芬兰人一般会从容不迫地度过圣诞节后的那一周，以便节省精力，隆隆重重地庆祝新年。
12月中旬，公司圣诞派对热潮开始消退，一切都显得相对沉静。也许每个人都忙于圣诞购物吧。平安夜和圣诞节当天，芬兰人一般会与亲戚聚会。在接下来的一些日子里，他们走访亲友，并为12月31日的到来积蓄精力。
和许多其它国家一样，芬兰的除夕夜庆典可能是一年之中最盛大的派对，尽管有人会说，芬兰人在五一前夕的4月30日玩得更疯。
除夕当天，人们会在家里接待客人，去饭店聚餐，参加特殊的欢庆舞会，聆听活泼欢快的音乐会。这时候，吃好喝好是第一重要的，你可以选择在家吃一顿可口的家常饭，或是出去享用一顿高热量的自助餐。许多人会在这天晚上喝不少酒，有时甚至醉酒胡闹。
火树银花，举杯祝酒
赫尔辛基的居民们欢聚一堂庆祝跨年，并为新一年许下诺言，不管事后还记不记得这些许愿。
摄影：Markku Ulander/Lehtikuva
除夕必不可少的节目之一就是燃放烟花。从圣诞节到除夕这段日子都有烟花出售，但燃放烟花的时间仅为12月31日下午6时至次日凌晨2点。6点钟的时候，就会有人点上星星点点的罗马焰火筒、瓶式火箭炮和鞭炮，开始节日的欢庆。夜晚时分，越来越多人燃放烟花， 一直持续到午夜的压轴盛况——这时候大家会纷纷点燃自己的烟花，打造出壮观的美景。各个城镇、机构和公司也会安排烟火表演，将夜空照亮。
我在公寓楼顶或办公楼顶楼观赏过几次盛大的烟花美景。但我所见过的最美的烟花秀还数在 Torni 酒店（torni 的意思是“塔”）楼顶的 Atelier 酒吧看的那一次。当时，我早早就到了那儿，在大大的阳台上灌着冷风等了一个多小时。幸运的是，那场烟花让我觉得不虚此行。
赫尔辛基的参议院广场上经常会举办各种全国性庆祝活动。不过，近年来的人气聚集地已经移到了位于音乐中心和颂歌中央图书馆（Oodi）之间的广场——公民广场（Kansalaistori）。
当午夜的钟声敲响，人们会互道“Hyvää uutta vuotta!”（“新年快乐”，芬兰语）或“Gott nytt år!”（瑞典语，亦为芬兰的官方语言），相敬香槟或啤酒、握手、拥抱、亲吻、说些祝福的话。当然，大多数人都希望新的一年有个好开端。所以，他们会一如既往地许下新年的诺言，即使过不了多久就会忘得一干二净，或者假装不记得这事。
熔锡鉴未来
芬兰有一个有趣的传统——熔锡。大家将溶化的锡倒入一桶冷水中，并对由此产生的形状加以解读，预测未来。 摄影：Seppo Sirkka/Lehtikuva
芬兰有一个有趣的传统——熔锡。将微型锡马蹄铁放在平底锅内熔化，然后倒入一桶冷水中。锡碰到水就会冷却，并立即重新凝固。人们对由此随机产生的形状加以解读，用来预测未来的健康、财富和幸福。我每次参与这类算命活动，听到的结果都很不错。其实，其他人听到的也是良好的祝愿。
所有这些狂欢痛饮都消耗了大量的体力，也让你食欲旺盛。有些人会一直狂欢到凌晨时分，通常，大家会吃些土豆沙拉、香肠或一些咸的东西。有一种大受欢迎的小吃叫“杨森的诱惑”（Jansson’s Temptation）。这道菜用砂锅炖上土豆、洋葱、小鲱鱼或凤尾鱼、面包屑和奶油，好吃极了！
元旦那天，芬兰人喜欢睡个懒觉。许多人醒来后会有吃止痛药的需要。但是也有人在黎明时分便会早起开始新年的第一天，有的去滑雪，有的去公园散步，或者去森林呼吸新鲜空气。不用说，这一天的咖啡消耗量肯定是创纪录的。
这一天，大家喜欢看的电视节目有总统讲话、维也纳新年音乐会以及一些芬兰老电影。然后晚些时候，许多人会享用一顿美味的晚餐，通常包括一些传统芬兰美食，比如鱼或是炖肉什么的。
有些芬兰人觉得新年的第一天应该很舒适很放松才行，另一些人则觉得新年第一晚应该玩得尽兴。大家继续狂欢痛饮吧！
Russell Snyder撰写，2014年12月
