1. 圣诞老人真的住在芬兰！
根据芬兰传统，圣诞老人的故乡位于耳朵山（Korvatunturi），这是芬兰拉普兰地区一座偏远的山峰，位于北极圈以北。山峰被森林、河流和沼泽环绕，十分隐蔽，只能徒步或乘坐驯鹿雪橇才能到达。
不过，如果你在北极的其它地方看到圣诞老人，也不用惊讶！他把整个拉普兰，乃至全部北极地区都视为自己的家园。如果你很想见到他，可以在全年任何时候前往位于芬兰北部城市罗瓦涅米（Rovaniemi）的圣诞老人办公室。
2. 他以前常常打扮成一头山羊。
圣诞老人乘坐着驯鹿拉的雪橇，隆重出行。领头的，当然是鲁道夫。
摄影：圣诞老人办公室
芬兰语中“圣诞老人”一词是 joulupukki，意为“圣诞山羊”，其起源可追溯到古老的异教传统，其中包括 nuuttipukki——这种长着犄角、身披兽皮的生物会在圣诞节后挨家挨户索要剩余的食物和饮料。如今的圣诞老人友善得多，但他的历史确实源远流长。
据圣诞老人办公室的档案精灵透露，唯一能证明其确切年龄的官方文件是他的驯鹿驾驶执照。在出生日期栏里，只写着：“很久很久以前”。
3. 圣诞老人的形象随时间推移而演变
1937年，圣诞老人与他的精灵造访芬兰某家商店的场景被镜头记录了下来。
摄影：库奥皮奥文化历史博物馆
过去，圣诞老人身穿深色长袍，看起来有点吓人。直到20世纪初，他才变成了我们今天所熟知的笑容可掬、身着红色套装的老人。
对圣诞老人而言，红色象征着温暖与善意。他身着红衣，也是为了给好朋友鲁道夫驯鹿增添欢乐——那头驯鹿的红鼻子与他的装束堪称绝配！（圣诞老人记得自己也曾经穿过灰色和绿色的衣服。他承认自己有些老派，但表示如果遇上合适的时代，他会很乐意更新一下衣橱。
4. 圣诞奶奶和精灵们让一切井然有序
圣诞老人的终身伴侣——在芬兰语里被称为“圣诞奶奶”（Joulumuori）的，是一位睿智善良的女性，协助组织圣诞事务。她和圣诞老人，还有他们在拉普兰的勤劳的精灵团队共同阅读心愿清单、制作玩具，并确保世界各地的孩子们保持良好行为。
5. 芬兰圣诞传统充满温馨氛围
在芬兰，圣诞节的核心是温暖与团聚——这些传统与圣诞老人传播到世界各地的圣诞精神不谋而合。晚餐前，许多家庭会享用放松身心的圣诞桑拿。节日餐桌上摆满了炖菜、熏鱼、米粥和自制点心等传统美食。家中装饰着蜡烛、稻草饰品、星星，当然还有灯光璀璨的圣诞树。
6. 在芬兰，圣诞老人会在平安夜亲自送礼物！
在许多国家，圣诞礼物会在夜间悄然出现，而芬兰却不一样。圣诞老人常在平安夜敲门询问：“这里有乖孩子吗？”全家人会和他一起唱歌、聊天、欢笑，随后圣诞老人才分发礼物。芬兰孩子们珍视这一传统。
7. 一夜间前往数百万个家庭。这是怎么做到的？
20世纪50年代，圣诞老人造访了一户芬兰人家。小女孩不禁觉得他看起来有点眼熟……
摄影：Constantin Grünberg/赫尔辛基城市博物馆
要在一夜之间探访所有孩子，圣诞老人每秒必须造访数百甚至数千户人家。北极圈以北地区的冬夜几乎持续24小时，所以圣诞老人有充裕的时间。
其实很简单，真的。谁都能做到。你只需要一些会飞的驯鹿、几个世纪的实践经验，再加上一点圣诞魔法。
8. 拉普兰驯鹿冷知识：圣诞老人的驯鹿团队以雌性为主
拉普兰和北极是驯鹿的天然家园。
摄影：Arto Komulainen/拉普兰媒体库
当然，鲁道夫（芬兰语称作Petteri）和他的伙伴们拉着圣诞老人的雪橇穿越雪原。但这里有个有趣的小插曲：如果你在圣诞节看到圣诞老人的驯鹿长着鹿角，它们很可能是雌性！雄性驯鹿会在初冬脱角，而雌性则会保留鹿角直至春季。
全世界的孩子们都知道，圣诞老人的驯鹿爱吃胡萝卜。然而普通驯鹿更偏爱地衣——这种生长缓慢的北极植物需经年累月才能成熟。或许正因如此，它才成为驯鹿眼中的珍馐。
9. 在芬兰语中，十二月甚至以圣诞节命名
在芬兰，十二月的古称 talvikuu（意为“冬季之月”）后来演变为 joulukuu——字面意思是“圣诞之月”。
圣诞老人本人有很多别名——Father Christmas、Père Noël、Sinterklaas等等。正如芬兰谚语所说：Rakkaalla lapsella on monta nimeä（“受宠的孩子有许多名字”）。圣诞老人为自己遍布全球的昵称感到自豪。
10. 你可以给圣诞老人写信！
阅读寄给圣诞老人的每一封信，这可真是一项浩大的工程！
摄影：圣诞老人办公室
位于罗瓦涅米的圣诞老人总邮局每年收到来自190多个国家的数十万封信件。世界各地的孩子们都可以给圣诞老人写信：
Santa Claus
Tähtikuja 1
96930 Arctic Circle
Finland
彩蛋：圣诞老人为何存在？
圣诞老人是世界上最广为人知、最受爱戴的人物之一。数百年间，他总在最黑暗寒冷的季节里为孩子们和成年人带来欢乐。他最重要的使命是什么？是提醒所有年龄段的人们：有一个童话与梦想交织的地方，那里永远欢迎每个人的到来。
