندا بين 32 زوجًا من المتسابقين.
الأبطال والمتنافسون حاملو اللقب
الفريق الفنلندي (من اليسار إلى اليمين): فالتر فيرتانن وجوسيفيل بارتانن وسيسيليا تورن وإميليا سيمونن وإمي بلتونن وماثيو بيناس.صورة: ساري نيسكانن
تمثل بطولة عام 2017 المرة الخامسة التي لعبت فيها هلسنكي دور المضيف لهذه البطولة، التي عقدت لأول مرة عام 1896. وقد حصلت فنلندا على ميدالية برونزية في تاريخ بطولة العالم (على يد البطلة لورا لبيستو عام 2010).
وقد حققت روسيا اكتساحًا عام 1999، في المرة السابقة على استضافة هلسنكي للبطولة: حيث فاز أليكسي ياجودين وماريا بوترسكايا، بينما فازت إلينا بريزنايا وأنتون سيخاروليدز في بطولة الزوجي، كما فازت أنجليكا كريلوفا وأوليج أوفسيانيكوف ببطولة الرقص على الجليد. وفي هلسنكي عام 1983، فاز الأمريكيان سكوت هاميلتون وروزالين سامنرز ببطولة الفردي. كما فاز السوفيتيان إلينا فالوفا وأوليج فاسيليف ببطولة الزوجي، وفاز المتزلجان البريطانيان جين تورفيل وكريستوفر دين في الرقص على الجليد.
وفي عام 2017، تضمن الأبطال حاملو اللقب لبطولة عام 2016 في بوسطن: الأسباني هافيير فرناندز (فردي الرجال)، الروسية أفجينيا مدفيديفا (فردي النساء)، الكنديين ميجن دوهامل وإريك رادفورد (زوجي) والفرنسيين جيوم سيزرون وجابريلا باباداكي (الرقص على الجليد).
ويُعد الياباني يوزورو هانيو –بطل العالم وبطل الألعاب الأوليمبية عام 2014– أحد أفضل المتسابقين في فردي الرجال مع فرناندز. كما أنه من المتوقع أن تنافس اليابانية ساتوكو مياهارا ميدفيديفا في فردي النساء.
بقلم مايكل هانت، مارس 2017
