梦想成真：芬兰国家队获得2022年在英格兰举办的女足欧洲杯决赛阶段比赛资格后，芬兰足球女将琳达·萨尔斯特罗姆（Linda Sällström）这样说。
她是芬兰女足历史上的最佳射手，（截至2021年夏本文撰稿时）在107次国际比赛中打进48球。考虑到她在漫长的职业生涯中曾遭受一系列的伤病，这个成就就更加非同凡响了。她正在追赶由安娜·韦斯特伦（Anna Westerlund）保持的为国家队出场131次的芬兰全国纪录。这将是萨尔斯特罗姆的第二届欧洲杯决赛阶段比赛，她已经迫不及待。
一支水平均衡的队伍
2021年2月在赫尔辛基举行的欧洲杯预选赛的一场比赛中，芬兰女足球员娜塔莉亚·库依卡（Natalia Kuikka，右）运球突破葡萄牙队安娜·博尔赫斯（Ana Borges）的防守。摄影: Emmi Korhonen/Lehtikuva
“我们能进入决赛圈我太高兴了。”萨尔斯特罗姆说，“这是我们的目标和志愿，我有这个梦想已经很长时间了。今夏男队首次打入了欧洲杯决赛圈，明年女队又将进军决赛圈。看到芬兰媒体对此十分关注，我觉得很有意思。”
芬兰国家女队此前曾经三度打入女足欧洲杯的决赛圈，男足国家队则从未进入过欧洲杯的决赛圈，2021年这一届是破天荒的头一遭。
资格赛倒数第二场在赫尔辛基对阵葡萄牙的比赛中，萨尔斯特罗姆在最后时刻打入了致胜的一球，确保了芬兰队在本小组以第一名出线。2020-2021赛季是她在竞争激烈的法国女子联赛中为巴黎FC效力的第三个赛季，她也是芬兰队中最有经验的队员之一。她提到了最近被美国国家女足联赛球队波特兰队收购的中后卫纳塔利娅·库依卡（Natalia Kuikka），以及为英格兰联赛球队埃弗顿队效力的门将丁娅·里卡·科尔佩拉（Tinja-Liikka Korpela）等重要球员，但萨尔斯特罗姆热切强调的是芬兰队的团队精神。
“我们的优势在于我们是一支水平非常均衡的球队，而不是只靠少数几个高水平球员。我们作为一个团队表现出色。”她说，“因此教练要挑选最佳的首发十一人，竟成了件难事。”
为成就感到自豪
2020年10月在赫尔辛基举行的欧洲杯预选赛中，芬兰队球员娜塔莉亚·库依卡在铲球拦截苏格兰队的科斯蒂·汉森（Kirsty Hanson）。
摄影: Heikki Saukkomaa/Lehtikuva
她们的教练是曾经的瑞典女足国脚、前苏格兰女足国家队教练安娜·西格努尔（Anna Signeul），她对芬兰队的成功同样感到兴奋。“让我感到高兴的有几个方面。”她说。
“我对球员、工作人员和足球协会感到非常满意。资格赛所付出的辛勤工作、努力和投入是非常巨大的。这是异常艰难的一年。许多在国外踢球的球员无法回国探亲，所以我很高兴我们的参赛取得了如此积极的成果。”
“与这支球队共事很愉快——我对我们一起取得的成就感到非常自豪。”
聘用西格努尔的目的很明确：带队出线。这可以看作是芬兰足球协会重新推动各级男子和女子足球运动的战略的组成部分。女足国家队的信心反映了这种改进的动力。
“芬兰的球员志向很远大。”这位教练说道，“为了成功她们拼命努力。每天她们都在努力比昨天做得更好。她们很有志气。这种永不放弃的精神在我们的资格赛中表现得淋漓尽致。为了赢得比赛，我们会拼到最后一脚触球。”
确保未来
2021年2月在赫尔辛基举行的芬兰队与葡萄牙队的比赛中，阿德琳娜·恩格曼（Adelina Engman）在控球。
摄影: Emmi Korhonen/Lehtikuva
然而，有待提高的地方总是有的。西格努尔表示：“与欧洲和世界其他国家相比，芬兰女足是有优势的。但是，我们需要注重某些领域，以确保向国家队持续输送有才华的球员。”
“我们需要继续确保为我们最有天赋的女球员们提供高质量的机会，我们需要确保在俱乐部比赛和国家队之间协调行动。如果我们希望未来成为决赛圈的常客，那么俱乐部层面的激烈竞争就是芬兰女足发展的关键。”
2021年夏，芬兰男队和他们的欧洲杯探险征程成了媒体的焦点。受新冠疫情的影响，男足和女足欧洲杯决赛圈的比赛都比原计划推迟一年举行。
芬兰男子足球队自2007年起有个了绰号“雕鸮”（Huuhkajat），因为在那一年，一只雕鸮打断了赫尔辛基奥林匹克体育场正在举行的欧洲杯预选赛芬兰队与比利时队的比赛。男足欧洲杯决赛圈的比赛2021年6月至7月间已经开打，女足球队则将继续为2022年夏备战。芬兰女足也有自己的绰号：“北鸮”（Helmarit）。2023年女足世界杯的首批预选赛将在2021年秋季举行。
“[2022年女足欧洲杯]决赛圈的抽签仪式将于秋季在英格兰举行。当我们明确了本小组还有哪些球队后，我们将坐下来，为我们这个团队创建目标。”西格努尔说，“我们期待着这一天。”
撰稿：Tim Bird，2021年8月
