O sistema da Finlândia para devolução de recipientes de bebidas começou na década de 1950 e hoje quase todas as garrafas e latas são recicladas. A conveniência é a grande razão para o sucesso deste sistema.
Os residentes na Finlândia devolveram mais de dois bilhões de garrafas e latas em 2020, 93% do valor total comprado no país. Os fatores que tornam isso possível incluem máquinas automáticas de devolução de garrafas desenvolvidas há décadas e a expansão do sistema para incluir garrafas de plástico na década de 2000.
A diretiva da UE sobre plásticos de uso único concentrou atenção adicional na reciclagem e na sustentabilidade das garrafas. Aprovada por uma esmagadora maioria do Parlamento Europeu em 2019, a diretiva estipula que, até 2029, 90% das garrafas plásticas de bebidas devem ser recicladas. Como a Finlândia ultrapassou essa marca com folga anos atrás, seu sistema está atraindo a atenção como uma possível solução a ser adotada por outros países.
A reciclagem de garrafas e latas conserva energia e matéria-prima e reduz o lixo nas cidades e áreas selvagens. Os recipientes de bebidas tornam-se parte da economia circular à medida que seus materiais são reciclados em novos recipientes ou reutilizados em outros produtos.
A fabricação de novas latas de alumínio reciclado requer apenas 5% da energia que seria usada para fabricar latas do zero, e a fabricação de vidro novo com vidro reciclado consome 30% menos energia do que a fabricação de vidro do zero. (As estatísticas vêm do site da Palpa, a empresa sem fins lucrativos que administra as operações de reciclagem de garrafas e latas da Finlândia.)
Como funciona
Esses caras recolheram garrafas e latas abandonadas e vão devolvê-las para receber o dinheiro do depósito. Foto: Pekka Sakki / Lehtikuva
Os primeiros programas de reciclagem de garrafas começaram na década de 1950. Atualmente, existem quase 5 mil máquinas de devolução de recipientes em toda a Finlândia. A maioria deles está localizada nos mesmos estabelecimentos que vendem bebidas, tornando sua devolução uma parte conveniente da rotina das pessoas. Hotéis, restaurantes, escritórios, escolas e organizadores de eventos devolvem os recipientes por meio de seus fornecedores de bebidas.
Sempre que uma pessoa compra uma bebida em uma garrafa ou lata, ela paga um depósito de 15 a 40 centavos. O sistema abrange bebidas alcoólicas, refrigerantes e água mineral, em latas de alumínio, garrafas de vidro e garrafas de plástico PET.
As máquinas de retorno são fáceis de usar. Você coloca uma garrafa ou lata em uma esteira transportadora em miniatura localizada na frente da máquina. Pela esteira o recipiente passa por um scanner e segue para o depósito. A máquina separa as garrafas e esmaga as latas. Ao terminar de depositar, você pressiona um botão e a máquina lhe dá um recibo. As garrafas de plástico valem de 20 a 40 centavos, dependendo de seu tamanho, enquanto as de vidro valem de 10 a 40 centavos e as latas de alumínio custam 15 centavos. Os recipientes devolvidos são reciclados ou os materiais são reutilizados.
Quando você apresenta o recibo ao caixa do estabelecimento, eles devolvem o dinheiro ou deduzem o dinheiro da devolução da garrafa de sua compra. A Palpa processa 360 milhões de euros por ano em dinheiro de depósito de garrafas.
Toneladas de garrafas e latas
Em 1969, esta loja de descontos na cidade de Kouvola, no sul da Finlândia, anunciou um pagamento por devolução de dois centavos por garrafa de cerveja. Foto: Erkki Laitila / Lehtikuva
Em toda a Finlândia, as latas são devolvidas a uma taxa média de 44 por segundo, as garrafas de plástico a 17 por segundo e as garrafas de vidro a quatro por segundo. As taxas de retorno em 2020 totalizaram 94% para latas de alumínio (de 1,4 bilhões vendidas), 92% para garrafas de plástico (de 530 milhões) e 87% para garrafas de vidro (de 133 milhões). Em média, cada finlandês retorna 373 itens em um ano: 251 latas de alumínio, 98 garrafas de plástico e 24 garrafas de vidro.
O governo confiou essa função ao setor privado. “Palpa é totalmente sem fins lucrativos e não recebe financiamento do governo”, diz Tommi Vihavainen, diretor de serviços de produção, TIC e comunicação da Palpa. Os proprietários da empresa incluem grandes produtores de bebidas, como a Olvi, a Sinebrychoff e a Hartwall. Cerca de 200 outras empresas pagam taxas de adesão. Essas empresas e os proprietários da Palpa ficam então isentos do pagamento de impostos sobre embalagens de seus produtos de bebidas.
O volume de negócios da Palpa resulta em cerca de 80 milhões de euros, gerados a partir da venda de materiais, taxas de reciclagem e encargos para embalagens não retornáveis. Ele usa o dinheiro para manter o sistema funcionando.
A Rússia, o Reino Unido e outros países mostraram interesse no sistema finlandês. “A maioria dos visitantes deseja ver como funciona esse sistema de devolução na Finlândia”, diz Vihavainen. “Não atuamos como consultores, mas temos orgulho de apresentar nosso sistema.”
Mantendo a cidade limpa
O Primeiro de Maio geralmente envolve elaborados piquenique em parques públicos, e isso significa muitas garrafas vazias. Durante esta e outras grandes celebrações, coletores independentes de garrafas e latas tornam a vida mais fácil para os departamentos de saneamento das cidades removendo os recipientes.Foto: Jussi Hellsten / Helsinki Marketing
Qualquer garrafa que alguém abandone na rua ou no parque é coletada por alguém que as devolve pelo dinheiro deste retorno. A cidade de Helsinque notou que esses coletores não oficiais facilitam muito a vida da cidade durante grandes celebrações como a do feriado do Dia do Trabalho (30 de abril e 1º de maio), que geralmente envolve piqueniques elaborados em parques públicos.
“Nós apenas coletamos garrafas de vinho espumante”, diz Elina Nummi, uma gerente de projeto de meio ambiente urbano da cidade de Helsinque. Essas são as garrafas maiores e mais pesadas e são muito populares no primeiro de maio. “Os coletores independentes levam o resto. Além disso, oferecemos um ingresso de cinema grátis para cada 20 garrafas de vinho [que alguém traz para nossos pontos de coleta]. Em um ano, emitimos 1.500 bilhetes sob esse esquema.” São 30 mil garrafas – deve ter sido uma grande festa.
Os organizadores de eventos comerciais também aderiram a reciclagem de garrafas, recusando-se a deixar que isso se torne uma dor de cabeça. Um exemplo é o Flow Festival de Helsinque, o maior evento do gênero na Finlândia, com mais de 70 mil visitantes ao longo de três ou quatro dias repletos de shows. Eles usam um sistema de recolhimento de garrafas para se certificarem de que o público retorne as garrafas para que sejam recicladas de maneira adequada, não abandonadas ou deixadas nas lixeiras regulares.
Susanna Hulkkonen, assessora de imprensa do Flow, diz que eles recebem de volta todas as garrafas vendidas no local. “O preço da bebida inclui um depósito: uma garrafa de vinho ou champanhe custa dez euros e outros recipientes custam um euro”, afirma. Você pode devolver a garrafa ao ponto de venda e receber o seu dinheiro depositado de volta, ou você pode doar o dinheiro do depósito para a Associação Finlandesa para a Conservação da Natureza, levando a garrafa para o estande deles nas premissas do festival.
Por Evgeny Bogdanov e a equipe do ThisisFINLAND, atualizado em junho de 2021
