基维出生在赫尔辛基以北33公里处的小镇帕罗约基（Palojoki），出生时的名字是阿莱克西斯·斯坦瓦尔（Alexis Stenvall），父亲是个裁缝。19世纪中期，他是当地为数不多能考进大学的孩子之一，也是其中唯一一个平民出身的学子：其他能在学业上达到这一水平的，全都出自上流社会家庭。
尽管他受的教育大多是以瑞典语进行的，但却以芬兰语文学创作受到肯定。他还使用了阿莱克西斯·基维（Aleksis Kivi）的笔名，这其实是他原名的芬兰语版（Alexis Stenvall的拼写和来源都为瑞典语）。
基维的创作涉猎诗歌和短篇小说，也曾创作过不少戏剧作品，但他最著名的代表作还要数1870年出版的长篇小说《七兄弟》。这部作品被认为是第一部芬兰语长篇小说，也是芬兰的第一部民族长篇小说，而基维也因此经常被冠以芬兰语职业作家史上第一人和芬兰民族作家的头衔。他的诞辰日后来被定为芬兰文学日，也是顺理成章的。
基维的作品后来声誉卓著，但他在世时却并没有因此“发财”，他从来负担不起出国旅游之类的奢侈消费。在他生前，推崇他的人不少，批评他的人也有。他最重要的支持者之一是弗雷德里克·西格涅斯（Fredrik Cygnaeus）教授，据说正是后者鼓励基维用芬兰语写作的。
撰稿：“这就是芬兰”编辑部，资料来源：努尔米耶尔维市文化中心（Nurmijärvi Municipality Cultural Services）关于阿莱克西斯·基维的网站
