Début mars, les téléspectateurs et un jury d’experts suédois ont choisi la chanson « Bara Bada Bastu » (un titre qui se traduit approximativement par « On se fait un sauna et puis c’est tout ! ») pour représenter la Suède au Concours Eurovision de la Chanson (CEC) annuel qui se tiendra cette fois à Bâle, en Suisse, en ce mois de mai.
Accompagnée d’une chorégraphie jubilatoire, cette chanson est une ode à la fois toute simple et entraînante à la pratique du sauna finlandais et aux joies du bain de vapeur. Le morceau est interprété par KAJ, un trio suédophone originaire de Finlande de l’Ouest se définissant comme un groupe humoristique. Le suédois, qui est l’une des langues officielles de la Finlande, y est parlé par plus de 5 % de la population, essentiellement dans les régions côtières du pays.
La chanson s’est rapidement hissée en tête du classement global Viral 50 sur Spotify. Elle a également comptabilisé plus de deux millions de flux vidéo dès les premiers jours, de même que de nombreux commentaires d’auditeurs qui tenaient à remercier le groupe pour cette parenthèse de fun et d’évasion à contretemps des soucis que peut actuellement inspirer la situation mondiale.
Les chansons sans complications de KAJ se caractérisent systématiquement par un rythme dansant et entraînant et une ambiance festive et légère. « Bara Bada Bastu » contient diverses petites touches de reggae, de techno et de chants de stade.
Une rivalité bon enfant
La chanteuse finlandaise Erika Vikman représente la Finlande à l’édition 2025 du Concours Eurovision de la chanson.Photo : Jussi Nukari/Lehtikuva
Kevin Holmström, Axel Åhman et Jakob Norrgård ont fondé KAJ sur la côte occidentale finlandaise en 2009, alors qu’ils étaient encore adolescents. Ils ont formé le nom du groupe à partir de leurs initiales, à l’image du plus célèbre vainqueur de l’Eurovision de tous les temps, le groupe suédois ABBA, qui s’était imposé en tête du concours voici un peu plus de 50 ans.
Björn Ulvaeus du groupe ABBA fait d’ailleurs partie de ceux et celles qui ont salué la victoire de KAJ au concours de qualification suédois pour l’Eurovision, connu sous le nom de Melodifestivalen. Ulvaeus a publié une vidéo sur les réseaux sociaux depuis son sauna personnel, félicitant les trois artistes du groupe pour leur « rengaine super accrocheuse ». Le groupe a aussitôt reposté la vidéo avec ce commentaire malicieux : « Nous avons trouvé notre quatrième membre. »
La Finlande sera quant à elle représentée à Bâle par Erika Vikman avec « Ich Komme », une chanson torride, bien différente de la prestation tout public de KAJ sur le thème du sauna. La chanson de Vikman est la première participation finlandaise à porter un titre et une phrase d’accroche en allemand.
Comme les habitants des pays européens n’ont pas le droit de voter pour la chanson qui défend les couleurs de leur pays au CEC, la Suède est assurée de recueillir de nombreux votes finlandais, tandis que la Finlande espère de son côté bénéficier de voix en provenance des pays germanophones… et bien sûr aussi de la Suède.
L’excentricité est contagieuse
Le rappeur finlandais Käärijä (alias Jere Pöyhönen) interprète « Cha Cha Cha » au Concours Eurovision de la chanson 2023.Photo : Vesa Moilanen/Lehtikuva
La Finlande est restée intégrée au Royaume de Suède pendant des siècles, ce jusqu’au début du 19e siècle, les deux pays affichant aujourd’hui une rivalité amicale, notamment en hockey sur glace et dans d’autres disciplines sportives. Cette rivalité s’est étendue à l’Eurovision en 2023, lorsque le morceau « Cha Cha Cha » de l’exubérant rappeur finlandais Käärijä s’est classé en tête des votes du public, tout en ne terminant que deuxième au classement général derrière la Suédoise Loreen, qui décrocha dès lors sa deuxième victoire à l’Eurovision.
La Finlande participe à l’Eurovision depuis 1961. Elle n’avait jamais réussi à se hisser plus haut que la sixième place jusqu’en 2006, année où le groupe de metal Lordi remporta la victoire avec ses musiciens grimés en monstres et sa chanson « Hard Rock Hallelujah », comptabilisant par la même occasion un nombre record de points.
D’une certaine façon, KAJ perpétue la tradition de Lordi, Käärijä et Windows95man (représentant de la Finlande en 2024), trois participants à l’Eurovision aux prestations scéniques à la fois gentiment dingues et jouant sur les effets de surprise. Le succès des deux premiers a montré que les auditeurs qui émettent un vote au CEC sont parfois tout simplement à la recherche d’une chanson amusante et qui met de l’ambiance, par opposition aux ballades puissantes et à forte tonalité émotionnelle qui ont souvent tendance à gagner quand même au bout du compte, étant précisé que ce type de chanson représente souvent justement la Suède.
Un sujet « brûlant »
Le groupe KAJ est constitué de trois garçons originaires de Finlande de l’Ouest : à partir de la gauche, Axel Åhman, Kevin Holmström et Jakob Norrgård.Photo : Erik Åhman
« Bara Bada Bastu » est une célébration jubilatoire de la culture finlandaise du sauna. Avec quelque 3,3 millions de saunas pour un pays de 5,6 millions d’habitants, la Finlande prend son bain de vapeur très au sérieux, tandis que l’Unesco a même ajouté la « culture du sauna en Finlande » à sa liste du patrimoine culturel immatériel en 2020.
Même si différents types de sudatoriums sont en usage dans le monde depuis des siècles, la Finlande est le pays le plus étroitement associé au sauna tel que le connaît l’époque moderne. « Sauna » est également le seul mot finnois largement utilisé dans d’autres langues (le terme équivalent suédois bastu vient pour sa part de badstuga, c’est-à-dire « cabane de bain »).
« Sauna » est aussi l’un des rares mots finnois présents dans la chanson « Bara bada bastu », aux côtés de yksi, kaksi, kolme (« un, deux, trois »), des mots qu’on retrouve dans le passage où les interprètes scandent : « Yksi, kaksi, kolme, sauna ! » Et maintenant, que la compétition chaudement disputée commence !
Par Wif Stenger, mars 2025
