En la Laponia finlandesa, las auroras boreales hechizan de por vida a los visitantes

Entre las credenciales finlandesas con respecto a la posibilidad de observación de auroras se encuentran el derecho de acceso a través del país a lugares con una contaminación lumínica relativamente baja o cero, la ubicación septentrional; una temporada de avistamiento que empieza a finales de agosto y se extiende hasta finales de abril; así como la orientación de expertos locales.

Las auroras boreales son visibles en el sur de Finlandia con mayor frecuencia de lo que la gente cree, pero los cazadores de auroras saben que las posibilidades aumentan a medida que se acercan al norte. La gente llega a la Laponia finlandesa (aproximadamente el tercio más septentrional de Finlandia) desde todo el mundo con la esperanza de tachar este elemento de su lista de cosas que hacer antes de morir. No siempre comprenden que el fenómeno no aparece a demanda y puede verse oscurecido en caso de tiempo nublado. No obstante, si tienen suerte, podrían quedar tan encantados por su iniciación a las auroras que decidan quedarse para siempre.

El británico Paul Swallow y la polaca Aggie Olek, que regentan el lujoso alojamiento Levi Foxfires cerca de la estación de Levi, en el norte de Finlandia, son ejemplos de cómo las auroras pueden tener un impacto transformador en la vida de la gente. «Foxfires» (fuegos del zorro) es una traducción del nombre finlandés para la aurora, revontulet, que hace referencia a una de las numerosas leyendas populares llenas de colorido acerca del fenómeno, a saber, que se deben a las chispas de la cola de un zorro gigantesco que recorre las colinas del norte.

Olek recuerda la iniciación a las auroras de la pareja en 2014: «Es difícil describirlo con palabras. La sensación es algo que deseamos que todo el mundo pueda experimentar algún día. Estas vacaciones nos dejaron un fuerte deseo en el corazón de que nos encantaría volver a ver las auroras boreales una y otra vez. No teníamos ni idea entonces de que, en unos cuantos años, nuestro sueño de verlas habitualmente se haría realidad. Llegamos a [la estación de esquí del norte de Finlandia de] Levi, y después de unas vacaciones de un solo día aquí, estábamos seguros de que Levi era el lugar donde queríamos vivir. Y las auroras boreales fueron la guinda en el pastel».

Para los adictos a las auroras, la dosis inicial es inolvidable, pero la emoción de avistamientos futuros no disminuye en absoluto Olek y Swallow pueden ser avistadores experimentados de auroras, pero también comparten la ilusión de los novatos.

Reacciones emotivas

La forma y la configuración de la aurora boreal fluctúan ante tus ojos.

Cuando el fotógrafo y guía turístico de auroras alemán Thomas Kast llegó a la Laponia finlandesa siendo un estudiante en 1998, todo era nuevo y sobrecogedor. «Cuando vi una aurora boreal por primera vez, no me lo podía creer», afirma. «Nunca había visto algo así en el cielo de la noche. Tampoco había oído hablar mucho sobre este fenómeno ni me había planteado el objetivo de verlo.

«Entonces no había cámaras digitales, ni redes sociales, ni noticias destacadas sobre avistamientos. No sabía lo que esas «luces» significarían para mí en el futuro. A lo largo de los años, he sido testigo de numerosas primeras reacciones emocionantes de los visitantes ante una aurora boreal, y me encanta ver que aprecian lo que están presenciando. En cuanto a mí, no puedo imaginarme permanecer en un lugar en el que la aurora sea extremadamente rara o nunca sea visible. Me dejaría un gran vacío en el corazón».

El fotógrafo francés Rayann Elzein es un operador turístico del Ártico, que ha convertido en su hogar la localidad de Utsjoki, en la frontera septentrional de Finlandia. Recuerda perfectamente la emoción que sintió en su primer avistamiento y cómo eso despertó su apetito por las auroras.

«Fue en 2011 hacia el final de la temporada, a finales de marzo,» afirma. «Acabé en [el pueblo del extremo norte de] Inari tras investigar mucho para encontrar el mejor lugar. Un par de horas después de llegar a mi alojamiento, el cielo se encendió en todos los tonos habidos y por haber de verde, rosa y morado. Hasta el momento ese sigue siendo uno de los espectáculos más hermosos que he presenciado en mi vida. Desde entonces, estoy enganchado».

Impresionante e imprevisible

Aunque es posible avistar las auroras boreales en el sur de Finlandia (esta foto está tomada en el barrio Tapaninvainio de Helsinki), tus posibilidades aumentan a medida que te acercas al norte.

Elzein advierte sobre una tendencia según la cual las empresas pretenden garantizar los avistamientos de auroras: «En nuestro Instagram, educamos a nuestros seguidores sobre muchos aspectos de Laponia, y esta es una de las cosas que mencionamos una y otra vez: no se puede garantizar una aurora».

Las auroras boreales siguen ciclos de actividad solar de 11 años y 2026 es un año pico especialmente activo. Pero como la mayoría de los fenómenos naturales, la actividad no siempre es fácil de predecir y cualquier año puede depararnos espectáculos impresionantes.

«Recuerdo una noche durante el denominado mínimo solar», afirma Kast. «En una fría noche de febrero, fotografié una magnífica y majestuosa aurora; una noche preciosa. Era tarde, recogí mi equipo y empecé a caminar hacia el coche. Entonces fue como si alguien encendiera una luz en el cielo y comenzó uno de los despliegues más alocados en forma de corona a los que he asistido. Caí sobre mis rodillas y una gran oleada de emociones me invadió. La aurora fue tan fuerte que podía ver las sombras de los árboles en la nieve. Aproximadamente un minuto más tarde, se acabó. Cuando pienso en ello, aún se me pone la piel de gallina».

Texto y fotografías de Tim Bird, septiembre de 2026