Kimmo Saharinen estaba todavía estudiando cuando oyó hablar por primera vez de algo que le pareció un chollo: si se inscribía en un concurso internacional de matemáticas, podía saltarse las clases para poder hacer el examen.
“Yo sólo quería librarme de las clases de sueco, pero me fue muy bien, y quedé el segundo de mi distrito”, comenta entre risas Saharinen.
Puede que los idiomas no fueran lo suyo, pero las matemáticas sí. O, mejor dicho, la ingeniería. O sea, utilizar las matemáticas para resolver problemas técnicos. Su talento para crear y construir es lo que siempre le ha guiado en la vida, y ahora se dedica a realizar cosas antes nunca vistas.
Hacer un coche y una casa
En las instalaciones de Allas Pool, algunas de las piscinas se mantienen abiertas durante todo el invierno.Foto: Bluet
“Para mi licenciatura, diseñé e hice mi propio coche”, nos cuenta Saharinen. “Incluso lo patenté para poder circular por carretera. No sé si alguien más lo ha hecho en Finlandia”.
Se licenció en Ciencias por la Universidad de Oulu, y su tesis consistió en crear y patentar una máquina de papel. Antes de decidirse a construir casas, trabajó en la industria forestal.
“Quería hacerlo todo: manejar la excavadora, verter los cimientos, la electricidad, la fontanería, la climatización: todo”, dice. “Tomé prestadas algunas ideas de la construcción de rascacielos. Como soy de los que creen que siempre hay algo que se podría mejorar, todo se salió un poco de lo habitual”.
Hasta los tubos de escape pueden servir de inspiración
La empresa Bluet ha proyectado un complejo de piscinas flotantes para Inre Hamnen (Puerto Interior), un barrio de la ciudad de Norrköping, en Suecia.Foto: Bluet
“Conocí a Kimmo porque yo era agente inmobiliaria y vendía las casas que él construía”, nos cuenta Tytti Sirola, continuando con la historia. “Al poco de empezar a trabajar haciendo construcciones flotantes, me di cuenta de que había clientes que deseaban construir grandes plataformas y que tenían proyectos bastante audaces. Como nadie sabía cómo hacerlo, les dije que tenía a la persona indicada”.
Uno de los proyectos fue el de Allas Pool (originalmente llamado Allas Sea Pool), un centro de ocio en el puerto de Helsinki, con salas de conferencias, restaurantes y saunas. Las piscinas se construirían sobre plataformas flotantes. Pero, ¿cómo iban a soportar las mareas y el hielo? ¿Cómo funcionaría la combinación de componentes de acero y hormigón? ¿Cómo hacer para encajar toda la infraestructura de cables eléctricos, bombas y tanques?
Aquí es cuando Saharinen entró en escena para solucionarlo todo.
“Kimmo se pasó la Noche de las Artes -un gran acontecimiento cultural en Helsinki- hablando con los ejecutivos sobre un problema de tuberías”, nos cuenta Sirola. “Se inspiró en los tubos de escape de los coches y dio con la solución. No creo que a un ingeniero tradicional se le hubiera ocurrido una idea tan innovadora”.
Piscinas que flotan
Bluet ha creado la mayor piscina infinita flotante del mundo (visible tras la plataforma) para un hotel situado a orillas del lago Como, en Italia.Foto: Bluet
Allas Pool abrió en 2016 y ha supuesto un gran éxito, convirtiéndose en atracción turística y en un lugar muy frecuentado por los habitantes de Helsinki. Un observador casual podría pasar por alto el grado de atención al detalle que se ha prestado a la plataforma.
“Las articulaciones en bisagra de la cubierta permiten que esta se adapte al oleaje, sobre todo el procedente de la isla fortaleza de Suomenlinna, que es el más fuerte”, nos explica Saharinen.
La plataforma puede ascender y descender hasta dos metros y medio según las mareas. Y añade: “Las piscinas llenas de agua ejercen una fuerza de 500 toneladas, por lo que la estructura debe soportar la presión del llenado y vaciado de estas”.
El interés de otros promotores hizo que Saharinen y Sirola se convirtieran en dos de los fundadores de Bluet Floating Solutions, una empresa especializada en la creación de plataformas de ocio flotantes. Tytti Sirola es la Directora General y se encarga de los negocios, mientras que Saharinen es el director técnico.
De Italia a Islandia
Estas piscinas termales se encuentran en un lago, en Egillstaðir (Islandia).Foto: Bluet
“Estamos hablando de un sector totalmente nuevo”, asegura Sirola. “Hay lugares donde las autoridades ni siquiera saben qué permisos deben expedir, porque nadie había hecho algo así antes”.
Bluet ha realizado casas flotantes, escenarios para conciertos y campos deportivos. En 2024 terminaron las obras de la mayor piscina infinita flotante del mundo para un hotel del lago Como (Italia).
Tanto Saharinen como Sirola mencionan las piscinas termales flotantes de Egillstaðir (Islandia) como uno de sus proyectos predilectos.
También crearon un hábitat flotante en el zoo de Helsinki para una foca anillada del lago Saimaa que necesitaba recuperarse. (Las focas anilladas del Saimaa sólo habitan en el este de Finlandia y están gravemente amenazadas, ya que su población es inferior a los 500 ejemplares).
La demanda de estructuras flotantes es grande, ya que el espacio para la construcción en primera línea de mar es limitado. Saharinen espera poder seguir ampliando los límites.
“Me gustan los retos”, dice Saharinen. “Me encantaría crear una plataforma flotante capaz de resistir huracanes, por ejemplo en Puerto Rico, o quizá en un lugar con fuertes corrientes marinas, a lo mejor frente a Alcatraz, en la bahía de San Francisco”.
Por David Cord, marzo de 2025
