Les évolutions actuellement en cours au niveau global, parmi lesquelles figurent une poussée démographique, une urbanisation croissante ainsi que les changements climatiques, tendent à solliciter toujours plus les ressources hydrologiques, déjà caractérisées par leur rareté ; de ce fait, il existe dans toutes les parties du monde un besoin urgent de disposer de meilleurs services hydrologiques. Pour contribuer à répondre à cette demande, un certain nombre de sociétés et d’organismes du secteur hydrologique finlandais se sont constitués en un réseau en pleine expansion.
Le Finnish Water Forum (forum finlandais de l’eau) réunit différents acteurs publics et privés finlandais ayant à intervenir à un titre ou un autre sur les questions et technologies en rapport avec l’hydrologie, la vocation de cette structure étant de s’intéresser particulièrement à la durabilité de la ressource et à la protection de l’environnement. Parmi les participants au forum, on compte des instituts de recherche, des agences gouvernementales ainsi que de nombreuses petites et moyennes entreprises, de même que plusieurs sociétés finlandaises de premier plan comme Kemira, Pöyry et Fortum.
» A ce stade, nous avons déjà largement identifié la capacité de nos membres à apporter leur savoir-faire, et nous avons aussi cerné les domaines d’intervention correspondants « , nous déclare Katri Mehtonen, directrice générale du Finnish Water Forum.
Pays comptant à son actif une longue expérience en matière à la fois d’exploitation et de protection des nombreux lacs et rivières qui font sa réputation, la Finlande s’est constituée une importante compétence dans des domaines tels que l’épuration des eaux, le traitement des eaux usées, la gestion intégrée des ressources hydrauliques ainsi que des procédures administratives de réglementation de l’usage de l’eau ; de même, l’expertise finlandaise dans le domaine du contrôle, de la mesure et de la régulation des flux hydrauliques et de la qualité de l’eau des réseaux fluviaux et des eaux souterraines valent au pays un respect général de la part des ses partenaires internationaux.
L’autre objectif que s’assigne le forum est d’aider les universités, instituts de recherche et organisations non-gouvernementales finlandaises à constituer des partenariats productifs avec un certain nombre de régions lointaines du monde, l’accent étant mis sur le principe de l’apprentissage mutuel.
Une action à l’échelle de la planète
» Les séminaires qui se sont tenus dans le cadre du forum nous ont aussi permis d’identifier les zones géographiques où nous sommes le mieux en mesure d’apporter notre contribution « , ajoute Mehtonen.
Prêt de la terre et prêt de l’eau : La rizière du paysan cambodgien est nourrie par le lac Tonle Sap.Photo: Marko Keskinen
L’une des régions où les experts finlandais ont déjà pu intervenir est le bassin du Mékong, en Asie du Sud-Est, où les professionnels finlandais ont largement contribué à l’action de la Mékong River Commission, dont l’objet est de promouvoir une gestion durable de la ressource hydraulique dans l’ensemble de la région.
Des experts hydrauliques et des conseillers en développement de l’Université Aalto ont mis en place une coopération avec des partenaires locaux afin de parvenir à une meilleure compréhension du système fluvial par pulsations qui caractérise le Lac Tonlé Sap au Cambodge, essentielle pour les populations riveraines comme pour la sécurité alimentaire ; parmi les aspects à prendre en compte sur cette zone d’intervention figurent en particulier l’éventuel impact du changement climatique sur le lac, de même que les conséquences de la présence d’installations hydroélectriques.
Commun à plusieurs pays, le bassin du Nil est une autre région où il y a lieu d’harmoniser la gestion de la ressource hydraulique en s’appuyant sur la coopération internationale, l’économie domestique de millions d’habitants étant tributaire du fleuve ; c’est pourquoi les experts finlandais ont tout particulièrement soutenu les efforts de l’Eastern Nile Technical Office (ENTRO) tendant à améliorer l’aménagement de bassins versants en Ethiopie, au Soudan comme en Egypte.
Le secteur hydraulique finlandais apporte également son soutien à des plans de gestion hydraulique en Europe de l’Est, dans le Caucase du Sud ainsi qu’en Asie Centrale ; pour ce faire, les acteurs finlandais s’appuient sur un programme de vaste ampleur appelé programme FinWater WEI, dont le champ de compétence compte en particulier les questions relatives à l’eau et à la santé, la sécurité des barrages hydrauliques ainsi que le contrôle et l’évaluation des eaux.
Mission : trouver des fonds pour des projets hydrauliques essentiels
Le Finnish Water Forum ne monte pas de projets directement, mais s’emploie à favoriser une mise en place constructive de groupements d’entreprises et de partenariats entre secteurs public et privé, tout en faisant office de canal d’accès aux clients potentiels des différents pays du monde.
» Le ministère finlandais des Affaires étrangères finance des projets de coopération au développement en lien avec les ressources et les services hydrologiques dans différentes régions, et nos membres sont en mesure de former des groupements d’entreprises pour participer à des appels d’offres aux côtés d’autres soumissionnaires internationaux et s’impliquer dans tous projets de cette nature « , explique Mehtonen.
» Par ailleurs, nous sommes en train de mettre en place des contacts avec différentes institutions financières internationales se consacrant au financement de projets hydrologiques dans des pays en voie de développement, notre volonté étant de rapprocher nos fournisseurs de technologies de toute source de financement adaptée, ce à chaque fois que des acteurs économiques finlandais sont collectivement en position d’apporter une contribution de haute valeur. »
Le Finnish Water Forum exerce en outre son activité sous le label plus général « Cleantech Finland », lequel a été instauré pour promouvoir l’expertise finlandaise dans les différents domaines des technonologies de l’environnement.
Par Fran Weaver, octobre 2010
