Jedes Jahr Ende November beginnt die Adventszeit in Helsinki mit einer großen Eröffnungsfeier auf dem Senatsplatz. Tausende Menschen versammeln sich, vermummt mit Schals und Handschuhen, und warten darauf, dass die Weihnachtsbeleuchtung eingeschaltet wird.
Der Weihnachtsmann kommt aus dem hohen Norden Finnlands, um die Adventszeit in Helsinki zu eröffnen und an der festlichen Parade teilzunehmen.
Foto: Jussi Hellsten/Helsinki Partners
Die Alexanderstraße erwacht jedes Jahr als Helsinkis offizielle Weihnachtsstraße zum Leben, wenn sich Tausende versammeln, um das Einschalten der Weihnachtsbeleuchtung zu erleben.
Foto: Jussi Hellsten/Helsinki Partners
Der Bürgermeister von Helsinki eröffnet die Feierlichkeiten zusammen mit einem besonderen Gast aus dem hohen Norden – dem Weihnachtsmann höchstpersönlich, der aus Finnisch-Lappland zu Besuch kommt, wo er sein Zuhause, seine Werkstatt und sein Postamt hat. Eine fröhliche Parade schlängelt sich durch die Stadt, mit prächtigen Festwagen, Pferdekutschen, tanzenden Kindern und sogar festlich geschmückten Hunden.
Der Umzug zieht die Aleksanterinkatu (Alexanderstraße) entlang, die als Helsinkis offizielle Weihnachtsstraße für die Festtage geschmückt ist. Die über der Straße aufgehängten Lichterketten erstrecken sich wie goldene Bänder in die winterliche Dämmerung. Die charakteristischen „A“-Dekorationen der Straße hängen hoch zwischen den Gebäuden und bilden einen funkelnden Baldachin über der Parade.
Seit 1949 begeistert Stockmanns Weihnachtsschaufenster jedes Jahr Familien mit winterlichen Miniaturszenen und weihnachtlichem Zauber.
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Am Ende der Alexanderstraße befindet sich eine der beliebtesten Weihnachtstraditionen Helsinkis: das Weihnachtsschaufenster des Kaufhauses Stockmann. Jedes Jahr verwandelt sich die Auslage in ein kleines Wunderland aus Spielzeug, Weihnachtsschmuck und winzigen Waldbewohnern. Kinder können auf ein eigens dafür errichtetes Podest steigen, um einen Blick hineinzuwerfen, wobei ihre Gesichter im Schein der Lichter strahlen.
Kinder können auf dem Weihnachtsmarkt von Helsinki auf einem Karussell fahren.
Foto: Aleksi Poutanen/Helsinki Partners
Das Zentrum von Helsinki erstrahlt zu Weihnachten in festlichem Glanz, von den geschäftigen Marktständen bis hin zum ruhigen winterlichen Hafen.
Foto: Jussi Hellsten/Helsinki Partners
Marktstände und ein hoch aufragender Weihnachtsbaum schaffen sowohl für Familien als auch für Besucher eine warme, festliche Atmosphäre.
Foto: Aleksi Poutanen/Helsinki Partners
Eine Woche nach der Eröffnungsfeier verwandelt sich der Senatsplatz in ein Weihnachtsdorf. An Holzständen werden handgefertigte Geschenke, Weihnachtsschmuck und kuschelige Wollkleidung angeboten, während der Duft von gerösteten Mandeln und heißem Glögg – Finnlands gewürztem Glühwein – in der Luft liegt. Der Glögg wird oft mit Lebkuchen serviert. Unter der großen weißen Kathedrale funkelt der hoch aufragende Weihnachtsbaum der Stadt neben einem historischen Karussell, das sich langsam zu fröhlicher Musik dreht.
Die schillernden Lichtskulpturen im Esplanade-Park laden zu einem malerischen Spaziergang durch die Innenstadt von Helsinki ein.
Foto: Jussi Hellsten/Helsinki Partners
Nur einen kurzen Spaziergang entfernt entfaltet der Esplanade Park seinen ganz eigenen Zauber. Die Laternenpfähle tragen Kronen in Form von Rentiergeweihen, und zwischen den Statuen stehen aus unzähligen kleinen Lampen geschaffene Rentier-Skulpturen. Einheimische und Besucher halten gleichermaßen inne, um Fotos zu machen oder einfach nur den Moment zu genießen.
Die Lucia-Prozession bringt Helsinki am 13. Dezember zum Leuchten, dem kürzesten Tag des Jahres, bevor die Kalenderreformen des 18. Jahrhunderts die Wintersonnenwende auf den 21. Dezember verschoben.
Foto: Jussi Hellsten/Helsinki Partners
Am 13. Dezember findet die Krönung der Lucia von Finnland statt. Diese Tradition ehrt die Heilige Lucia, eine Märtyrerin aus dem vierten Jahrhundert, deren Name vom lateinischen Wort für „Licht“ stammt. In Finnland ist sie zu einem Symbol der Hoffnung in der dunkelsten Zeit des Jahres geworden, wenn die finnische Hauptstadt weniger als sechs Stunden Tageslicht hat. Lucia wird in der Kathedrale von Helsinki gekrönt. In Weiß gekleidet und mit einer Krone aus Kerzen auf dem Kopf führt sie anschließend eine Prozession durch die Innenstadt und bringt Licht und Freude, die durch den ganzen Winter tragen.
Von Tyler Walton, Dezember 2025
