Dans l’Archipel de Finlande, une école apprend à naviguer dans la vie de façon durable

On trouve des communautés insulaires en de nombreux points situés çà et là au large des côtes finlandaises, mais il suffit de jeter un coup d’œil sur une carte pour constater que c’est dans la mer Baltique que s’étend l’archipel le plus dense, tout autour de la pointe sud-ouest du pays.

Toute la région littorale et de l’Archipel affiche des traditions qui remontent à des centaines d’années dans le domaine de la pêche et des échanges commerciaux, sans parler de l’agriculture et de la chasse. Les populations insulaires continuent aujourd’hui encore à alimenter bon nombre de ces traditions.

Connaître l’Archipel

Sur une île située en pleine mer à environ 35 kilomètres de Turku et à 200 kilomètres à l’ouest d’Helsinki, on trouve une communauté locale du nom de Nagu en suédois et Nauvo en finnois (ces deux langues ayant statut de langue officielle en Finlande). Les enfants du coin fréquentent l’école Kyrkbacken, qui a intégré à son enseignement un nouveau cours visant à transmettre le patrimoine culturel de l’archipel à la génération suivante.

Ce cours dont l’intitulé est Connaissance de l’Archipel s’inscrit parfaitement dans la nécessité de vivre de façon durable.

« Ce qu’on va apprendre, c’est comment nous préparer à manger et comment survivre dans la nature », explique Ina, 14 ans, qui vient d’attacher un canot à la jetée en réussissant un nœud parfait.

Debout sur la jetée, Edvin, 13 ans, aide quant à lui un groupe d’enfants de sept ans à vivre leur première expérience de la pêche. « On va se faire un repas avec les poissons qu’on aura pêchés », précise-t-il. « Je trouve que c’est vraiment spécial. On ne peut pas faire ça partout. »

Åsa Sundström, la directrice de l’école Kyrkbacken, nous indique que chaque classe de l’école suit ce cours dédié à la connaissance de l’Archipel. « Les enfants apprennent à ramer, à naviguer, à pêcher et à nager dans la mer », dit-elle. « Le mode de vie traditionnel qui nous est propre ici dans l’Archipel est plutôt durable, donc ces activités nous permettent aussi de sensibiliser nos jeunes au développement durable et au changement climatique. »

Une meilleure compréhension

Une sortie scolaire pas tout à fait comme les autres : des élèves d’âge différent de l’école Kyrkbacken « apprennent à ramer, à naviguer, à attraper du poisson et à nager dans la mer », explique Åsa Sundström, la directrice de l’établissement.
Capture d’écran de vidéo/Erika Benke/VoicilaFINLANDE

C’est Peter Rönnberg, prof de biologie, qui est à l’origine du cours Connaissance de l’Archipel. L’an dernier, les compétences nautiques des enfants ont atteint un tel niveau qu’ils ont été en mesure de pousser en canot jusqu’à Turku et d’en revenir sans l’intervention de leurs enseignants.

« C’était une traversée de trois heures dans chaque sens, où les jeunes se sont retrouvés à se débrouiller seuls au milieu de l’Archipel », déclare fièrement Rönnberg. Au cours de cette sortie épique, lui-même était installé dans l’un des canots, même s’il n’a pas eu à aider les enfants à s’orienter. « Ils ont acquis des compétences de survie qui ont toujours eu une grande importance au cours des siècles pour les gens qui vivent ici », observe-t-il.

Il assure que même les plus jeunes enfants comprennent que pêcher du poisson veut dire très concrètement qu’ils devront acheter moins de produits alimentaires au supermarché. « La surconsommation contribue au changement climatique, or les enfants apprennent par eux-mêmes ce qu’ils peuvent faire pour lutter contre lui. »

Åsa Sundström, la directrice, affirme que le cours Connaissance de l’Archipel a donné aux enfants un plus grand sens des responsabilités par rapport aux îles dont ils sont originaires. Ils comprennent mieux pourquoi ils doivent recycler et ramasser les déchets. « C’est le seul moyen que nous ayons de nous assurer qu’ils protégeront effectivement la nature et agiront concrètement pour lutter contre le changement climatique », ajoute Sundström.

Par Erika Benke, novembre 2023