Oulu liegt an der Küste des Bottnischen Meerbusens im Norden Finnlands. Hier treffen modernste Technologie auf Meeresluft und eine lebendige Kulturszene.
Im Laufe des Jahres 2026 werden Oulu und 39 umliegende Gemeinden ein ambitioniertes, einjähriges Programm mit Kunst, Musik, Performances und gemeinschaftlichen Veranstaltungen unter dem Motto „Kultureller Klimawandel” veranstalten. Das Konzept spiegelt sowohl das Umweltbewusstsein als auch den Wunsch wider, ein kulturelles Klima zu fördern, in dem Menschen unterhaltsame, freudige und inspirierende kreative Erfahrungen machen können.
Die Kulturregion Oulu2026 erstreckt sich weit über die Stadt hinaus und umfasst Orte wie Kajaani, Tornio, Ii, Kuusamo und Kalajoki. Besucher erwartet zu jeder Jahreszeit ein Veranstaltungskalender voller Erlebnisse, von Winterfesten auf dem zugefrorenen Meer bis hin zu langen Sommerabenden mit Essen, Musik und Licht.
Vollständiges Programm: Oulu2026 European Capital of Culture
Highlights des Jahres:
PLAY – Fotografiska Tallinn × Oulu2026
Sage Sohiers Foto „Perfectible Worlds, Man at radio-controlled sailboat regatta, Gilford, NH, 2003”.
Foto: Sage Sohier
14 Januar bis 31. Dezember 2026
Zum ersten Mal bringt das Fotomuseum Fotografiska Tallinn eine große Fotoausstellung nach Finnland. PLAY, eine Gruppenausstellung von 17 internationalen Künstlern, untersucht das Spiel als Quelle der Freude und Verbundenheit, aber auch als Mittel zur Flucht. Die Ausstellung zeigt Werke von Fotografen wie Martin Parr, Jouko Lehtola, Susan Meiselas und Cristina de Middel und wurde von Jorven Viilik, Brand Director von Fotografiska Tallinn, kuratiert. Eine eigens dafür komponierte Klanglandschaft des estnischen Musikers Erki Pärnoja rundet das Erlebnis ab.
Schichten der Friedensmaschine
Schichten der Friedensmaschine ist ein immersives, mehrteiliges Werk des Ekho Kollektivs.
Foto: Linnea Laatikainen
15 Januar bis 31. Dezember 2026
Dieses immersive, mehrteilige Werk des Ekho Kollektivs, das im Rathaus von Oulu installiert ist, untersucht Frieden als einen aktiven und fortlaufenden Prozess. Inspiriert von der Friedensmaschine des KI-Forschers Timo Honkela lädt die Installation die Besucher dazu ein, sich durch Bewegung, Klang, Sprache und Interaktion zu beteiligen.
Ovllá – Oper
16 Januar bis 28. Februar 2026 (19 Aufführungen)
Zum Auftakt des Kulturhauptstadtjahres von Oulu bringt Ovllá die Perspektive der Sámi auf die Bühne des Oulu-Theaters. Die Oper thematisiert die anhaltenden Auswirkungen der staatlich gelenkten Unterdrückung der Sámi, dem einzigen anerkannten indigenen Volk in der EU. Ihre nördliche Heimat, Sápmi genannt, ist durch die Grenzen der Nationalstaaten Finnland, Schweden, Norwegen und Russland in vier Teile geteilt.
Das Stück wurde von Juho-Sire/Siri Broch Johansen geschrieben, die Musik stammt von der finnischen Komponistin Cecilia Damström. Die Inszenierung ist sowohl politisch brisant als auch künstlerisch ambitioniert. Sie wird in Nordsamisch und Finnisch aufgeführt und ist Englisch untertitelt.
Eissauna
18 bis 27. Februar 2026
Ein typisch finnisches Erlebnis: eine gemeinschaftlich gebaute Eissauna, die allen offensteht und vom Saunaverband Oulu betrieben wird. Nach einer Woche in der Stadt wird die Anlage zum Frozen People Festival transportiert.
Frozen People Festival
Das Frozen People Festival findet auf dem zugefrorenen Meer statt. Bringen Sie Ihre Wollhandschuhe mit!
Foto: Harri Tarvainen
28 Februar bis 1. März 2026
Ein Festival für elektronische Musik und nordische Kunst, das auf dem zugefrorenen Meer am Nallikari-Strand stattfindet. Freuen Sie sich vor einer Kulisse von Schnee, Eis und weitem Horizont auf Installationen, Lichtkunst, Performances und lokale sowie internationale Talente der elektronischen Musik.
