Tras la Navidad de 2020, la persistente ola de frío y las abundantes nevadas que se han prolongado hasta los primeros meses de 2021, han sido vividas casi como una novedad en la zona de Helsinki.
Haciendo gala del ingenio que los caracteriza, los finlandeses siempre encuentran la manera de sacar el máximo provecho las inclemencias invernales, a pesar de la necesidad de respetar el distanciamiento social y de las demás medidas exigidas por la pandemia de Covid-19. El frío extremo, con temperaturas que en algunos momentos han caído por debajo de los 20 grados centígrados, ha estado acompañando a las fuertes nevadas de más de medio metro.
Helsinki siempre está preparada para hacer frente a estas condiciones y a los retos que traen consigo. Un sinfín de vehículos quitanieves se echan a las calles tras cada ventisca, en tanto que los tranvías y los autobuses siguen funcionando como si no pasara nada.
Una mañana, al despertar, los ciudadanos de Helsinki y de su área metropolitana se encontraron ante el espectáculo de la neblina rosada y las placas de hielo flotando en las costas del mar Báltico. Nuestro reportaje fotográfico quiere mostrarles cómo ha regresado el invierno – finlandés y en toda regla – al área de Helsinki.
Helsinki bajo el hechizo del invierno
La Estación Central de Ferrocarril recibió a pie firme los feroces azotes de la ventisca a principios de enero de 2021. Foto: Tim Bird
Un esquiador cerca del río Vantaa, a las afueras de Helsinki. La gente ha podido sacar finalmente sus equipos de esquí de desvanes y trasteros, y sale a hacer ejercicio al aire libre en los ratos libres. Foto: Tim Bird
La nieve recogida en las calles forma una montaña en Rautatientori (plaza de la Estación de Ferrocarril), frente al Museo de Arte Ateneum. Foto: Tim Bird
A primera hora de la mañana, el transbordador de la fortaleza marítima de Suomenlinna (Patrimonio de la Humanidad de la Unesco) atraviesa el hielo y llega entre "humo del mar" al puerto sur de Helsinki. Foto: Tim Bird
Un cisne (abajo a la derecha) se mece entre la neblina frente a la costa de la isla-fortaleza de Suomenlinna, mientras amanece y el termómetro marca -20 ºC. Foto: Tim Bird
Hay que extremar las precauciones siempre que uno se aventura a pasear sobre los hielos del mar Báltico, pero a principios de 2021 el hielo de las ensenadas menos profundas era lo suficientemente grueso como para aguantar el peso de caminantes y esquiadores, e incluso de algún que otro ciclista. Foto: Tim Bird
En Senaatintori (la plaza del Senado), los trabajadores despejan la nieve y la apilan en grandes montones, antes de que los camiones vengan a retirarla. Foto: Tim Bird
Cerca del barrio periférico de Arabianranta, los pescadores sobre hielo suelen practicar su antiquísima y solitaria afición en cuanto las temperaturas del invierno son lo suficientemente frías. Hay que hacer un agujero en el hielo e introducir por él un sedal en el agua. Foto: Tim Bird
El río Vantaa baja veloz hacia el mar en Vanhakaupunki (Ciudad Vieja), primer enclave de Helsinki en 1550, generando a su paso sorprendentes y maravillosas formaciones de hielo. Foto: Tim Bird
Los aficionados a la natación invernal, como este de Uunisaari (Isla del Horno), en el sur de Helsinki, son fervorosos defensores de los beneficios que su práctica regular tiene para la salud. Foto: Tim Bird
Una de las consecuencias de que los finlandeses hayan pasado tanto tiempo en casa, es que han redescubierto sus habilidades para esculpir la nieve y el hielo. Este castillo de nieve es fruto de la creatividad de los miembros de un jardín comunitario del barrio de Pakila, en el norte de Helsinki. Foto: Tim Bird
Un jinete trota entre la niebla matinal, cerca de los establos de Tuomarinkylä, en las proximidades del río Vantaa. Foto: Tim Bird
El mar empieza a helarse en esta imagen matinal del Puerto Sur, con la Catedral Luterana y la Sky Wheel (noria) visibles al fondo. Foto: Tim Bird
Es muy posible que los perros de Helsinki hayan hecho ejercicio de sobra durante el periodo de la pandemia. Suelen ir tan bien equipados para el frío como sus dueños. Foto: Tim Bird
El invierno pasa en un abrir y cerrar de ojos, lo mismo que estos patinadores que practican jugadas de hockey en la enorme pista al aire libre del barrio Oulunkylä, al norte de Helsinki. Foto: Tim Bird
Descargo oficial de responsabilidad
¡Máximo cuidado, si te aventuras a pasear sobre aguas heladas, ya se trate del mar o de un lago! Las condiciones pueden variar rápidamente. Consulta con la gente del lugar, y si el hielo te parece demasiado fino, o ante cualquier duda, mejor quédate en tierra firme. Eso sí, nuestra galería fotográfica es 100% segura.
Por Tim Bird, febrero de 2021
