A veces los ciclistas de Helsinki no pueden creerse la buena suerte que tienen. Es como si cada pocos días se materializaran nuevos carriles bici en toda el área metropolitana, tanto en las carreteras como fuera de ellas, por no hablar de los aparcamientos interiores y exteriores para bicicletas.
Evitar el tráfico rodado en las vías que atraviesan la ciudad viene siendo fácil desde hace tiempo, pero aho-ra da la impresión de que la movilidad sobre dos ruedas está alcanzando niveles diferentes. Esto también es una buena noticia para los peatones, ya que la distinción entre los carriles destinados a ellos y los de bici-cletas se hace cada vez más clara.
Si hubiera que buscarle algún lado positivo a las terribles circunstancias de la pandemia de coronavirus, uno de ellos sería el renovado entusiasmo por el ciclismo. Los carriles bici – y naturalmente todas las ins-talaciones públicas pensadas para llevar a cabo actividades al aire libre – están teniendo usuarios aún más entusiastas.
Haciéndose eco de la estrategia de la ciudad Helsinki y de su reciente lema de construir “la ciudad más funcional del mundo”, el número de ciudadanos que prefieren otras alternativas al transporte en coche pri-vado ha ido aumentando a lo largo de estos años.
Como los ciclistas estaban interesados en saber cuáles eran las rutas más verdes y tranquilas para despla-zarse de un lugar a otro, la Universidad de Helsinki ha respondido creando Green Paths, un planificador de trayectos para el área metropolitana de la capital.
De un punto a otro
En la pantalla de inicio de la aplicación Green Paths (izda.) se pueden seleccionar las rutas en función de la calidad del aire (centro) y los niveles de ruido (dcha.).Foto: Capturas de pantalla de la aplicación Green Paths
El prototipo es una aplicación basada en un navegador que registra rutas para peatones y ciclistas basándo-se en dos criterios: tranquilidad y aire puro. Los usuarios sólo tienen que teclear el punto de inicio y el des-tino previsto.
Para encontrar las rutas más tranquilas, Green Paths utiliza datos del nivel medio de ruido, y además tiene acceso a los índices de calidad del aire en tiempo real, por lo que puede aconsejar las rutas cuyo aire es más puro. Cada ruta sugerida se divide en tramos codificados por colores que indican las variaciones en el nivel de ruido y la calidad del aire.
Esta aplicación forma parte del proyecto HOPE (siglas de Healthy Outdoor Premises for Everyone, espacios saludables al aire libre para todos), impulsado por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional. A diferencia de otras aplicaciones de planificación de itinerarios, Green Paths está indicada para los medios activos de desplazamiento, como el ciclismo y la marcha, y no para el transporte público o los viajes en coche. Ha sido optimizada en función del ruido, el medio ambiente y la distancia.
Green Paths analiza las rutas basándose en los datos de calidad del aire en tiempo real proporcionados por el Instituto Meteorológico de Finlandia, y en los datos abiertos sobre niveles de ruido de los municipios de Helsinki, Espoo, Vantaa y Kauniainen, los cuales dan forma a la metrópolis.
Una infraestructura verde y saludable
Sombras geométricas se proyectan sobre el carril bici de color azul en un puente del barrio de Jätkäsaari, en la zona oeste de Helsinki.Foto: Tim Bird
«La vegetación urbana y la sostenibilidad llevan tiempo presentes en la agenda de nuestro departamento», nos explica Age Poom, investigadora del equipo del Laboratorio de Geografía Digital de la Universidad de Helsinki. «Esto ha sido una consecuencia lógica de nuestros trabajos anteriores sobre accesibilidad y movilidad, por una parte, y sobre las infraestructuras verdes y saludables del entorno urbano, por otra. Joose Helle, que es estudiante de máster y desarrollador de software, llevaba tiempo investigando sobre la exposición al ruido– una de las mayores molestias en el entorno urbano – y cómo minimizarla».
Age Poom también quiere mencionar a sus colegas y miembros del equipo, Tuomas Väisänen y Tuuli Toivonen, por su contribución al proyecto. Jussi Kulonpalo fue el director del proyecto HOPE en la División de Desarrollo Económico de la Ciudad de Helsinki, cuyo objetivo ha sido el de aprovechar la aplicación “para hacer de Helsinki un lugar mejor para todos”.
El camino está abierto
La aplicación Green Paths muestra que el aire es limpio (izda.) en toda la ruta desde el parque Sinebrychoff hasta el zoológico de Korkeasaari, pero ofrece varias opciones (dcha.) para evitar el tramo que va de Kaisaniemi a Merihaka, donde el ruido suele ser bastante frecuente.Foto: Capturas de pantalla de la aplicación Green Paths
Green Paths es solo un ejemplo de las soluciones y prototipos que se desarrollan en el laboratorio. «Espe-ramos que otros se unan y los hagan avanzar», afirma la investigadora. Como el programa y el cliente son de código abierto, están disponibles de manera gratuita, incluso para otras ciudades fuera de las fronteras de Finlandia. La única limitación es el alcance de los datos ambientales y de los planos callejeros disponibles en cada localización.
«La aplicación ha sido recibida con mucho interés en el contexto del proyecto HOPE, y también hemos recibido comentarios positivos de nuestros amigos y colegas, así como por parte de la comunidad ciclista de Helsinki», nos cuenta Age Poom. «Nuestro comunicado de prensa tuvo ocho millones lectores en todo el mundo. En la aplicación hay un formulario de sugerencias, y el próximo paso será reunir datos sobre vege-tación urbana para desarrollar la funcionalidad, y así contribuir a planificar desplazamientos más saludables y placenteros».
En el momento de escribir este artículo, Green Paths ya está disponible en finés e inglés, y se está preparando una versión en sueco. La aplicación funciona en dispositivos móviles y de mesa.
Por Tim Bird, noviembre de 2020
