Die Finnen lieben die Natur. Das mag für manche überraschend sein, wenn man bedenkt, wie extrem sich Mutter Natur in diesen Gefilden manchmal gibt. Schnee, seitlich fallender Graupel oder sintflutartiger Novemberregen können die Menschen hier nicht davon abhalten, nach draußen zu gehen. Nicht überzeugt? Dann beobachten Sie nur jemanden, der bei minus 20 Grad Celsius Fahrrad fährt. Dann noch einen. Und noch einen.
Dabei hilft es, dass Sport in Finnland fest im Alltag verankert ist: Die Wälder sind durchzogen von Laufstrecken und Loipen, in Parks entstehen Outdoor-Fitnessstudios, und selbst die kleinsten Ortschaften präsentieren sich meist mit einem Radweg, der am Ortsrand beginnt.
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Eveliina Salonen vollendete 2026 den Career Grand Slam und wurde damit erst die dritte Frau, die alle vier großen Meisterschaften im Discgolf gewann. Sie verbringt einen Großteil ihrer Saison mit Wettkämpfen in den USA, weshalb ihre Auftritte in der Heimat immer seltener werden.Foto: SFL / Marika Salmi
Ein umfangreiches Netz an kostenlosen öffentlichen Discgolf-Plätzen ist Teil dieser Outdoor-Sportlandschaft. Wie umfangreich? Finnland verfügt mittlerweile über mehr als 1.100 Discgolf-Plätze – weltweit die zweithöchste Gesamtzahl nach den USA. Das Prinzip des Sports ist einfach: Wie der Name schon sagt, übernimmt Discgolf das Grundformat des Golfsports, ersetzt jedoch Schläger und Bälle durch Wurfscheiben und Löcher durch Metallkörbe. Die niedrige Einstiegsschwelle beschränkt sich nicht nur auf den kostenlosen Zugang.
„Der Einstieg ist so einfach, dass jeder mitspielen kann“, sagt Eveliina Salonen, eine professionelle Discgolferin aus Pirkkala in der Nähe der Stadt Tampere im südlichen Zentralfinnland. „Man braucht nur eine Frisbee-Scheibe. Die kostet etwa zehn Euro, ist also ziemlich günstig. Außerdem ist man an der frischen Luft und kann locker drei Stunden spazieren gehen, ohne überhaupt zu merken, dass man draußen ist.“
Salonen ist viel gelaufen. Viele haben sie jedoch bemerkt. Vierzehn Jahre, nachdem sie auf einem kostenlosen öffentlichen Kurs in Valkeakoski zum ersten Mal eine Frisbee-Scheibe in die Hand genommen hat, hat sie sich an die Spitze der Frauenrangliste vorgearbeitet.
Grand Slam und neue Ziele
Salonen zählt das Tampere Disc Golf Center zu ihren Lieblingsplätzen: „Es ist vielleicht der schwierigste Parcours, aber er ist speziell für Frisbee-Scheiben angelegt. Ich finde ihn einfach wunderschön.“ Die Weltmeisterschaften fanden 2025 in Nokia und Tampere statt.Foto: DGPT / Joe Pimenoff
Im Juni 2026 vollendete sie den Career Grand Slam im Discgolf und wurde damit erst die dritte Frau überhaupt, die alle vier großen Meisterschaften gewann. Alle Ziele erreicht – nun ja, fast.
„Nachdem ich die Weltmeisterschaft gewonnen hatte, fühlte es sich leer an“, sagt sie. „Jetzt muss ich mir neue Ziele setzen. Ich bin so ehrgeizig. Ich möchte so viel wie möglich gewinnen und meinen Namen auf die Liste der größten Discgolf-Spielerinnen der Welt setzen.“
Und das wird sie auf ihre eigene Art tun. Zwischen den Turnieren liegen für Salonen oft lange Pausen. Ihre Vorstellung von Training ist oft eine entspannte Runde mit Freunden, von der sie sich nur dann allein zurückzieht, wenn ernsthaftes Putting-Training angesagt ist.
