Der Stapellauf einer neuen Yacht ist an Finnlands Westküste ein Grund zum Feiern. Eine Blaskapelle spielt, lokale Wirtschaftsführer versammeln sich, und sogar der Bürgermeister ist manchmal zu Gast. Doch vor allem stehen die Bootsbauer im Rampenlicht – oft sind es Hunderte von ihnen.
Wir befinden uns in der kleinen Küstenstadt Pietarsaari, auf Schwedisch Jakobstad genannt – Schwedisch ist eine der Amtssprachen Finnlands und die vorherrschende Sprache in der Region.
Die ganze Gemeinde ist stolz auf die Segelyachten, die von Baltic Yachts gebaut werden. Diese Boote, die nach ganz spezifischen Anforderungen entworfen wurden, besetzen einen Nischenmarkt mit weltweit nur wenigen tausend potenziellen Käufern. Und das für ihren Bau erforderliche Fachwissen findet man – aus gutem Grund – genau hier in der Region Ostbottnien.
So wie das Silicon Valley für seine Tech-Giganten bekannt ist, ist die westliche Küste Finnlands für den Bootsbau bekannt. Auf einer Strecke von weniger als 200 Kilometern von Vaasa bis nach Kalajoki bilden Dutzende von Werften und Zulieferern einen dichten Industriecluster.
Der Bootsbau erfordert nach wie vor viel handwerkliches Geschick. Harz wird in Booten als Bindemittel verwendet, um Glasfaser- oder Kohlefaserplatten miteinander zu verbinden.
Die Wurzeln reichen tief. Bereits im 16. Jahrhundert war der Bootsbau eine unverzichtbare Fertigkeit in der Region. Die Gemeinden siedelten sich an Flüssen an, und die Küstengemeinden waren für ihren Lebensunterhalt auf den Schiffsbau und den Teerhandel angewiesen. Die flache, felsige Küste erforderte sowohl erfahrene Seeleute als auch außergewöhnlich robuste Boote. Das lokale Handwerk genoss ein so hohes Ansehen, dass sogar die schwedische Krone ostbotnische Bootsbauer für ihre Marine anwarb.
Diese Tradition hat sich über Generationen hinweg erhalten. In den 1960er Jahren brachte die Gründung der Nautor-Werft in Pietarsaari weltweite Anerkennung, wobei ihre Swan-Yachten zu Ikonen wurden. Das Know-how verbreitete sich, als Arbeitskräfte zwischen den Unternehmen wechselten, was das gesamte regionale Ökosystem stärkte.
1973 gründeten fünf junge Fachleute, die Nautor verlassen hatten, ihr eigenes Unternehmen im nahegelegenen Dorf Bosund. Ihre Einrichtungen waren bescheiden, und das Dorf verfügte nur über einen einzigen Telefonanschluss, doch der Ehrgeiz war groß. Ihre frühen Modelle wurden mit Preisen ausgezeichnet, und das Unternehmen wurde unter dem Namen Baltic Yachts bekannt, mit dem Slogan: „Leichter, steifer, schneller.“
Boote nach exakten Vorgaben bauen
Boote von Baltic Yachts kosten mehrere zehn Millionen Euro. Weltweit gibt es nur etwa zweitausend potenzielle Kunden.
Der Bau einer Yacht im Wert von mehreren zehn Millionen Euro erfordert absolute Präzision. In der Werft ist die Luft feucht, im Hintergrund surren die Werkzeuge, und Teams manövrieren vorsichtig eine 600 Kilogramm schwere Windschutzscheibe an ihren Platz.
Jede Yacht ist eine reine Maßanfertigung, sagt CEO Tom von Bonsdorff.
„Wir fangen bei Null an. Wenn ein Kunde die Vision und die Mittel hat, setzen wir sie um.“
Bei Baltic Yachts bestehen sowohl der Rumpf als auch ein Großteil des Innenraums aus Kohlestofffaser – einem Material, das leicht, steif und außergewöhnlich langlebig ist. Die größte Yacht, die das Unternehmen bisher gebaut hat, ist 197 Fuß lang, sagt CEO Tom von Bonsdorff.
Baltic Yachts verlegte seine Produktion 2009 von Bosund nach Pietarsaari.
Zu den Anfragen gehörten eine rosa Segelyacht, ein seltener Flügel im Salon, Badezimmer im Bambus-Stil und Schiffe, die so gestaltet sind, dass sie wie ein Jahrhundert alt aussehen, dabei aber mit modernster Technologie ausgestattet sind. Jedes Detail wird von Hand gefertigt, wobei eine einzige Yacht zwischen 100.000 und 300.000 Arbeitsstunden erfordert. Das derzeit im Bau befindliche Boot hat zwei Jahre bis zur Fertigstellung gebraucht.
Trotz ihrer luxuriösen Innenausstattung sind die Yachten von Baltic nicht nur schön, sie sind auch auf Leistung ausgelegt. Sie gewinnen regelmäßig Regatten in der Karibik und im Mittelmeer.
Von Handwerkskunst bis Komfort
Eka Composite ist ein finnisches Familienunternehmen. Es hat eine spezielle Infusionstechnik für den Bootsbau entwickelt, die das Gewicht der fertigen Boote um Hunderte von Kilogramm reduziert.
Fünfzig Kilometer südlich, in Oravainen, läutet die Glocke zur Kaffeepause in der Produktionsstätte von Eka Composite. Der Geruch von Harz liegt in der Luft, während Arbeiter Glasfaser-Rümpfe laminieren.
