Miina Sillanpää (n. Wilhelmiina Riktig; 1866-1952), nació en pleno periodo de hambruna en Jokioinen, un pueblecito del sur de Finlandia, siendo la séptima de nueve hermanos de una familia pobre. A los 12 años se puso a trabajar en una fábrica de hilaturas de algodón de la cercana ciudad de Forssa, a 120 kilómetros al noroeste de la capital. Más tarde encontró empleo como sirvienta en Porvoo, una pequeña ciudad situada a 50 kilómetros al este de Helsinki, adonde más tarde se mudó para trabajar como empleada doméstica.
Dedicó gran parte de su vida al activismo civil y la defensa social.
En 1898 participó en la creación de la Asociación de Sirvientas, poniéndose al frente de su dirección en 1901, puesto en el que permanecería durante medio siglo. A principios de 1900 fue muy activa en el movimiento por el sufragio femenino, y una vez las mujeres hubieron ganado el derecho a voto y a presentarse a las elecciones, en 1906, fue una de las primeras 19 mujeres que en 1907 fueron elegidas al Parlamento de Finlandia.
Vencer la resistencia cultural
Miina Sillanpää: Voluntad, fe, osadía
(Subtítulos en inglés)
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Durante sus 38 años como miembro del Parlamento, Sillanpää trabajó sin descanso para promover las cuestiones sociales en las que creía. Su respaldo a las medidas para la mejora de la situación de las mujeres en la sociedad fue continuo.
De 1926 a 1927 desempeñó el cargo de ministra de Asuntos Sociales, convirtiéndose en la primera mujer ministra de un gobierno en Finlandia.
En los años 30 del siglo pasado, ayudó a crear una organización de casas de acogida para mujeres solteras con hijos, venciendo a la resistencia cultural contra la iniciativa. Motivada por los principios de justicia e igualdad en los que tanto creía, supo luchar con determinación y eficacia en defensa de los desfavorecidos y los ancianos.
En 2016, el 1 de octubre fue declarado oficialmente Día de Miina Sillanpää, durante cual las banderas ondean en su honor.
Por la redacción de ThisisFINLAND, fuente: Sociedad Miina Sillanpää
