Desde hace tiempo, la capital de Finlandia se ha convertido en un destino muy apreciado por los amantes de la arquitectura art nouveau. Sin embargo, estas construcciones llenas de color siguen siendo joyas aún por descubrir para muchos. ¡Veamos a qué se debe el entusiasmo que despiertan!
Helsinki cuenta con centenares de edificios pertenecientes a este género, que floreció en todo el mundo entre 1895 y 1915, y que en Finlandia se le denomina Jugend (de Jugendstil, o “estilo joven”), el término alemán para el art nouveau. Los arquitectos finlandeses adoptaron esta corriente siguiendo su propio modelo, inspirándose en la naturaleza finlandesa, la mitología y los motivos medievales, y creando estructuras atemporales e imaginativas a la vez.
En el periodo previo a la independencia de Finlandia, alcanzada en 1917, la arquitectura art nouveau evolucionó en paralelo con la búsqueda de una identidad nacional. Los arquitectos finlandeses incorporaron materiales locales como el granito y la madera en sus diseños, que hacían referencia al folclore y a los paisajes naturales del país. También se inspiraron en las fortalezas e iglesias medievales como modelos para transformar dichos materiales en formas arquitectónicas que resistieran el paso del tiempo.
Barrios como los de Katajanokka, Kruununhaka, Eira y Ullanlinna albergan multitud de llamativos edificios, con fachadas asimétricas y torres de planta redondeada. A pesar de su aspecto ornamentado, fueron diseñados en su mayor parte como edificios de viviendas, y siguen siendo de uso residencial, formando parte de la vida cotidiana de los habitantes de Helsinki.
La fotógrafa Kirsi-Marja Savola se propuso inmortalizar algunas de las joyas arquitectónicas más fascinantes de la ciudad, cada una con su propia historia. No disponemos de espacio suficiente para incluir todas nuestras favoritas, pero aquí les dejamos algunas, para deleite de sus ojos.
[Citamos el nombre del edificio (si lo tiene), su dirección, barrio en el que está ubicado, arquitecto y año de construcción. Para ver más imágenes, haga clic en las flechas o deslice el dedo sobre la pantalla].
Luotsikatu, Katajanokka
Varios arquitectos, 1897–1906
Foto: Kirsi-Marja Savola
Foto: Kirsi-Marja Savola
Foto: Kirsi-Marja Savola
Foto: Kirsi-Marja Savola
Foto: Kirsi-Marja Savola
Foto: Kirsi-Marja Savola
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Luotsikatu ocupa un lugar especial en el corazón de los habitantes de Helsinki. Los lectores del Helsingin Sanomat, el diario con más suscriptores de los países nórdicos, la eligieron recientemente como la calle más bonita de Helsinki. Repleta de exquisitas fachadas art nouveau, en ella pasó su infancia la entrañable escritora y artista finlandesa Tove Jansson, creadora de las historias de la Familia Mumin.
Aeolus, Satamakatu, 5, Katajanokka
Selim Lindqvist, 1903
Foto: Kirsi-Marja Savola
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Aeolus es un ejemplo cautivador de la mezcla entre mitología y arquitectura. El edificio debe su nombre al dios griego de los vientos, cuya efigie aparece tallada en las puertas de madera con los labios fruncidos, listo para alejar de un soplido a cualquier huésped inoportuno que se presente.
El encanto de Aeolus reside en su ecléctica combinación de elementos: el zócalo de piedra roja da paso al enlucido verde de la fachada, intercalado con ladrillo rojo visto, mientras que en la esquina que tiene forma de torre, las angostas ventanas y su pronunciado tejado le confieren un aire de castillo. Esta singular mezcla de estilos pone de manifiesto el espíritu lúdico y armonioso del art nouveau finlandés.
Torilinna, Fabianinkatu, 13, Kaartinkaupunki
Edvard Löppönen, 1906
Foto: Kirsi-Marja Savola
Foto: Kirsi-Marja Savola
Foto: Kirsi-Marja Savola
Foto: Kirsi-Marja Savola
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Torilinna («el castillo de la Plaza») es un ejemplo de las influencias medievales del Jugend, con sus ventanas ojivales y circulares, su imponente arco de piedra y la torrecilla que ocupa su esquina, con vistas a Kasarmitori (Plaza del Cuartel). La fachada del edificio está adornada con frontones decorados y torres en miniatura, sostenidas por caras esculpidas que parecen asomarse a la plaza.
