一位美国人体会到了深受芬兰人喜爱的小龙虾派对的乐趣，并终于明白，在参加派对前，他必须要考虑一个重要的问题：吃或是不吃。
在赫尔辛基求学的时候，我尽量试图去参加各种文化活动。在一个晴朗的夏末之夜，我发现周围都是些戴着滑稽的帽子、围兜和往衣领里塞了餐巾的人。我的盘子里有几个红色小龙虾，看着就像是微型的龙虾，两边撒了些新鲜莳萝。盘子边上有一块面包、一杯冰冷的烈酒和一杯啤酒。
最受赞誉的小龙虾来自芬兰的湖泊。然而，芬兰人也从土耳其、西班牙、中国和美国进口小龙虾。图：芬兰旅游局
那天晚上，我们花了很多时间唱歌和祝酒。当然，除此之外，我们也用一种特殊的刀叉从每个小龙虾里费力掏出少许虾肉来。派对上的气是很是欢乐。然而，由于食物和饮料的比例有些失调，我很快就变得晕晕乎乎的。我那时候并没有意识到，除了我，其他人在来派对之前就已经填饱肚子了。
小龙虾派对的习俗是经由瑞典传到芬兰的。起初主要在讲瑞典语的那些芬兰人中间流行（瑞典语是芬兰的官方语言之一），然后，这一狂欢节逐渐蔓延到以芬兰语为母语的群体中。更重要的是，它一度曾是上流社会的专属，但如今社会各阶层的芬兰人都乐此不疲。
狼狈的礼仪
“尽量努力，但别为此而担心。” 在小龙虾派对上，可以将平日的餐桌礼仪暂且抛诸脑后。图：Nina Ijäs/芬兰旅游局
这些受人喜爱的甲壳类动物的收获季节于七月下旬开始，一直持续到十月底。那个时节，特别是八月份，许多餐厅都在忙着安排小龙虾宴会的预订。如果天公作美，派对往往会在户外露台上，甚至是屋顶上举办。这类派对一般比较狼狈杂乱，大家都用手指帮着大啖朵颐，所以洗手碗和几打餐巾纸是必需的。在这个美妙的场合，可以将平日的餐桌礼仪暂且抛诸脑后。
除了在餐馆，许多芬兰人也喜欢在自己的花园里、庭院内、阳台上，或是夏季木屋里举办小龙虾派对。在这些聚会上，除了主菜之外，通常还会有美味的汤、馅饼或是鱼。有时候，主人还会在饭桌旁挂起灯笼，以增添节庆气氛。
最受赞誉的小龙虾当然来自芬兰的湖泊。然而由于疾病问题，它们的数量已经减少。因此，芬兰也从土耳其、西班牙、中国和美国进口小龙虾，虽然大家一般认为进口的要比本国的品种逊色。不管怎样，大多数芬兰人还是高高兴兴地品尝任何可以买到的小龙虾。
受到邀请是一种荣誉
一个完美的小龙虾派对带来如许多的乐趣，以至于让人不觉时间的流逝，似乎忽然间就到了夜半时分。图：Nina Ijäs/芬兰旅游局
我个人认为，被邀请去小龙虾派对称得上是个真正的荣耀。十月份的一天，我参加了最后一个小龙虾派对。派对被安排在一座美丽如画而庄严的木房子里，就在赫尔辛基西面的艾斯堡的海湾边。在桌旁围坐下来之前，我们享受了一次放松的燃木桑拿，而且在寒冷却令人神清气爽的海里游了泳。一回到主楼，我们就从各种酒精和非酒精饮料中挑选自己爱喝的，其中包括啤酒、矿泉水、软饮料、葡萄酒、斯堪的纳维亚的烈酒和芬兰伏特加。
豌豆汤和土豆汤先被端上了桌，这样我们就不会在享用主菜时过于饥饿。主人给我们发了歌本，里面有瑞典、芬兰、德国和英国的饮酒歌。每个人都跟着唱。由于我们中间有好多外国人，芬兰人就给了我们一些建议，教我们怎么从小龙虾里掏出尽可能多的虾肉。我觉得，最好的建议就是，“尽量努力，但别为此而担心。”
正如大多数这类派对一样，大家滔滔不绝，主宾的心情都十分舒畅。时间似乎停滞不前，忽然间就已是清晨。遗憾的是，派对也结束了。
一个看起来如此简单的小龙虾派对给那么多人带来了这么多的快乐，是不是很棒呢？当然，小龙虾可能会有不同的想法。
罗素·斯奈德（Russell Snyder）撰写，2014年7月
