Meus olhos observavam atentamente o chão da floresta, vi o musgo, as agulhas de pinheiro e folhas de vidoeiro amarelas. Não demorou muito para que eu localizasse algo.
“Por aqui!” Avisei. “Chantarelles.”
“Muito bem”, disse meu amigo Richard. “Você está cada vez melhor em encontrá-los.”
Eu já estava começando a me sentir orgulhoso de minha habilidade recém-descoberta de localizar cogumelos, mas logo fui trazido de volta à Terra. A filha de Richard, Sophie, de três anos no momento em que este artigo foi escrito, veio até mim com as mãos ocupadas. Ela havia encontrado o dobro de cogumelos que eu.
Um caso de família
Aprendendo a amar a floresta desde pequena: Sophie mostra um cogumelo que encontrou.
Foto: arquivo pessoal da família
Os finlandeses amam suas florestas. De acordo com uma pesquisa de 2017, 46% dos finlandeses colhem frutas vermelhas e 32% colhem cogumelos. Eles exercem o chamado “direito de cada pessoa”, um conceito finlandês que afirma formalmente que você pode caminhar e colher cogumelos e frutas em qualquer lugar, mesmo em propriedade privada, desde que não perturbe o meio ambiente ou outras pessoas.
Há alguns anos, Richard e sua família me ensinam a colher cogumelos com segurança. “Com segurança” é a palavra-chave, porque a Finlândia tem cogumelos venenosos.
“Identifique cada cogumelo três vezes”, diz Richard. “Primeiro quando você o escolhe. Em seguida, quando você o limpa. Finalmente, quando você o prepara. Se em qualquer estágio você não tiver 100 por cento de certeza de que é uma variedade comestível, jogue-o fora.”
Richard, é britânico-finlandês, aprendeu a colher cogumelos com seu avô finlandês. Bia, sua esposa, adquiriu a habilidade de colher cogumelos com a família na Estônia, sua terra natal. Agora, sua filha Sophie aprende sobre as generosidades da floresta finlandesa.
“É um passatempo que curtimos juntos”, diz Richard. “É muito divertido quando você encontra cogumelos. Além disso, adoramos comê-los.
Estoque para o inverno
Você tem que saber para onde olhar, como mostra Richard.Foto: David J. Cord
A temporada de cultivo de cogumelos depende do clima, mas as primeiras variedades geralmente aparecem logo após o meio do verão no sul da Finlândia. A formação de cogumelos geralmente termina com a primeira geada, mas os cogumelos chanterelles são um dos últimos tipos de cogumelos da estação e podem até sobreviver a um leve congelamento. Existem muitas variedades de cogumelos comestíveis na Finlândia, mas prefiro aquelas que são simples de identificar.
“Procuramos chanterelles em florestas mistas de bétulas e abetos, com solo arenoso e muito musgo”, diz Bia. “É mais provável também, que você encontre cogumelos do tipo boletus com a capa marrom em florestas densas de abetos com solo escuro. Já os boletus com capa laranja podem ser encontrados em florestas de bétulas. É assim que os buscamos, mas cada um tem sua estratégia.”
A família normalmente come os cogumelos logo após colhê-los, fritando-os na manteiga e misturando-os à pasta, arroz, ovos ou molhos. Eles também os preservam por congelamento, secagem ou decapagem. Seus métodos de armazenamento são uma mistura de moderno e antigo, incluindo congeladores de aço inoxidável reluzentes e uma adega de batatas revestida de pedra.
“Cogumelos em conserva são bons para saladas”, diz Bia. “Cogumelos secos fazem boas sopas. Eu prefiro congelar cogumelos, porque você pode fazer qualquer coisa com eles.”
Frutas silvestres (bagas) celestiais
Por um tempo, durante o final do verão e início do outono, as estações do mirtilo doce e do mirtilo azedo se sobrepõem, e você pode encontrar ambas durante a mesma visita à floresta. Foto: David J. Cord
Richard é um caçador e pescador ávido, e os enormes freezers da família estão cheios de peixes e caça selvagem. Ele faz um chá de cogumelos tipo chaga com uma espécie de xarope retirado de pinheiros. Para fazer bifes, ele polvilha fireweed seca (uma erva com flor encontrada no hemisfério norte, principalmente nas florestas boreais. O nome científico é Chamaenerion angustifolium) como tempero.
“Também fazemos geleia de framboesa e mirtilo”, diz Richard. “Amoras silvestres também são boas, mas você precisa ir aos pântanos para encontrá-las. Sophie adora frutas vermelhas. Ela come cada morango silvestre que vê pelo caminho.”
“Qual é a sua fruta favorita?” Eu pergunto a Sophie.
“Mirtilos!” Ela anuncia com decisão e mostra as mãos manchadas de azul. Os mirtilos que crescem selvagens nos países nórdicos são menores do que seus primos norte-americanos. No outono, é mais provável que você encontre mirtilos vermelhos azedos.
Eu também adoro mirtilos, mas fico feliz em explorar a floresta, mesmo quando eles não estão na época. Passar o tempo na natureza faz bem – essa é uma filosofia que a família de Bia e Richard também segue.
“Certa vez, meu empregador recebeu a visita de colegas japoneses, mas eles passaram o tempo todo trabalhando”, diz Richard. “Finalmente eu disse que eles trabalhavam demais e que íamos sair para a floresta. Saímos do escritório, ainda usando nossos ternos, para colher cogumelos. Foi uma diversão fantástica.
“Isso é algo que eles sempre se lembrarão sobre sua viagem à Finlândia.”
Por David J. Cord, setembro de 2020