Aunque Torilinna prescinda de los motivos naturales típicos del Jugend, sus elementos arquitectónicos producen la sensación de encontrarnos ante un antiguo castillo, en el mismísimo corazón de Helsinki. En Torilinna se conjuga el pasado con el cambiante paisaje urbano de la ciudad.
Pohjoisranta, 10, Kruununhaka
Onni Tarjanne y Lars Sonck, 1900
Foto: Kirsi-Marja Savola
Foto: Kirsi-Marja Savola
Foto: Kirsi-Marja Savola
Foto: Kirsi-Marja Savola
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Este edificio es un ejemplo fascinante de la transición entre los estilos nacionales Clásico y Romántico. Se inspira en el Renacimiento temprano francés, un periodo en el que los castillos comenzaron a transformarse en chateaux, mezclando las fortificaciones con elementos más refinados y decorativos. La fachada se caracteriza por una yuxtaposición de estilos: encontramos el motivo clásico de la hoja de acanto, entretejido con el material más moderno del hierro forjado. La hoja de acanto remite a la antigüedad clásica, mientras que el hierro forjado marca un giro hacia el espíritu moderno y decorativo del art nouveau.
Elisabeth, Maurinkatu, 2, Kruununhaka
Gustaf Estlander, 1903
Foto: Kirsi-Marja Savola
Foto: Kirsi-Marja Savola
Foto: Kirsi-Marja Savola
La naturaleza fluida y ecléctica de la arquitectura Jugend queda patente en la fachada asimétrica de este edificio, caracterizada por una gran variedad de diseños en los balcones, unos curvos, otros angulosos, hechos de distintos materiales, como el hierro forjado, la piedra y el yeso.
Debe su nombre a la calle adyacente, Liisankatu, en finés, y Elisabetsgatan, en sueco (ambas son lenguas oficiales de Finlandia), que recibió el nombre con motivo de la visita del emperador Alejandro I de Rusia y en honor a su esposa, Isabel. El nombre del barrio también evoca la historia multicultural de Helsinki: el significado de “Kruununhaka” en finés (“Kronohagen” en sueco) sería “prado de la Corona”, en referencia a que la zona fue tierra de pasto para los caballos propiedad de la corona sueca. (En aquellos tiempos, antes de 1809, Finlandia formaba parte del Reino de Suecia).
Ihantola, Viides linja, 18, Kallio
O.E. Koskinen, 1907
Foto: Kirsi-Marja Savola
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Foto: Kirsi-Marja Savola
Foto: Kirsi-Marja Savola
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Ihantola ha adquirido cierta notoriedad en los últimos tiempos, gracias a la cuenta de Instagram Accidentally Wes Anderson. Su fachada simétrica recuerda indudablemente la precisión colorista asociada a la estética del realizador de películas como El Gran Hotel Budapest.
Ihantola fue el primer edificio Jugend del barrio obrero de Kallio. La simetría de la fachada es típica del art nouveau de épocas posteriores, pero también presenta elementos del Jugend temprano, como puertas asimétricas, frontones ornamentados y cimientos de granito. Construido por una empresa de viviendas para trabajadores, Ihantola refleja no sólo las tendencias arquitectónicas de la época, sino también la dinámica social del barrio, ya que estaba destinado a proporcionar viviendas de calidad a los obreros de la zona.
Bulevardi, 11 y Sanmark House (Bulevardi, 13), Kamppi
Gustaf Estlander, 1904; Karl Gustaf Grahn, Ernst Hedman and Knut Wasastjerna, 1903
Foto: Kirsi-Marja Savola
Foto: Kirsi-Marja Savola
Foto: Kirsi-Marja Savola
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Las torres de Sanmark House y Bulevardi, 11, construidas con apenas un año de diferencia, son dos ejemplos opuestos y sin embargo complementarios del diseño Jugend. Sanmark se caracteriza por sus paredes lisas de estuco y adornos estilísticos como los ventanales angulares que sobresalen de la torreta de la esquina. Pequeñas figuras esculpidas en la fachada, portando herramientas de su oficio, evocan las imágenes de los artesanos medievales constructores de catedrales.
Al otro lado de la calle, Bulevardi 11 destaca por sus balcones prominentes y ventanas asimétricas. La base del torreón sobresale hacia el exterior, como si soportara el peso de siglos de evolución arquitectónica, desde las fortificaciones medievales hasta las residencias modernas. Ambos edificios ponen de manifiesto la evolución de los diferentes acercamientos de la época al estilo “fortaleza”, que combina el pasado con la modernidad en un flujo de ideas arquitectónicas.
