任何一篇关于“西苏”（sisu）的文章，一上来一定会告诉你说这个芬兰语单词是不可翻译的。至少从1940年1月至今，曾经有无数作者纷纷尝试在英语中找一个与之对应的单词。当时《纽约时报》刊登的一篇长篇幅报道在开头一段中这样尝试解释：“这个词不好翻译，因为在其他任何一种语言里都找不到精确对应的概念。”这篇文章的标题是：“Sisu: A word that explains Finland.”（西苏：一词说尽芬兰）。
这就是说，要形容这个国家，得依靠一个翻译不出来的词？真是难为了那些写文章介绍芬兰的人。这个词出奇的复杂，却又简单到让人不敢相信：写文章的人千方百计解释西苏的意思，在这个过程中，他们揭示出了芬兰人与芬兰社会的内在动力——你也可以说这就是所谓“国魂”。乔安娜·纽伦德（Joanna Nylund）在她的书《西苏：芬兰人的勇气之道》中就是这么解释的。（Sisu: The Finnish Art of Courage. 2018, UK: Gaia; USA: Running Press）【爆料：纽伦德曾为本网站撰稿并提供照片。】
从词源学上讲，“西苏”在芬兰语中的词根有“内心”或“内在”的意思。正因为如此，这个词有时被翻译成“有种”或“内心强大”。芬兰有两种官方语言；纽伦德在南方小镇拉赛博格（Raseborg）长大，这里讲芬兰语和讲瑞典语的人数差不多，而她则是双语皆通。（在极北地区，萨米原住民的语言也享有官方语言的地位。）不过无论母语是哪一种，芬兰人人都有资格说自己拥有西苏。而全世界的人们也都对这个概念越来越感兴趣。纽伦德在书中一开始就鼓励读者说：“西苏你也有。人人都能获得。西苏就藏在你的内心深处。”
以行动为导向的心态
乔安娜·纽伦德在《西苏：芬兰人的勇气之道》一书中透析了芬兰文化与社会。
照片提供：Joanna Nylund
纽伦德这本书的原稿是用英语写的。截至本文发表时，这本书已有或即将出版荷兰语、法语、匈牙利语、韩语、葡萄牙语、俄语和越南语版，不用说还有芬兰语版。全书分七章，纽伦德从多个角度分析了西苏的外在表现和应用实例。
导言部分告诉读者：语言学研究认为西苏的概念存在至少500年了。它可以指“坚忍不拔，坚强，勇气，勇敢，意志力，毅力，忍耐力。”这是“一种以行动为导向的心态”。“西苏不是用来自吹自擂的；行动胜于言语。”
之后，全书渐进展开，拓宽并进一步解释了西苏的定义，说明了如何应用西苏，以及如何使之成为一种普遍适用的人生哲学。在应对艰难挑战时，例如在严寒的冬季作战，这种精神就能派上用场。这正是《纽约时报》那篇文章发表时芬兰正在努力做的。不过这种精神也能用来应对日常的困难，有益于身心两方面的健康，能帮助你更好地与另一半沟通，跟家人和同事搞好关系。你可以培养有西苏精神的孩子。你可以以西苏为基础过一种积极健康的生活，你可以运用西苏向目标推进，甚至能靠西苏找到幸福。
在举例说明西苏的过程中，纽伦德还整理出了一份条理分明、引人入胜的芬兰文化指南。芬兰生活方式和思维方式的许多方面或者是西苏的源泉，或者受到西苏理念的影响。假如你想效仿芬兰人对大自然的热爱，向名声在外的芬兰教育体系学习，叹服芬兰人玩转极端天气条件的能力（而且尽情享受），或是受到芬兰人应对生活中大大小小的危机的启发——哪怕你只是对芬兰人感到好奇——这些都与西苏有关。
书中不时给出贴士，解释怎样将西苏式的态度贯彻到你自己的生活中去，例如：“有助于你充电重启的最重要贴士：1、真正‘断网’，2、拥抱寂静，3、安排独处的时间。”或者这条：“回归大自然的最重要贴士：1、要低调行事，2、要运用巧思，3、要未雨绸缪。”作者甚至还提供了用采摘来的食材烹饪美食的“西苏配方”，从蓝莓派到用黑莓、罗勒和柠檬调制的伏特加鸡尾酒等。
与西苏不期而遇
众所周知，芬兰人以冰泳为乐，视之为养生之道。不过桑拿房近在咫尺的确是个优势，让你可以很快暖和起来。
插图：Naomi Wilkinson
纽伦德会不会把西苏的概念摊得太大了？这样想是没有根据的。“西苏的确覆盖了生活的方方面面。”纽伦德说。“这是我思考和写作过程中的发现。”她得出结论说，西苏是“许多事情的真正支撑，因此很容易就能发现生活中许多方面都有西苏存在。”
只要对芬兰感兴趣，难免与西苏不期而遇。“贯穿本书始终的一个想法是：我们是以实际行动体现西苏的，所以才有必要与芬兰人聊聊，让他们讲讲自己是怎么过日子的，以便读者对西苏有所认识。”
在《西苏：芬兰人的勇气之道》一书中，纽伦德放入了作为西苏精神代表的芬兰人的访谈录，如南北两极探险家帕特里克·德格曼（Patrick Degerman）、社会活动家兼西苏研究者艾米利亚·拉赫蒂（Emilia Lahti）等。作者也没有忘记提到其他西苏精神的典范，如因斡旋国际冲突成绩卓著而获得诺贝尔和平奖的马尔蒂·阿赫蒂萨里（Martti Ahtisaari）、二十世纪二十年代创造纪录并勇夺奥运奖牌的长跑健将帕沃·鲁米（Paavo Nurmi）等。
任何人写了这么一本书，通过不大的篇幅全面解析芬兰文化，注定要成为芬兰的非官方大使。纽伦德欣然接受了这个角色。她说她“无意之中”成了芬兰代言人，却“并非不情愿”。
撰稿：Peter Marten，2018年3月