In einer anderen Halle werden Systeme und Elektronik installiert, bevor die Decks an ihren Platz gehoben werden.
Hier werden Quarken-Motorboote Stück für Stück gebaut. Der derzeit in der Halle stehende 35-Fuß-Kajütkreuzer – Rumpf Nummer 87 – ist ebenso auf Komfort wie auf Leistung ausgelegt. Das überdachte Steuerhaus verfügt über Belüftung, eine Stereoanlage, ein Waschbecken und einen Kühlschrank. Im Inneren gibt es Schlafplätze für mehrere Personen und ein Badezimmer mit Dusche.
Quarken präsentiert seine Boote auf internationalen Bootsmessen rund um die Welt. „Das Boot muss diesen Moment schaffen, in dem der Kunde die Tür öffnet und einfach nur ‚Wow‘ sagt“, sagt Roukala.
Foto: Quarken
„Diese Boote sind für entspannte Tage auf See und manchmal auch für Übernachtungsausflüge gedacht“, sagt CEO Mikael Strand. Dieses spezielle Boot wird bald nach Florida verschifft.
Hinter Quarken steht der Unternehmer Osmo Roukala, der in Kalajoki inmitten von Booten aufgewachsen ist. Was als kindliche Neugier in der Werkstatt seines Onkels begann, wurde zu einer lebenslangen Karriere. Roukala hat mehrere Unternehmen gegründet, darunter Finnmaster Boats, das in den nordischen Ländern allseits bekannt ist.
Für Quarken ist es unerlässlich, eine starke finnische Identität zu bewahren. „Alles, was in Finnland beschafft werden kann, wird in Finnland beschafft“, sagt Mitbegründer Osmo Roukala.
Auch heute beginnt sein Prozess noch auf Millimeterpapier, bevor er sich zu digitalen Modellen, Virtual-Reality-Simulationen und schließlich zu seetüchtigen Booten entwickelt. Quarken-Boote sind auf Benutzerfreundlichkeit ausgelegt: einfacher Zugang, praktische Raumaufteilung und langlebige, hochwertige Materialien.
„Neunzig Prozent unserer Boote werden exportiert“, sagt Roukala. „Für viele Kunden ist dies nicht ihr erstes Boot. Sie suchen etwas Kleineres, das einfacher zu handhaben ist – ohne dabei Kompromisse bei der Qualität einzugehen.“
Eine globale Industrie aus einer kleinen Region
Die Innenausstattung der Quarken-Boote wird aus modularen Elementen gefertigt, sodass sie leicht an die individuellen Vorlieben der Kunden angepasst werden können.
Finnland ist ein wichtiger Akteur im Bootsbau. Der finnische Verband der maritimen Industrie, Finnboat, gibt an, dass rund 60 Prozent der Bootshersteller des Landes in Ostbottnien ansässig sind und mehr als 80 Prozent des Branchenumsatzes erwirtschaften.
Etwa 80 Prozent der in Finnland gebauten Boote werden exportiert und erreichen Märkte in über 50 Ländern, darunter Großbritannien, die USA, Schweden, Norwegen, Deutschland, die Türkei und Griechenland.
Angesichts der Vielzahl an Unternehmen in einer Region ist Innovation unverzichtbar geworden. Finnische Bootsbauer sind bekannt für technische Experimente und nachhaltige Lösungen, wobei das Land in Bereichen wie dem Recycling als Vorreiter gilt.
Für anspruchsvolle Bedingungen gebaut
Laut Produktionsleiter Jouko Pesola baut Kewatec jedes Jahr zehn bis 30 Boote. Der Bootsbau erfordert umfangreiches Ingenieurswissen und spezialisierte Handarbeit.
Nicht alle Meere sind ruhig. Wenn die Bedingungen extrem werden, kommen Schiffe von Kewatec zum Einsatz.
Das in Kokkola ansässige Unternehmen Kewatec baut Arbeitsboote aus Aluminium für den Zivilschutz, die Verteidigung und die Infrastruktur. Zu seinem Portfolio gehören schwimmende Krankenhäuser und vollelektrische Schiffe. Jedes Boot wird individuell für seinen Zweck entworfen, was eine umfangreiche technische Planung und Präzision erfordert.
Leicht, langlebig und recycelbar – viele Modelle sind sogar selbstaufrichtend.
Finnisch zu sein ist für Kewatec ein Vorteil: Die Kunden wissen, dass sie ein langlebiges Boot aus hochwertigen Materialien erhalten, sagt CEO Kent Björklund.
„Finnische Boote waren schon immer äußerst funktional, aber auch das Design spielt eine Rolle“, sagt CEO Kent Björklund.
Auf der Werft von Kewatec wartet ein leuchtend orangefarbenes Such- und Rettungsschiff auf seine Auslieferung nach Island, während daneben ein blaues Umweltschutzschiff bereitsteht, um Küstengewässer zu reinigen. Zu den Kunden des Unternehmens zählen Marineeinheiten aus Ländern wie Griechenland, Tunesien und Norwegen, aber auch mehrere Universitäten, Forschungsorganisationen und sogar Polizeibehörden in ganz Europa.
Kewatec wurde 1998 vom Unternehmer Kalle Wargh gegründet, obwohl die Vorgängerfirma bereits in den 1970er Jahren entstand.
„Unser Ruf ist alles“, sagt Björklund. „Aus Ostbottnien – und aus Finnland – zu kommen, steht für Zuverlässigkeit. Wir halten, was wir versprechen.“
Text und Fotos von Emilia Kangasluoma, Juni 2026