„Wenn ich wieder zu Turnieren gehe, fühle ich mich viel entspannter und es fällt mir leichter“, sagt sie.
Überall auf der Landkarte
Finnlands Elite-Spieler kommen aus dem ganzen Land: Eveliina Salonen stammt aus Pirkkala in der Nähe von Tampere; Silva Saarinen (im Bild) aus Oitti (Südfinnland); Henna Blomroos aus Rauma (Westküste) und Niklas Anttila aus Kuopio (Ostfinnland). Foto: SFL / Marika Salmi
Diese Kameradschaft erstreckt sich auch auf die Profi-Tour. Zu Hause wohnen Salonen, Silva Saarinen und Henna Blomroos Stunden voneinander entfernt – doch auf Tour sind Finnlands führende Frauen selten ohne einander unterwegs. Das zeigt sich: Alle drei gehören zu den weltweit bestplatzierten Spielerinnen, und auch Niklas Anttila hält die Fahne ganz oben in der Herrenwertung hoch.
Diese Breite der Elite spiegelt die allgemeine Beliebtheit des Sports in Finnland wider. Discgolf erhielt 2025 einen erheblichen Schub, als die Weltmeisterschaften in Nokia und Tampere erstmals außerhalb Nordamerikas ausgetragen wurden.
Die Europameisterschaften kehren 2027 nach Finnland zurück, wobei die Titelverteidiger Eveliina Salonen und Niklas Anttila (im Bild) zu den heimischen Favoriten zählen. Foto: SFL / Marika Salmi
„Die Meisterschaften wurden auf einem normalen Fernsehsender übertragen, sodass viele Menschen, die Discgolf nicht kannten oder nicht verfolgten, anfingen, zuzuschauen“, sagt Salonen. „Danach habe ich gehört, dass so viele angefangen hatten, selbst zu spielen.“
Das Turnier bot sowohl alten als auch neuen Zuschauern jede Menge Spannung. Die 15-jährige Finnin Iida Lehtomäki führte den Frauenwettbewerb bis weit in die Finalrunde hinein an, bevor sie ihre Führung abgeben musste und schließlich den zweiten Platz belegte.
„Wenn ich auf einige öffentliche Plätze in Finnland gehe, sind diese voller Juniorenspieler und Teenager“, sagt Salonen. „Sie nehmen das Ganze sehr professionell und versuchen, ihren Idolen nachzueifern.“
Zu Hause auf dem Platz
Finnland verfügt über mehr als 1.100 Discgolf-Parcours – nach den USA die zweithöchste Gesamtzahl weltweit. Die meisten davon können kostenlos genutzt werden. Foto: DGPT / Joe Pimenoff
Discgolf steht in Finnland vor einem weiteren Popularitätsschub. Die Europameisterschaften finden im Juli 2027 in Tampere statt und ziehen über 150 Spitzenspieler aus mehr als 25 Ländern an. Salonen wird unter ihnen sein und ihren Europameistertitel quasi vor ihrer Haustür verteidigen.
Nachdem sie einen Großteil ihrer Saison in den USA verbracht hat, ist ein Wettkampf zu Hause ein seltenes Vergnügen.
„Ich weiß es jetzt mehr zu schätzen, vor finnischen Zuschauern, Fans, Freunden und meiner Familie spielen zu dürfen“, sagt sie.
Wo auch immer sie spielt, reist ein kleines Stück Finnland mit ihr.
„Ich liebe unsere Schokolade, also bringe ich meinen US-Freunden Schokolade und manchmal Salmiakki [salziges Lakritz] mit und versuche, sie dazu zu bringen, es zu probieren.“
Bislang, so gibt Salonen zu, sind die Amerikaner von Finnlands berühmt-berüchtigter, polarisierender salziger Leckerei noch nicht überzeugt.
Es ist jedoch noch nicht aller Tage Abend. Wer ihr 2027 nach Tampere folgt, wird keinen Mangel an Salmiakki vorfinden – und auch nicht an Discgolf auf Weltklasseniveau.
Von James O’Sullivan, August 2026