Kunstpfad Climate Clock
Climate Clock bringt Kunst in die Natur.
Foto: Harri Tarvainen
Eröffnung am 13. Juni 2026
Als eine der bedeutendsten Produktionen von Oulu2026 verbindet Climate Clock Kunst, Wissenschaft und Natur an sechs Standorten in der Region Oulu und regt zum Nachdenken an über ökologische Zeit, Resilienz und Anpassungsfähigkeit. Zu den Künstlern gehören Rana Begum, SUPERFLEX und Antti Laitinen, kuratiert hat die Produktion Alice Sharp (Invisible Dust, Großbritannien). Zu den sechs permanenten Kunstwerken gesellt sich The Most Valuable Clock in the World (Die wertvollste Uhr der Welt), ein Werk der Künstler Tellervo Kalleinen und Oliver Kochta-Kalleinen, das unter Mitwirkung der lokalen Bevölkerung entstanden ist.
Sommernachts-Dinner
Das Sommernachts-Dinner ist eine Gelegenheit, Ihr Lieblingsessen an einem wunderschönen Ort zu genießen.
Foto: Kevin Kallombo
15 August 2026
Ein tausend Meter langer Gemeinschaftstisch erstreckt sich an einem entspannten Sommerabend durch das Zentrum von Oulu. Einwohner und Besucher sind eingeladen, ihr eigenes Essen mitzubringen und unter dem nördlichen Himmel einen Moment der Zusammengehörigkeit zu erleben – eine einfache, aber eindrucksvolle Feier des Essens, der Kultur und der Gemeinschaft.
Lumo Lichtfestival
Oculucis des italienischen Künstlers Hermes Mangialardo wurde 2025 beim Lumo Lichtfestival gezeigt.
Foto: Linnea Laatikainen
19 bis 22. November 2026
Wenn die Herbstdunkelheit hereinbricht, erhellt das Lumo Lichtfestival die Kulturhauptstadt mit Lichtinstallationen, regionalen Veranstaltungen und speziellen Lumo-Themenmenüs in Restaurants. Das Festival verwandelt die Stadt in eine leuchtende Leinwand und beweist, dass der Winter eine Zeit der Kreativität sein kann.
Oulu Sinfonia: Beyond the Sky
19 bis 21. November 2026 (5 Aufführungen)
Ein immersives Orchestererlebnis, das die Astrofotografie von Jukka-Pekka Metsävainio mit der Musik von Lauri Porra verbindet. Unter der Leitung von Dalia Stasevska untersucht die Aufführung die Beziehung der Menschheit zum Kosmos, zur Wissenschaft, zu Mythen und zur Geschichte.
Oulu auf einen Blick: lokale Tipps
Oulu ist eine historische Stadt, in der man nie weit vom Fluss oder vom Meer entfernt ist.Foto: Rosa Ruuskanen, Visit Oulu
Mit rund 217.000 Einwohnern ist Oulu, 1605 gegründet, die größte Stadt im Norden Finnlands. Die Stadt, die seit langem als Technologiezentrum bekannt ist, verbindet Innovation mit Nähe zur Natur und einem entspannten Lebensrhythmus an der Küste.
Ulla Pirttijärvi & Ulda spielten moderne samische Musik beim Konzert zum samischen Nationalfeiertag 2024 in Oulu.Foto: Sanna Krook
Statten Sie auf jeden Fall der Statue des Toripoliisi (Marktplatzpolizist), eine rundliche lokale Ikone, die auf dem Marktplatz Wache steht, einen Besuch ab und genießen Sie die breiten Sandstrände von Nallikari, die oft als Riviera des Nordens bezeichnet werden. Das Kunstmuseum von Oulu legt einen starken Fokus auf zeitgenössische Werke, während man sich auf der nahe gelegenen Insel Hailuoto mit Meerblick, Dünen und einem historischen Leuchtturm hervorragend entspannen kann.
In der Markthalle von Oulu (1901) gibt es lokale Köstlichkeiten und alltägliche Produkte unter einem Dach.
Oulu ist von Helsinki aus leicht zu erreichen: mit dem Zug in etwa fünfeinhalb Stunden oder mit dem Flugzeug in etwas mehr als einer Stunde.
Text von Emilia Kangasluoma, Januar 2026
