Dans l’un des livres de Tove Jansson, nous rencontrons le Rat musqué, un philosophe grincheux qui vit temporairement avec la famille Moumine. Un gâteau a mystérieusement disparu de la table à manger, mais le Rat musqué ne s’en préoccupe pas, il essaie simplement de ruminer en paix dans un coin. Après enquête, nous découvrons qu’il est assis sur le gâteau en question.
Les pitreries du Rat musqué ne sont qu’un des innombrables exemples de la capacité de Tove Jansson à capturer l’essence de ce qui fait de nous des êtres humains. Plus connue pour ses personnages des Moumines, elle était une artiste prolifique et polyvalente : peintre, illustratrice, dessinatrice et écrivaine. Son œuvre pourrait facilement remplir plusieurs vies.
« Son coup de crayon est vif, doux, beau et inimitable. C’est l’une des plus belles choses au monde », déclare Tuula Karjalainen, historienne de l’art et auteur de Tove Jansson : Work and Love, une biographie.
Vivre librement
Katajanokka et Kaartinkaupunki, Helsinki: Tove Jansson est née en 1914 et a passé son enfance à Katajanokka, un quartier maritime du centre d’Helsinki. Elle y a souvent peint au pied de la cathédrale Ouspenski, la plus grande cathédrale orthodoxe d’Europe occidentale. Un parc voisin porte son nom.
À l’âge adulte, Jansson a travaillé et vécu dans un atelier haut de plafond situé Ullanlinnankatu 1 à Kaartinkaupunki. Une autorisation de Moomin Characters Ltd est nécessaire pour les visites de groupes, mais les passants peuvent admirer un relief de Tove Jansson jeune à l’extérieur du bâtiment.
Photo : Per Olov Jansson / Moomin characters ltd
Dans le roman populaire de Tove Jansson, Le Livre d’un été, Grand-mère enseigne à Sophie l’importance de faire ses propres choix, en lui disant que « tout va bien tant que l’on peut être libre ». Cela résume assez bien la philosophie de vie de Tove Jansson.
La liberté est un thème important dans les œuvres de Tove Jansson, souvent incarnée par ses personnages. Par exemple, le personnage des Moumines le Renaclerican est un vagabond solitaire qui dort dans une tente et joue d’un harmonica mélancolique. À la fin de l’été, il fait ses valises et quitte la Vallée des Moumines pour l’hiver.
Bien que ses œuvres aient été largement appréciées par le public du monde entier, Tove Jansson ne peignait, ne dessinait et n’écrivait que pour elle-même. C’est une façon de vivre librement, le combat pour lequel elle s’est battue toute sa vie.
Enfant, elle était autorisée à se promener autour de la maison familiale située au bord de la mer à Helsinki. La famille Jansson passait ses printemps et ses étés sur une île à l’est d’Helsinki, entourée de la nature sauvage de l’archipel. Bien qu’elle ait étudié plus tard à la prestigieuse École des Beaux-Arts de Paris, entre autres institutions, elle a eu du mal à suivre une éducation précoce.
« Elle était plus intéressée par les récits d’aventures palpitantes que lui lisait sa mère que par l’école », explique Tuula Karjalainen. Il se trouve qu’il n’y a pas d’école dans la Vallée des Moumines.
Lettres d’amour à la mer
L’île de Klovharun: L’archipel de Pellinge, près de Porvoo, a profondément influencé la vie et l’œuvre de Tove Jansson. Elle a passé 28 étés sur l’île de Klovharun avec sa compagne Tuulikki Pietilä, faisant ensuite don de leur chalet à l’association locale du patrimoine. Klovharun et les îlots environnants forment une réserve naturelle. Photo : Per Olov Jansson / Moomin characters ltd
La majeure partie de la vie de Tove Jansson s’est déroulée sur fond de mer. C’est peut-être le caractère illimité de la mer que Tove Jansson elle-même a voulu incarner. La mer fait ce qu’elle veut : « Elle écume avec insouciance, elle se déchaîne avec fureur, mais elle est en même temps tranquille », écrit-elle dans Papa Moumine et la mer. La même étendue d’eau qui offre une oasis de fraîcheur aux Moumines peut soudain se transformer en une force imprévisible et même effrayante qui peut faire couler un bateau ou déchirer une tente.
