Às margens do Lago Rikkavesi, na Savônia do Norte, uma região situada no leste do país, uma antiga tradição finlandesa permanece: uma sauna a fumaça aquecida todas as quartas-feiras durante o verão e aberta a quem quiser entrar.
Na Kaavinkoski Saunapirtti, ou cabana-sauna de Kaavinkoski, o vapor suave sobe das pedras quentes em uma noite tranquila. No verão, a luz se prolonga até tarde e, em alguns dias, cerca de 50 pessoas reúnem-se para compartilhar a experiência na sauna.
A cada sessão, são necessárias seis horas de trabalho voluntário para aquecer a sauna. Isso representa um grande esforço. Matti Rahunen, presidente da associação comunitária local, fala da tradição com alegria:
“A primeira coisa que as pessoas precisam saber sobre uma sauna a fumaça na Finlândia é que nela não há fumaça”, explica.
Boas coisas acontecem devagar
A fumaça escureceu as paredes do local.
Foto: Matti Rahunen
Com o fogo alimentado pouco a pouco, pedras incandescentes aquecem o local. Sem chaminé, a fumaça se acumula no interior. Depois de cinco ou seis horas, toda a fumaça é cuidadosamente liberada pela porta e pela abertura no teto. Como piso e os bancos lavados a sauna está pronta para receber os banhistas.
Além de Rahunen, outros seis voluntários da associação de moradores do nordeste de Tuusniemi (Northeast Tuusniemi Village Association) se revezam no preparo do local. A tradição se mantém viva graças ao legítimo talkoohenki finlandês, o espírito comunitário de se unir, ajudar e fazer a sua parte para fortalecer a comunidade.
Para Rahunen, dedicar um dia inteiro preparando a sauna é um prazer e funciona como um ritual tranquilizador. Segundo ele, nunca é um trabalho solitário.
“Os moradores lá sabem que aquecemos a sauna nas quartas-feiras de verão”, diz. “Ao longo do dia, o fluxo de visitantes para cumprimentar quem está de plantão é constante.”
Descrevendo o indescritível
A sauna fica às margens do Lago Rikkavesi.
Foto: the Northeast Tuusniemi Village Association
“Alguns chegam de barco. Outros vêm quando passeiam com o cachorro”, conta Rahunen. “Temos uma moradora que chega de hidroavião, pelo menos uma vez no verão. Ela pousa ali mesmo, no lago. E muitas vezes fica a noite inteira relaxando na sauna.”
Monika e Dieter Beyer, moradores de uma pequena cidade da Saxônia-Anhalt, na Alemanha, passam férias na Finlândia quase todos os verões, há mais de 20 anos. Nas quartas-feiras, Monika costuma estar na cabana-sauna de Kaavinkoski, aproveitando o calor suave do espaço. A alemã também costuma mergulhar nas águas refrescantes e conversar com os amigos finlandeses, conquistados ao longo dos anos.
“Ainda me lembro da minha primeira sauna a fumaça aqui”, diz ela. “Eu havia decorado algumas frases básicas em finlandês. Basicamente, eu sabia dizer: ‘Sou uma turista alemã. Infelizmente, não falo finlandês.’”
Mas isso não foi um problema. “Nunca vou esquecer a resposta alegre que recebi do voluntário que estava aquecendo a sauna: ‘Não tem problema, eu falo um pouco de alemão!’”
Monika Beyer ressalta que a sauna a fumaça na Finlândia é uma experiência única.
“Esse tipo de sauna é tão autêntico, tão especial”, afirma. “Não há essências artificiais; apenas um aroma natural, suavemente defumado. Não dá para comparar com nenhum outro tipo de sauna.”
Ela aproveita a experiência: “Sentir o calor, jogar cuidadosamente água pura sobre as pedras – é tão relaxante que chega a ser quase indescritível. Sempre me faz sentir renovada. Todo mundo deveria experimentar isso ao menos uma vez na vida.”
Cafezinho noturno à beira do lago
O café preparado em uma chaleira sobre o fogo aberto é parte essencial da experiência da sauna. Muitos visitantes ficam ali depois para aproveitar a paz e o silêncio da natureza.
Foto: the Northeast Tuusniemi Village Association
Nas noites de sauna a fumaça, o turno dos homens começa às seis da tarde. Às sete e meia, eles deixam o local para que as mulheres ocupem o espaço.
“Durante os primeiros 18 anos após a construção do espaço, as mulheres iam primeiro”, conta Rahunen. “No entanto, nos últimos dois decidimos inverter a ordem. Qual funciona melhor? Acho que vamos esperar mais 16 anos para descobrir. Aí teremos uma base justa para comparar.”
A área da cabana-sauna de Kaavinkoski inclui um espaço para fogueiras à beira do lago.
Foto: the Northeast Tuusniemi Village Association
É um evento social. Depois da sauna, a maioria permanece para conversar, relaxar e tomar um café noturno preparado à moda tradicional, sobre o fogo aberto. O nokipannukahvi, algo como “café de panela coberta chamuscada”, é outra tradição finlandesa. Muitos visitantes também levam alimentos para grelhar enquanto desfrutam da acolhedora cabana à beira do lago.
Por Joanna Sinclair, julho de 2026
