A Lista Representativa do Patrimônio Cultural Imaterial da Humanidade, para usar seu nome completo, inclui “cultura da sauna na Finlândia”. A Unesco anunciou o status em dezembro de 2020.
“Sinto que os jovens de hoje realmente abraçaram a cultura e estão felizes em compartilhá-la”, diz uma finlandesa, contemplando o que a sauna significa para sua família e para a sociedade finlandesa. Ela aparece em um vídeo que a Finlândia enviou à Unesco quando se candidatou ao reconhecimento. “Todos nós temos boas lembranças de ir à sauna e queremos ensinar nossos filhos sobre isso também”, diz ela.
“Você pode simplesmente esquecer tudo, todos os problemas do dia”, diz um menino no vídeo, contando para a câmera por que gosta de saunas. “Você pode simplesmente viver o momento”, diz ele, sorrindo, enquanto se refresca do lado de fora da sauna.
Essência intangível
Os finlandeses associam a sauna a relaxamento, conversa, saúde e conexão com a natureza.Foto: Hanna Söderström/Sauna from Finland
O patrimônio cultural intangível se refere a tradições e processos que herdamos e repassamos, que incluem todos os conhecimentos, habilidades e experiências que não estão incorporados na forma física.
A cultura da sauna finlandesa é mais do que a construção ou a sala da sauna. É o aquecimento do forno; o löyly (o termo finlandês para o vapor e o calor que sobem e se espalham quando você despeja água nas pedras quentes que ficam por cima no forno); a conversa entre amigos e familiares; e, para algumas almas corajosas, a sensação de euforia resultante de mergulhar na água gelada e voltar correndo para o calor úmido. Tudo isso, e muito mais, forma a herança intangível da cultura da sauna finlandesa.
Sauna no dia a dia
Parte da cultura da sauna finlandesa é o ritual de cortar e carregar a lenha para aquecer o forno, como nesta cena do leste da Finlândia.Foto: Harri Tarvainen/Business Finland
Leena Marsio, consultora sênior da Agência Finlandesa do Patrimônio, trabalhou na candidatura da Unesco. “A sauna é uma parte importante da vida dos finlandeses, tanto na vida cotidiana quanto em momentos festivos”, diz ela.
Muitas pessoas na Finlândia consideram as saunas mais essenciais à vida do que as pessoas de outros países provavelmente imaginariam. “O finlandês dorme, bebe, come e vai para a sauna”, diz Marsio. “Existem saunas em outros lugares do mundo, mas em nenhum lugar existe um povo tão louco por sauna como os finlandeses.”
Dependendo da fonte de suas estatísticas, entre 60 e 90 por cento dos finlandeses fazem sauna pelo menos uma vez por semana. A acessibilidade às saunas no dia a dia dos finlandeses é visível no grande número de saunas: há 3,3 milhões delas na Finlândia, que tem uma população de 5,5 milhões.
Mais do que apenas um banho
Os entusiastas da sauna finlandesa inventam todos os tipos de saunas. A saunas em barracas, saunas de automóveis, saunas pop-up, saunas de gelo, saunas portáteis, saunas de fundo de quintal, saunas no telhado, saunas em vans e, sim, até saunas-barco como a desta foto.Foto: Julia Kivelä/Helsinki Marketing
Ritva Ohmeroluoma, membro do conselho de administração da Sociedade Finlandesa de Sauna, também esteve envolvida na candidatura à Unesco. Ela explica que a cultura da sauna historicamente significa mais do que aquecer-se e banhar-se.
“Ao estabelecer uma família, você primeiro construiria a sauna e vivia lá; ela era um lugar para cozinhar e se limpar, e para aquecer a todos. Também era rápido de construir. Depois da sauna pronta, você progrediria para a construção da casa.”
Um projeto de pesquisa de 15 anos publicado recentemente sobre os efeitos da sauna na saúde, liderado pelo professor Jari Laukkanen, um cardiologista, mostrou que visitas frequentes à sauna (quatro a sete vezes por semana) reduzem o risco de derrame em mais de 50% em comparação com uma visita semanal. O uso habitual da sauna também reduz significativamente o risco de doenças cardiovasculares. Para o coração, fazer uma sauna equivale a uma caminhada rápida. (Você pode ler mais sobre o estudo em inglês.)
Experiência fundamental
Fornos aquecidos a lenha, especialmente comuns em saunas em chalés de verão, devem ser acesos várias horas antes de você usar a sauna.Foto: Emilia Hoisko/Visit Finland
A melhor sauna, dizem os finlandeses, é a da cabana de verão dos seus avós. É onde suas memórias foram feitas, a base arquetípica pela qual você mede todas as outras saunas.
Minha própria experiência como finlandês americano foi a sauna da minha avó em Ilomantsi, na Carélia do Norte, perto da fronteira com a Rússia. Eu chegaria depois de muitos dias de viagem de avião, trem, ônibus e táxi. Eu levava a carga de madeira de bétula para o celeiro depois que um trator fazia a entrega no inverno, e de lá para a sauna.
À medida que aquecíamos o forno da sauna, ele também aquecia um grande caldeirão de água. Tomávamos banho com uma concha de água, com a qual jogávamos a água de uma pequena banheira sobre nossas cabeças ensaboadas. A sauna era grande e iluminada pelo brilho do fogo do forno.
Em casa no mundo
Almas corajosas podem experimentar a sensação de euforia de mergulhar na água gelada entre as idas e vindas na sauna.Foto: Harri Tarvainen/Sauna from Finland
Eu me diagnostiquei como louco por sauna e estou sempre procurando por saunas em qualquer lugar do mundo.
No verão passado, minha família e eu nos mudamos para Zagreb, Croácia. Em um spa adjacente a uma piscina pública, encontrei uma sauna inteira – com sala de madeira, bancos de madeira, forno – da Harvia, uma empresa finlandesa de saunas. Eu estava sozinho, então aumentei a temperatura da sauna para 100 graus e joguei löyly nas pedras até que o vapor crescente fez eu sentir a quentura nas minhas costas. Fiquei emocionado ao encontrar este pedaço da Finlândia em outro país.
Talvez esta seja a chave para a cultura da sauna da Finlândia: depois que você a experimenta, todas as visitas subsequentes são um retorno a um espaço familiar, física e emocionalmente. Em alguns casos, você pode estar voltando à sua infância, ou mesmo à infância de seus pais e avós, ou a outras experiências da cultura, pessoas e paisagens finlandesas.
A sauna é um local onde todos os finlandeses e, na verdade, todos são bem-vindos. Como indica o reconhecimento da Unesco, a cultura da sauna da Finlândia é um patrimônio inestimável. E ele está vivo e próspero.
Para a candidatura ao estatuto de Patrimônio Cultural Imaterial da Unesco, várias organizações juntaram forças para criar vídeos que mostram a importância da cultura da sauna na Finlândia (legendas em inglês).Vídeo: Sociedade Finlandesa da Sauna / Ministério da Educação e Cultura / Agência Finlandesa do Patrimônio
By Eric Bergman, February 2021
