¿Te interesa estudiar en Finlandia? ¡Buena elección! Los estudiantes extranjeros de nuestras universidades recomiendan unánimemente esta experiencia.
Elegir un campo de estudio puede ser a veces una experiencia desalentadora. Las obstáculos pueden ser aún más altos si decides obtener tu diploma en el extranjero. Aunque los riesgos puedan parecer grandes, la experiencia de vida y las recompensas que obtengas pueden ser también enormes. Si hay algo que se aprecie en Finlandia es la formación académica, y ése es el punto de partida perfecto.
Un sitio seguro y relajado
Finlandia puede ser considerada como un lugar atractivo para estudiar, por muchas razones. Los estudiantes valoran la alta calidad de vida, la economía estable, pero a la vez dinámica, las buenas condiciones de alojamiento y la atmósfera relajada y segura. Sin olvidar la fuerte conexión con la naturaleza de los finlandeses.
Francisco Socal, de Porto Alegre, Brasil, que ha trabajado durante su período de beca como ingeniero informático en Oulu, en el norte de Finlandia, elogia la facilidad y la seguridad a la hora de desplazarse en bicicleta por las ciudades. Luis Alfredo Chávez Cabrera, de México, había barajado entre sus opciones si ir a Argentina, Chile o Finlandia, y terminó viniéndose al norte de Europa tras leer un artículo sobre la excelencia de la creciente economía finlandesa.
Flexibilidad, independencia y responsabilidad
El estudio siempre debe centrarse en la adquisición de habilidades para la vida en general y también en labrar unos sólidos cimientos para la futura profesión. ¿Qué piensan los estudiantes extranjeros acerca de la calidad de los estudios en Finlandia?
Fatih Tokan, de Turquía, sabía muy poco acerca de la gente o la cultura finlandesa cuando llegó como estudiante de intercambio, pero enseguida se enamoró de la variedad de oportunidades que su universidad le ofrecía. «Todo es muy sencillo y se centra realmente en el estudiante – puedes elegir entre muchísimas facultades diferentes y también elegir cursos de otras universidades, lo cual es realmente genial,» nos dice. No es de extrañar, claro, que finalizado el periodo de intercambio se quedara en Helsinki para terminar su carrera.
Algo importante a tener en cuenta al comparar diferentes opciones, es la diferencia entre las universidades «normales», las escuelas de negocios y las universidades de ciencias aplicadas. Rabindra Nepal, de Nepal, que estudió en la Universidad de Ciencias Aplicadas Arcada, cuenta que allí los cursos «están muy orientados a la vida laboral.»
Y no es que los estudios en la Universidad de Helsinki, la más grande de Finlandia, no estén orientados a conseguir un trabajo, pero el enfoque es más teórico y los horarios más flexibles. El estudiante danés de ciencias políticas Sören Berg Rasmussen lo señala así, «creo que es importante para la gente que piensa en venir a estudiar aquí, que sepa que les exigirá mucha independencia».
Una educación asequible
Al escuchar la palabra «universidad», lo primero que viene a la cabeza de muchos finlandeses es el edificio principal de la Universidad de Helsinki, diseñado por Carl Ludwig Engel y terminado de construir en el año 1832.Foto: Ida Pimenoff/Universidad de Helsinki
Una de las grandes ventajas de la educación en Finlandia es que es barata. Los estudiantes matriculados a tiempo completo en programas universitarios no pagan tasas, aunque hay que decir que el coste medio de la vida en Finlandia es elevado, en comparación con el resto de Europa.
Los gastos mínimos de un estudiante pueden estar entre 600 y 800 euros al mes, dependiendo del coste del alojamiento, seguridad social y otros gastos. Cualquier extranjero que antes del comienzo de sus estudios haya vivido en Finlandia por al menos dos años con otro propósito diferente al del estudio, y esté en posesión de un permiso de residencia permanente, tendrá derecho a solicitar la misma ayuda económica que el Estado proporciona a los estudiantes finlandeses.
La esencia de la cultura
Adaptarse a un nuevo entorno y a una cultura diferente es seguramente el reto más grande que hay que superar. Anil Palikhe, de Katmandú, Nepal, sabe que no todos los finlandeses son tan tímidos como dicen los estereotipos. En cualquier caso, su primera impresión fue que los finlandeses parecían «esconderse como tortugas». El norteamericano Andrew Nestingen no ha notado mucha diferencia entre los comportamientos y cree que la gente viaja igual de tranquila en los autobuses de Seattle que en los de Helsinki.
Todo el mundo está de acuerdo en que se puede sobrevivir perfectamente en Finlandia hablando inglés. Sin embargo, si realmente quieres sumergirte en la esencia de la cultura finlandesa, aprender la lengua es más que recomendable. Así al menos podrás decir si Frédéric, que es francés y trabaja de voluntario por las tardes en un club infantil de Turku, tiene razón cuando compara a los finlandeses con los hobbits de la novela El Señor de los Anillos de Tolkien. Ya sabes, los despreocupados habitantes de la Tierra Media que viven en paz, libres de estrés en sus acogedoras casitas… …
Una experiencia en todos los sentidos
Éste ha sido solamente un pequeño esbozo de las posibilidades. Compara tus opciones cuidadosamente y sopesa cada detalle. Para asegurarnos de que Finlandia permanece como firme candidata en tu lista, aquí abajo te dejamos una lista de enlaces clave con más información detallada.
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Por Jens Alderin, Julio de 2009
