Uma passagem pela seção de laticínios de supermercados finlandeses pode ser uma experiência extraordinária devido à grande quantidade de produtos aparentemente nada familiares à primeira vista. Neste artigo, nossa reportagem esclarece quaisquer dúvidas que você possa ter sobre a indústria de laticínios finlandesa para que não corra o risco de chorar pelo leite derramado quando for às compras.
Os finlandeses adoram leite. Na verdade, a paixão da população do país por laticínios data de 2500 a.C, segundo pesquisa recente da parceria entre a Universidade de Bristol e a Universidade de Helsinque. Você sabia que os finlandeses estão entre os maiores consumidores de leite per capita em todo o mundo?
“O consumo de leite por habitante é de aproximadamente 130 litros por ano”, afirma Anni Lehtonen, nutricionista licenciada pelo Conselho de Nutrição – Divisão de Laticínios. “Isso representa 3,55 decilitros por pessoa a cada dia.”
Esta paixão por leite começa bem cedo. “Os finlandeses estão acostumados a consumir laticínios durante toda a infância”, justifica Lehtonen. “Os laticínios têm uma grande representação no que se refere à cultura alimentar e à agricultura da Finlândia.””.
Laticínios até o osso
Na Divisão de laticínios do Conselho de Nutrição da Finlândia, Anni Lehtonen é a atual responsável pelo produto leite, e entre suas funções está a visita a escolas e ambientes de trabalho para informar as pessoas sobre “escolhas saudáveis de alimentos, estilos de vida e nutrição através do consumo de leite, é claro”.
A divulgação ativa de produtos derivados do leite pode ser usada como justificativa para o lugar de destaque que o produto ocupa nos lares finlandeses. Mas o que mais consumir além de leite?
Alguns finlandeses também gostam de beber piimä produto semelhante ao que conhecemos como “leitelho” ou “leite de manteiga” em suas refeições. Na verdade, este e outros produtos semelhantes aumentam o consumo anual de laticínios líquidos por pessoa em 25 litros.
“Temos uma grande variedade de laticínios na Finlândia”, alega Lehtonen. “Produtos derivados de leite coalhado, como a bebida piimä, são ‘os mais finlandeses’. Além deste produto, ainda temos o[viili], (derivado de leite semelhante ao iogurte),o[kotijuusto](queijo tipo caseiro) o e [leipäjuusto, (literalmente conhecido como queijo tipo pão, porém não tem nada a ver com o que conhecemos por pão), originário da Lapônia.”
Há também uma ampla variedade de iogurtes, queijos e sorvetes podem ser encontrados nos lares finlandeses, assim como a coalhada [rahka], produto obtido através da fermentação do leite também familiar para muitos europeus. A Finlândia também é líder entre os países mais dedicados a pesquisas, produção e disponibilização de variações de laticínios sem lactose, além de muitos outros produtos da categoria.
Para veganos ou pessoas com preocupações relacionadas à saúde ou a questões ideológicas sobre o consumo de produtos de origem animal, as lojas também oferecem produtos semelhantes produzidos a partir de soja, aveia, amêndoas, arroz, avelãs e até mesmo trigo mourisco.
O gosto pela pesquisa
Sempre nos dizem que tomar leite faz bem à saúde, e a grande quantidade de pesquisas realizadas na Finlândia reforça ainda mais esta ideia. A Valio, maior empresa do mercado de laticínios do país, tem 100% de suas ações nas mãos de fazendeiros finlandeses, além de estar um passo além das concorrentes no que diz respeito a atividades de pesquisa e desenvolvimento.
As pessoas estão propensas a buscar alimentos funcionais hoje em dia, e a Vali desenvolveu uma gama de laticínios que garantem uma série benefícios à saúde do consumidor. Sua maior inovação foi a integração do probiótico Lactobacillus rhamnosus GG a produtos à base de leite. Conhecido como o probiótico mais registrado no mundo, esta bactéria sobrevive no aparelho digestivo humano, protegendo o corpo contra quaisquer infecções e desequilíbrios. Os produtos são vendidos sob as marcas registradas LGG e Gefilus.
A Gefilus surgiu no mercado nos anos 1990. Uma série de produtos da Valio vendidos com a marca LGG é hoje vendida em mais de 50 países em todo o mundo.
“Um dos fatores que levou ao êxito da Valio foi sua capacidade de desenvolver e aplicar diferentes tecnologias visando atender as crescentes exigências dos clientes”, alega Ross Crittenden, vice-presidente sênior de pesquisa e desenvolvimento da empresa. “Como exemplos, temos tecnologias de separação que permitem à Valio produzir laticínios de ricos em proteínas para atender às necessidades emergentes em termos de nutrição e preferências dos clientes, além de produtos livres de lactose sob a marca Zero Lactose, que satisfaz consumidores com intolerância à lactose que não abrem mão do sabor original dos alimentos.”
As conquistas obtidas pela indústria de laticínios finlandesa podem ser creditadas ao seu “sistema de higiene e uma legislação de alto padrão no que diz respeito a laticínios, desde a fazenda até a mesa do consumidor”, comemora Lehtonen.
Por James O’Sullivan, março de 2015