Novos negócios estão surgindo na Finlândia baseados em preciosas tradições, como em Åland, um arquipélago e província autônoma, que redescobriu e saboreia sua herança culinária local, incluindo frutas, peixes, cervejas e panquecas (veja a receita abaixo).
Michael Björklund, um premiado chefe de cozinha famoso entre os telespectadores finlandeses e suecos, retornou às suas origens nas Ilhas Åland, a oeste do continente finlandês, para estabelecer o Smakby (a Vila do Sabor). Este centro culinário de Åland fica em um lugar idílico próximo ao castelo medieval de Kastelholm e ao pitoresco museu ao ar livre de Jan Karlsgården, que celebra o estilo rural das construções locais.
“No Smakby, desejamos celebrar as tradições culinárias de Åland, que são um pouco diferentes das do restante da Finlândia e têm mais influências da Suécia e da Rússia”, diz Björklund. “Quero que meus filhos e sua geração aprendam o jeito antigo de preparar a comida, assim eles poderão apreciar os sabores e aromas que eu me lembro de minha infância”.
Terra de leite e mel
A celebridade televisiva, chefe Michael Björklund, é como um Jamie Oliver de Åland e compartilha seu entusiasmo contagiante sobre os saborosos produtos do arquipélago.Foto cortesia de mickesmat.ax
“Åland possui um solo fértil formado no fundo do mar”, segue Björklund. “Nosso clima também é um pouco diferente, a primavera é mais fria, mas os outonos são longos e amenos. Assim, os vegetais, como batatas e aspargos, e as frutas, como maçãs, morangos e frutas silvestres, crescem mais devagar, concentrando o sabor de maneira maravilhosa!”
O restaurante em Jan Karlsgården já serve comida caseira com ingredientes recheados de sabores locais. Björklund explica animadamente os seus planos de ampliar o Smakby transformando-o em um complexo artesanal que, além de uma atração turística, será uma unidade de ensino com um hotel sazonal, que também funcionará como alojamento para chefes em treinamento.
“Planejamos começar a produzir mel e o conhaque de maçãs Ålvados aqui”, conta Björklund. Ele também está colaborando com a cooperativa leiteira local ÅCA a fim de produzir manteiga, sorvete e queijos especiais em Smakby. “Depois vamos começar a produzir em Åland as salsichas orgânicas e o tradicional presunto defumado, além de reviver pratos locais de peixes como o arenque do Báltico defumado e a perca de água doce pescada na região”.
Björklund está feliz pelos fazendeiros de Åland estarem passando, cada vez mais, à produção orgânica: “temos muitos pequenos produtores, o que é ótimo para chefes mais interessados em qualidade do que em quantidade, como eu. O negócio é ser pequeno!”
“Slow food” e “slow beer”
Åland fornece vários produtos alimentares e bebidas para a parte continental da Finlândia, incluindo queijos picantes, manteiga cremosa, salgadinhos de batata, pão preto de malte de Åland e o delicioso suco de maçã.
Prato de peixe: deliciosas especialidades locais, como a perca defumada, fazem parte do cardápio das ilhas Åland.Foto: Maria Häggblom/Visit Åland
A microcervejaria Stallhagen também está exportando, cada vez mais, várias de suas saborosas cervejas ale, produzidas com técnicas tchecas e alemãs em uma charmosa localidade a 15 quilômetros ao norte de Mariehamn, capital de Åland.
“Estamos orgulhosos de nosso conceito de ‘slow beer’, que consiste em deixar a cerveja fermentando por mais tempo para aprimorar o seu sabor, diferentemente da maioria das atuais cervejas industrializadas”, conta Christian Ekström, que gerencia o gastropub da Cervejaria Stallhagen.
“Estamos mais interessados em qualidade do que em quantidade. Queremos que as pessoas apreciem com calma as nossas cervejas, com boa comida e os eventos culturais que organizamos aqui”, acrescenta Ekström. Também estão no cardápio do rústico Pub Stallhagen os pratos de peixe, cordeiro e de carne de caça, que caem mais e mais no gosto dos ilhéus e dos turistas.
Dentre as cervejas preferidas de Ekström estão uma pílsen em estilo tcheco da Stallhagen e uma rauchbier báltica, produzida seguindo uma antiga receita local. Mergulhador em seu tempo livre, recentemente Ekström recuperou várias garrafas de cerveja e champanhe com mais de 200 anos em naufrágio no mar báltico. No momento, especialistas estão analisando o conteúdo das garrafas e Ekström espera recriar os sabores que as pessoas que moravam próximo ao Báltico saboreavam no começo do século 19.
Seu sonho reflete e muito a redescoberta dos prazeres das comidas e bebidas locais pelos ilhéus de Åland.
Receita: Panqueca de ÅlandEsta deliciosa sobremesa, que pode também ser servida como lanche, é popular nas casas e cafés das ilhas de Åland, especialmente entre os turistas ciclistas que precisam repor calorias. (Agradecemos ao pessoal da Padaria Caseira Orgânica e Café Pettas pela ajuda com a receita). 200 ml (4/5 xícara) de semolina (alguns ilhéus usam a mesma quantidade de arroz para pudim, um ingrediente típico da região, no lugar da semolina) Aqueça a semolina no leite por alguns minutos até obter consistência de mingau e deixe esfriar. Misture separadamente os ovos, o açúcar, o sal e o cardamomo, depois adicione essa mistura e a farinha à semolina. Despeje a mistura em uma assadeira untada com manteiga e espalhe alguns pedaços de manteiga por cima da panqueca. Asse de 50 a 60 minutos a 200 °C (390 °F) até que a panqueca fique com a superfície dourada. Sirva quente ou frio, coberto com chantilly e ameixas em calda ou geleia (as mais populares em Åland são feitas localmente com maçã, morango, ruibarbo ou frutas silvestres). |
Por Fran Weaver, setembro de 2012