Hospital de Eira, Ullanlinna/Eira
Lars Sonck, 1905
Foto: Kirsi-Marja Savola
Foto: Kirsi-Marja Savola
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El Hospital de Eira es un ejemplo de las cualidades robustas a la par que fascinantes de la arquitectura finlandesa Jugend. Su diseño, encargado por un puñado de médicos que deseaban un entorno hospitalario más confortable, pone el acento en la solidez y la estabilidad, pero mantiene el encanto de lo asimétrico, con ventanas que no casan entre sí y esquinas en forma de torreón. No hay ni pasillos interminables, ni una iluminación aséptica. En contraste con las líneas altamente decorativas y fluidas del art nouveau continental, el Hospital de Eira tiene un aire más sencillo y conectado a la tierra, pero conserva el encanto peculiar típico del Jugend.
El hospital debe su nombre a Eir, la diosa nórdica de la sanación, otro vínculo con los temas mitológicos y naturales. Poco después de su terminación, Sonck supervisó el desarrollo del barrio circundante, también llamado Eira, aplicando principios urbanísticos inspirados en diseños clásicos, medievales y renacentistas. Su método se centraba en el valor estético y el trazado orgánico de las calles, en contraste con los planes urbanísticos en damero.
Huvilakatu, Ullanlinna
Varios arquitectos, 1904–1908
Foto: Kirsi-Marja Savola
Foto: Kirsi-Marja Savola
Foto: Kirsi-Marja Savola
Foto: Kirsi-Marja Savola
Foto: Kirsi-Marja Savola
Los edificios de esta calle, diseñados por un selecto grupo de arquitectos y maestros de obras finlandeses en el apogeo del movimiento Jugend, la convierten en uno de los lugares más alegres y con más encanto de Helsinki. Como si se tratase de un patchwork de arquitectura art nouveau, es todo un despliegue del espíritu lúdico de la época. Huvilakatu («calle de las villas», en finés) es un mosaico multicolor de fachadas, miradores en forma de torreta y una mezcla variopinta de balcones.
El encanto de la calle y sus vibrantes colores llegaron a aparecer en la serie de televisión más longeva de Finlandia, Salatut elämät (Vidas secretas), siendo su principal escenario de exteriores durante más de 15 años. Edificio a edificio, Huvilakatu es el testimonio de la imaginativa arquitectura urbana Jugend, que no deja de sorprender al visitante.
Villa Ensi, Merikatu, 23, Eira
Selim Lindqvist, 1910
Foto: Kirsi-Marja Savola
Foto: Kirsi-Marja Savola
Foto: Kirsi-Marja Savola
Terminada en 1910, Villa Ensi supuso un claro alejamiento de la arquitectura Jugend anterior, de motivos más elaborados e inspirados en la naturaleza. Diseñada por Selim Lindqvist, autor también de la Central Eléctrica de Suvilahti, al otro lado de Helsinki, Villa Ensi encarna un enfoque más minimalista, que adopta la simetría y la simplicidad en lugar de la asimetría y la ornamentación. Atrás quedan los motivos naturales, las figuras míticas y las esquinas en torre de las anteriores construcciones Jugend, siendo sustituidos por líneas puras y un diseño sobrio. En los jardines del edificio hay varias esculturas, entre ellas Au revoir (1912), de Harald Sörensen-Ringi.
Saaristo, Säästöpankinranta, 8, Siltasaari
Karl Lindahl, 1909
Foto: Kirsi-Marja Savola
Foto: Kirsi-Marja Savola
Foto: Kirsi-Marja Savola
Foto: Kirsi-Marja Savola
Foto: Kirsi-Marja Savola
Saaristo (Archipiélago) es un excelente ejemplo de la arquitectura Jugend tardía. Muestra más simetría y sobriedad clásica que sus predecesores de la primera etapa, algo que contrasta directamente con la obra anterior de Lindahl, la Casa de los Trabajadores de Helsinki (Paasitorni), situada justo enfrente. Mientras que la fachada revestida de granito de Paasitorni evoca la robustez de una fortaleza medieval, la suave fachada de yeso de Saaristo y sus equilibradas proporciones reflejan una tendencia que fue desarrollándose hacia la simplicidad y el refinamiento dentro del estilo Jugend, y que más tarde se convertiría en la base del estilo modernista. Este contraste ilustra la rapidez con que evolucionó el panorama arquitectónico de Helsinki durante el periodo Jugend, pasando de los diseños muy ornamentados y extravagantes a otros más ordenados y sobrios.
Por Tyler Walton, septiembre de 2024
