“A praia é a minha sala de estar, o mar a minha televisão.” Este é o slogan informal que Inkeri Pekkanen usa para descrever seu admirável passatempo, que é limpar a praia ao longo da costa de sua cidade natal, Hanko, no extremo sul do continente finlandês.
Localizada no pontal de uma península arenosa e agraciada com magníficas casas de madeira, Hanko tem algumas das praias mais bonitas do país. A missão autoproclamada de Pekkanen é manter a limpeza dessas praias enquanto espalha a palavra sobre a vulnerabilidade do Mar Báltico e os danos que os resíduos de plástico e outros resíduos causam ao meio ambiente.
Aumentar a conscientização
Inkeri Pekkanen (à esquerda) e Johanna Sandin mostram a quantidade impressionante de lixo plástico que coletaram na costa de Hanko durante apenas um ano. Foto: Tim Bird
Além de suas frequentes expedições de limpeza de praias nas costas do continente e no arquipélago periférico, Pekkanen coloca sua paixão em prática por meio de um canal popular do Instagram, @roskapostia_hangosta, que significa “lixo eletrônico de Hanko”.
Aumentar a conscientização está no cerne da abordagem de Pekkanen, e ela representa uma comunidade crescente de lixeiros voluntários de praias do Báltico e outras regiões marítimas que estão usando as mídias sociais para revelar a variedade e a quantidade de resíduos que acabam nas águas do mundo.
Uma surpresa desagradável
As famosas praias de Hanko e suas cabines antigas de troca de roupa dificilmente seriam idílicas se o lixo de plástico cobrisse a areia. Foto: Ismo Pekkarinen / Lehtikuva
A abordagem de Pekkanen é informar ao invés de pregar. “Comecei a fazer isso quando me mudei para Hanko em 2014”, diz ela. “Muitas pessoas na cidade vão à praia quase todos os dias, e eu também. Percebi que o mar está trazendo lixo para as praias. Também percebi que há poucas pessoas limpando as ilhas.
“Eu queria que outras pessoas vissem o que eu vejo. Foi uma grande surpresa para mim. Eu não estava ciente da questão dos resíduos de plástico no Mar Báltico. ”
Seu objetivo de aumentar a conscientização chamou a atenção de organizações como o WWF e o Instituto Finlandês do Meio Ambiente. Ambos estão iniciando cooperação com Pekkanen para informar as pessoas sobre como os minúsculos granulados de plástico usados na fabricação de itens de plástico podem entrar no ecossistema se acidentalmente ou deliberadamente descartados no mar. Na água, eles também atraem e acumulam concentrações de produtos químicos tóxicos. Pássaros e peixes podem confundir os granulados com comida, trazendo terríveis consequências para eles, seus filhotes e outros elos da cadeia alimentar.
Estoque de lixo
As limpadoras das praias encontraram de tudo, desde tampas de garrafa (canto superior direito) até cartuchos de espingarda usados (canto inferior direito). Foto: Tim Bird
Pekkanen também tem cooperado em sua campanha anti-lixo com sua amiga, a fotógrafa de natureza Johanna Sandin, cuja garagem contém pilhas de caixas de itens classificados e codificados por cores coletados nas praias de Hanko.
Há uma caixa com 1.700 cartuchos de espingarda de plástico usados, um frasco com 536 tampões de ouvido e outros recipientes cheios até a borda com pontas de cigarro, mais de mil hastes de cotonetes, cerca de 11 mil granulados de plástico e mil tampas de garrafas de plástico.
Um drone e um fragmento da dentadura de alguém estão entre os outros objetos coletados. Alguns dos mais alarmantes são as drogas e remédios, que poderiam ter sido encontrados por crianças ou animais.
Um mar de imagens
Esta escultura de Johanna Sandin é composta de lixo plástico coletado em Hanko, incluindo redes de pesca como cabelo, tampas de garrafa como olhos e punhados de tampões de ouvido como vômito. Foto: Johanna Sandin
“Quando estava editando minhas fotos da paisagem marinha, percebi o lixo nas praias”, diz Sandin, que realiza oficinas de conscientização sobre o lixo para crianças em idade escolar. “Achei que o plástico poderia ser o tema da minha próxima exposição. Eu sempre cato o lixo quando estou fora, e agora acho que muitas pessoas em Hanko fazem isso também. Eu li sobre Inkeri no jornal e pensei; talvez eu não tenha que catar tudo sozinha. ”
Sandin fez imagens requintadas com as peças de plástico encontradas nas praias e produziu fotografias dessa arte. Ela mostrou as fotos em uma exposição chamada Washed Ashore (algo como “Arrastado para a Praia, em português) em locais que incluem a Sanoma House em Helsinque e o Vellamo Maritime Centre na cidade de Kotka, no sul da Finlândia. As exposições foram conectadas com #OURSEA, uma campanha de caridade dirigida pela Moomin Characters Ltd e que visa ajudar a limpar o Mar Báltico.
Fontes genéricas
Granulados de plástico de um a cinco milímetros de diâmetro, usados como material para a fabricação de itens de plástico são uma forma significativa de poluição. Foto: Tim Bird
Pekkanen e Sandin sentem-se encorajadas pelo fato de que o lixo da praia está se tornando mais escasso ao redor da costa de Hanko. Mas elas também apontam que teriam muito mais trabalho a fazer se estivessem limpando a costa de um país exposto a um oceano mais amplo, em vez das praias do Báltico, relativamente isolado.
Eles admitem que parte do lixo vem de fontes locais, como caçadores que se esquecem de pegar seus cartuchos usados – ou optam por não o fazer – ou trabalhadores do porto que descartam seus protetores de ouvido. No entanto, as fontes são genéricas, devido à exposição de Hanko aos ventos predominantes do sudoeste, que trazem lixo de outras regiões do Báltico.
Portanto, além de descartar o lixo de maneira adequada para começar, o que podemos fazer para contribuir para melhorar a situação? “Você não precisa fazer o que fazemos”, diz Pekkanen. “Mas apenas cate alguns itens se for dar um passeio. Isso vai te dar uma boa sensação e tudo ajuda! ”
Por Tim Bird, julho de 2021
