O Parque Nacional Salla, inaugurado oficialmente em 11 de junho de 2022, é o 41º parque nacional da Finlândia. Localizado dentro do Círculo Polar Ártico, cobre uma área de 100 quilômetros quadrados no nordeste da Finlândia.
O Parque Nacional Salla leva o nome da região que o circunda, que cobre 5.800 quilômetros quadrados e tem uma população de apenas 3.400 habitantes. Com densidade populacional de apenas 0,6 pessoas por quilômetro quadrado, esta é uma das regiões menos povoadas da Europa.
A oeste do parque há uma estação de esqui chamada Sallatunturi. Mais adiante na estrada há também uma aldeia chamada Salla.
Desfrutando ao ar livre em todas as estações
Na Lapônia finlandesa, você pode encontrar tanto atividades ao ar livre emocionantes, como paz e tranquilidade, muitas vezes simultaneamente.
Foto: Daniel Taipale/Salla
Aqui no extremo norte, o verão é a estação do Sol da Meia-Noite, quando o sol não se põe por cerca de dois meses. As longas horas do dia significam que você pode praticar muitas atividades ao ar livre, como caminhadas, ciclismo, canoagem e caiaque.
No inverno, Salla se transforma em uma paisagem nevada de tirar o fôlego. As luzes do norte podem ser visíveis entre o final de agosto e o início de abril, embora seja notoriamente difícil prever exatamente quando elas aparecerão.
O esqui é o destaque em uma viagem a Salla durante o inverno, seja pelas descidas em Sallatunturi ou pela modalidade cross-country na extensa rede de trilhas que serpenteiam a paisagem dentro e fora das fronteiras do parque nacional. Algumas curiosidades relacionadas ao esqui: o esqui mais antigo já descoberto na Finlândia, com cerca de 5 mil anos, foi encontrado em 1938 em Särkiaapa, cerca de 30 quilômetros ao norte da vila de Salla.
O esqui cross-country é uma ótima maneira de aproveitar o ar da floresta e as vistas panorâmicas. Há também trilhas para caminhada e ciclismo de inverno, para não mencionar a possibilidade de fazer trilhas com snowshoes (um tipo de calçado para caminhadas sobre a neve que distribui o peso sobre uma área maior do que o pé para que este não afunde na neve durante a caminhada). Alguns visitantes embarcam em um safári com renas e até tentam guiar o trenó pelo terreno coberto de neve.
Um lugar para aventureiros e pensadores
Certos trechos de trilhas para caminhadas incluem escadas, que servem o duplo propósito de aumentar a segurança e proteger o terreno sensível das botas das pessoas.
Foto: Maija Savolainen/Salla
Os cumes e desfiladeiros que pontuam a paisagem da região foram esculpidos durante a última Era do Gelo, que terminou há cerca de 11 mil anos – relativamente recente em termos geológicos. As florestas de abetos e pinheiros têm centenas de anos e sustentam ecossistemas ricos.
Os visitantes podem se aventurar sobre o que resta do Lago Gelado de Salla, um antigo lago glacial que começou a derreter no final da última Era do Gelo. Na região de Puu-Matovaara do parque, 240 metros acima do nível do mar atual, as costas rochosas do Lago Gelado de Salla permanecem.
O parque e os arredores oferecem mais de 300 quilômetros de trilhas para caminhadas. Do Iso Pyhätunturi, o pico mais alto do parque, “você pode ver uma vista panorâmica da natureza selvagem de todo o parque nacional, além do outro lado da fronteira, que é o lado russo”, diz Paula Aspholm, gerente de turismo e marketing de Salla.
Artistas e escritores encontram inspiração na serenidade de Salla. Ainda é fácil para os visitantes encontrarem paz e tranquilidade na vasta paisagem, além de todas as atividades ao ar livre em ritmo acelerado que estão disponíveis.
Uma questão de conservação
Assista ao vídeo da campanha Salve Salla, no qual Salla se manifesta sobre as mudanças climáticas ao anunciar sua “candidatura” para sediar os Jogos Olímpicos de Verão.
Vídeo: Save Salla
“Salla é uma das últimas regiões selvagens reais da Europa”, diz Aspholm. É crucial preservar o máximo que pudermos desta área. O Parque Nacional Salla forma um importante sumidouro de carbono na região nórdica. Espécies como a mariposa xestia sincera e o pica-pau de três dedos dependem das árvores veneráveis das florestas antigas de Salla.
Os viajantes de hoje buscam garantir que suas viagens sejam feitas de maneira responsável e sustentável. Por sorte, há um guia online para turismo responsável na Lapônia finlandesa. As recomendações incluem deixar a natureza como você a encontrou; permanecer em trilhas marcadas; escolha de produtos e serviços locais; respeitando as tradições e a cultura local; e obtenção de licenças de pesca e caça apropriadas.
Erkki Parkkinen, prefeito de Salla, ajudou a lançar a campanha climática Salve Salla. Muitas vezes usando humor para transmitir suas mensagens, a campanha chama a atenção para as maneiras destrutivas como as mudanças climáticas estão afetando Salla. Um vídeo que ganhou força nas mídias sociais anunciou a “candidatura” de Salla para sediar os Jogos Olímpicos – os Jogos Olímpicos de Verão – afirmando que as mudanças climáticas estão encurtando os invernos de Salla e alterando todo o planeta. O site Save Salla fornece sugestões práticas sobre o que indivíduos e empresas podem fazer para ajudar a combater as mudanças climáticas.
Não é necessário pagar entrada para curtir o Parque Nacional Salla. O Aeroporto de Kuusamo e a estação de trem em Kemijärvi são as opções de transporte mais próximas. Os visitantes podem escolher entre uma variedade de acomodações, de cabanas de madeira a quartos de hotel.
Por Emma De Carvalho, junho de 2022
