Miina Sillanpää (1866-1952) nasceu Wilhelmiina Riktig, a sétima filha de nove, de uma família pobre em Jokioinen, uma aldeia no sul da Finlândia, em um tempo de fome. Aos 12 anos, ela começou a trabalhar em uma fábrica de algodão na cidade vizinha, Forssa, 120 quilômetros a noroeste de Helsinque. Mais tarde, ela encontrou emprego como empregada doméstica em Porvoo, 50 quilômetros ao leste da capital, e depois mudou-se para Helsinque para trabalhar como auxiliar de serviços domésticos.
Ela passou a maior parte de sua vida envolvida com ativismo civil e defesa social.
Em 1898, ela ajudou a fundar a Associação dos Servidores, assumindo o cargo de diretora em 1901 – cargo que ocuparia por meio século. Ela foi ativa na campanha pelo sufrágio feminino no início de 1900 e, depois que as mulheres obtiveram o direito de votar e de candidatar-se à eleição, em 1906, ela estava entre as 19 primeiras mulheres a serem eleitas para o Parlamento, em 1907.
Superando a resistência cultural
Miina Sillanpää: Vontade, fé, ousadia (legendas em inglês)Video: Sociedade Miina Sillanpää & co
Durante seus 38 anos como membro do Parlamento, Sillanpää trabalhou incansavelmente para promover as questões sociais em que acreditava. Ela apoiou continuamente medidas para melhorar a posição das mulheres na sociedade.
De 1926 a 1927 ela serviu como ministra de assuntos sociais, tornando-se a primeira mulher ministra de um governo da Finlândia.
Na década de 1930, ela ajudou a iniciar uma organização de abrigos para mulheres solteiras e seus filhos, superando a resistência cultural de longa data à idéia. Ela foi uma lutadora determinada e eficaz por melhorias nas vidas dos desfavorecidos e idosos, motivada por seus valores de justiça e igualdade.
Em 2016, o dia 1º de outubro foi declarado dia de hastear as bandeiras em honra a Miina Sillanpää.
Pela equipe do ThisisFINLAND, fonte: Sociedade Miina Sillanpää
