« L’accostage sur l’île était très difficile à cause du vent et des vagues. Soudain, des gens sont apparus du phare avec des casques sur la tête et des balais dans les mains. »
Cette excursion en kayak jusqu’au phare de Märket, situé sur une petite île sans arbres à la frontière finno-suédoise, est l’un des meilleurs souvenirs de Kaisa Leka. Elle y trouve tout ce qu’elle attend d’une aventure : une nature magnifique, une activité physique et un rappel que même si les ennuis sont inévitables, les choses finissent généralement par s’arranger. Il s’agissait de bénévoles travaillant dans le phare, qui se précipitaient vers les kayakistes pour les guider vers un site d’ accostage plus sûr.
Et les casques et les balais ? Protection des sternes, oiseaux marins nichant sur le skerry isolé dans le vaste archipel finlandais.
« C’était une excursion en kayak tout à fait exceptionnelle, avec un accueil hors du commun, dans un lieu remarquable. Nous avons campé là pendant trois jours alors que le vent se levait à nouveau. Les bénévoles ont chauffé le sauna pour nous afin que nous puissions nous laver », se souvient-elle en souriant.
Des aventures sur de nouveaux pieds
L’artiste comique Kaisa Leka nous parle de sa vie et de son travail.
Vidéo : VoicilaFINLANDE
Kaisa Leka est une dessinatrice de bandes dessinées primée et une aventurière atypique qui veut montrer que le plein air est à la portée de tous.
Elle est née avec de « drôles de pieds », comme elle dit, qui lui causaient de plus en plus de douleurs et de difficultés à se déplacer. À 23 ans, elle s’est fait amputer les pieds sous les genoux, une expérience qu’elle a documentée dans sa bande dessinée acclamée I Am Not These Feet (Je ne suis pas ces pieds).
Elle a commencé à utiliser des prothèses de jambes. Les prothèses ont permis à Kaisa de se déplacer plus librement. Tout d’abord, elle a commencé à faire de petites balades à vélo. Bientôt, les petites balades se sont transformées en véritables aventures du jour au lendemain. Et avant même de s’en rendre compte, elle traversait la Finlande à vélo, de Porvoo au sud jusqu’à la mer Arctique, dans la partie la plus septentrionale de la Norvège, avec son mari, Christoffer. Lorsqu’ils ont atteint les vastes espaces de la Laponie, Leka a soudain compris l’ampleur de son exploit.
« Je me disais : Ça ne peut pas être vrai. J’ai fait tout ce chemin à vélo. »
La liste des aventures de Leka est impressionnante : traverser les États-Unis à vélo, pagayer de la mer Blanche à la mer Baltique, s’attaquer aux montagnes du Maroc à vélo. Même si beaucoup de ses aventures durent des semaines ou des mois, elle cherche consciemment à apprécier les petites sorties plus près de chez elle, à Porvoo.
« Le fait de sortir et de faire deux kilomètres de vélo par une journée d’hiver ensoleillée ou de se rendre à l’aire de loisirs en plein air locale avec des collations peut être tout ce dont tu as besoin. »
La nature est pour tous
Photo : Christoffer Leka
Bien que la Finlande soit largement connue pour ses forêts, ses lacs et ses collines, Leka recommande à tout le monde de visiter l’archipel. Elle pense qu’un kayak est le meilleur moyen – et souvent le plus accessible – d’explorer la mer et ses innombrables îles et écueils.
« Devant la mer, nous sommes tous aussi petits. Quand je suis sur l’eau, j’ai l’impression que mon handicap n’a pas vraiment d’incidence sur ma mobilité. »
Kaisa utilise son travail, son art et sa présence sur les médias sociaux pour inspirer tout le monde à sortir et à explorer.
« Je veux briser les idées préconçues que les gens ont sur le handicap et sur ce que signifie le fait d’être à l’extérieur en tant que personne handicapée », dit-elle.
Ces dernières années, les autorités et les organisations ont construit des itinéraires, des aires de repos et des toilettes accessibles aux fauteuils roulants dans de nombreux parcs nationaux et zones de loisirs finlandais. Leka a également participé à un projet visant à développer des services naturels plus accessibles pour les personnes autistes ou souffrant d’autres handicaps.
Leka est une grande fan du fameux « droit de tout un chacun » en Finlande, la loi qui permet à tout le monde de profiter de la nature, de cueillir des baies et des champignons, ou de pêcher avec une canne à pêche et une ligne, quel que soit le propriétaire du terrain.
« Les droits de tout un chacun devraient s’appliquer indépendamment de la capacité fonctionnelle ou de tout autre facteur. La nature est pour tous. »
Les incontournables de Kaisa Leka en Finlande
L’archipel de la mer Baltique « Les paysages ne ressemblent à rien d’autre. La visite des phares est une expérience unique ; tu peux accéder à beaucoup d’entre eux en bateau ou en kayak. »
Les collines boisées du Kainuu, Finlande orientale « L’une de mes vues préférées en Finlande, les collines sont tout simplement magnifiques. Mon père est originaire de cette région, j’ai donc passé beaucoup de temps ici à faire du snowboard pendant mon adolescence. »
Zone de loisirs de Varlaxudden, archipel de Porvoo « Mon endroit local préféré, juste à l’extérieur de la ville où je vis. Il y a un itinéraire accessible aux fauteuils roulants qui va jusqu’au bord de la mer. C’est ici que j’ai essayé le camping d’hiver pour la première fois. »
Par Lotta Heikkeri, ThisisFINLAND Magazine