« Elle vénérait la mer. Elle pouvait passer de longs moments seule dans l’archipel, même si elle avait peur du noir. La mer a renforcé son sentiment de liberté », explique Tuula Karjalainen.
Certains des écrits de Tove Jansson se déroulent littéralement au milieu de la mer, sur une île qui l’a beaucoup influencée. Tove Jansson a passé de nombreux étés sur l’île de Klovharun à Pellinge, dans l’archipel à l’est d’Helsinki, avec sa compagne de longue date, la graphiste Tuulikki Pietilä.
La petite île rocheuse de Klovharun était difficile d’accès et il n’y avait ni électricité ni eau courante. Pourtant, Tove Jansson et Tuulikki Pietilä se sont senties attirées par l’île et y ont construit une cabane. Lorsque le bâtiment s’est finalement dressé sur Klovharun, il était exactement comme les partenaires l’avaient espéré : quatre murs, quatre fenêtres et un bureau commun où elles pouvaient dessiner et écrire.
Une longue danse de riches aventures
Église de Teuva: La municipalité de Teuva, près de Seinäjoki, dans l’ouest de la Finlande, abrite le seul retable que Tove Jansson ait jamais créé. Les Dix vierges a été peint sur le mur de pierre de l’église, ses couleurs vives étant encore éclatantes 71 ans après son achèvement.Photo : Per Olov Jansson / Moomin characters ltd
Les relations et les expériences de Tove Jansson s’infiltrent dans les pages de ses livres et de ses bandes dessinées. Le duo inséparable des Moumines, Zotte et Zézette, représente Tove Jansson et la directrice de théâtre Vivica Bandler; la sage et stable Tou-ticki, en chemise rayée, a été créée d’après Tuulikki Pietilä. Le livre de Tove Jansson La Fille du sculpteur, publié en 1968, est basé sur ses propres expériences en tant qu’enfant.
« Elle n’a jamais écrit une seule phrase qu’elle n’avait pas vécue ou ressentie elle-même. Rien n’est superficiel, qu’il s’agisse de descriptions de la nature ou de l’expression de sa vie intérieure. »
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Tove Jansson est tombée amoureuse de Vivica Bandler. Être amoureuse d’une femme est une expérience nouvelle et peu familière, mais Tove Jansson écrit à son amie : « Cela me semble absolument naturel et authentique. Ces dernières semaines ont été comme une longue danse d’aventures riches de tendresse, d’intensité. »
Aujourd’hui, beaucoup considèrent Tove Jansson comme une icône queer et une pionnière des questions LGBTQ+, et à juste titre : elle est allée à l’encontre du courant dominant à une époque de normativité stricte. L’homosexualité était illégale en Finlande jusque dans les années 1970, des décennies après que Tove Jansson s’est engagée pour la première fois dans une relation lesbienne. Elle ne s’est jamais mariée et n’a jamais eu d’enfants. Sa vie n’appartient qu’à elle, et à personne d’autre.
« Elle ne portait pas de pancartes ou de bannières de protestation. Pour elle, il s’agissait d’une vie naturelle à laquelle elle répondait elle-même », explique Tuula Karjalainen.
Rankki, Kotka: Le Livre d’un été de Tove Jansson a été adapté en un film qui est sorti en 2024, avec Glenn Close, nominée aux Oscars. Le principal lieu de tournage était l’ancienne île militaire de Rankki, au large de la côte de Kotka.Photo : Per Olov Jansson / Moomin characters ltd
Texte Kristiina Ella Markkanen, ThisisFINLAND Magazine
