Leur polyvalence est hors du commun
Combien de plats différents pouvez-vous préparer avec un seul légume-racine ? Lorsqu’il s’agit de pommes de terre, les possibilités sont presque infinies. Les pommes de terre sont originaires de la région du sud du Pérou actuel et du nord-ouest de la Bolivie. Elles ont été introduites en Finlande au 18e siècle par des ferblantiers allemands. Grâce aux efforts pédagogiques des premiers amateurs de pommes de terre et de quelques prêtres, elles ont gagné le coeur des Finlandais. L’idée de voir des pommes de terre conquérir la Finlande est tellement intrigante qu’un film comique (Peruna) en a été tiré en 2021.
Aujourd’hui, les pommes de terre finlandaises se présentent sous différentes formes, tailles et compositions : des pommes de terre floconneuses, farineuses et féculentes avec leur incroyable capacité à se transformer en une purée soyeuse et lisse, des petites pommes de terre fermes pour une soupe ou un ragoût copieux, ou des pommes de terre de gros calibre qui peuvent être débitées en frites. Avec les bonnes garnitures, une humble pomme de terre au four peut se transformer en un repas complet et équilibré. Elles sont excellentes dans les gratins au fromage, bouillies avec du bon beurre et une pincée de sel, ou dans les soupes de pommes de terre.
Les pommes de terre constituent un choix intelligent du point de vue climatique : elles ne consomment que peu d’eau et d’énergie tout en mobilisant peu d’espace au sein des terres cultivables par rapport à bien d’autres aliments de base.Illustration: Hilla Ruuskanen
Elles constituent une source fiable de nourriture dans un climat changeant.
Dans un monde qui a désespérément besoin d’options alimentaires respectueuses du climat, les pommes de terre constituent l’un des choix les plus durables. Des recherches internationales ont récemment montré que les pommes de terre sont plus respectueuses de l’environnement que les pâtes ou le riz. Elles figurent parmi les dix cultures les plus économes en eau et en terre, dont l’empreinte carbone est la plus faible, et sont faciles à cultiver.
Les pommes de terre sont rustiques et adaptables et prospèrent presque partout, ce qui en fait la plante idéale à cultiver sous différents climats. Avec suffisamment d’eau et de nutriments, elles poussent facilement sans nécessiter beaucoup d’entretien dans toute la Finlande, du sud plus luxuriant et plus vert aux terrains plus durs et moins riches en nutriments du nord. Vous pouvez également les cultiver sur un parterre surélevé ou même dans un seau.
Elles apportent réconfort, tradition et joie
Les plats finlandais à base de pommes de terre sont le summum de la soul food. Ils apportent un sentiment de solidarité dans les moments heureux et une touche de réconfort et de familiarité dans les moments tristes. Le goût des pommes de terre nous accompagne tout au long de notre vie. La purée de pommes de terre est souvent le premier aliment solide que goûte un bébé finlandais.
Inclure des pommes de terre dans le festin lors des célébrations est tellement ancré dans la culture finlandaise que c’est devenu presque intuitif. Le jour férié du 1er mai, les Finlandais célèbrent l’arrivée du printemps avec des pique-niques et de la salade de pommes de terre. Au solstice d’été, les premières pommes de terre nouvelles de la saison ornent les étals. Lors des mariages, de nombreuses personnes optent pour une entrée composée de pommes de terre bouillies et de poisson salé. Les pommes de terre sont également présentes lors des funérailles, en tant qu’ingrédient principal de plats délicats tels que le ragoût carélien, la soupe au saumon ou la soupe au renne.
Elles ont, à juste titre, un festival
Chaque printemps, les amateurs finlandais de pommes de terre attendent avec impatience les premières pommes de terre de l’été. En 2011, des amateurs de pommes de terre de Turku, dans le sud-ouest de la Finlande, ont décidé de célébrer les pommes de terre de nouvelle saison et ont fondé le Festival de la pomme de terre nouvelle. Cet événement souligne que les pommes de terre ne sont pas seulement un aliment de base fiable dans la cuisine quotidienne, mais aussi une spécialité gastronomique unique.
Lors du festival, des chefs renommés préparent toute une série de plats, allant des délices à base de pommes de terre sautées et fumées à froid aux desserts à base de pommes de terre. Selon les fondateurs du festival, les pommes de terre méritent la même attention que le vin. Les pommes de terre et le vin ont en commun le fait que le terroir, à savoir l’effet combiné du sol et du climat, crée leurs profils de saveurs distinctifs. Lorsque l’on regarde le choix de pommes de terre dans un supermarché finlandais, on ne peut qu’être d’accord. Il existe une pomme de terre avec des caractéristiques uniques pour tout et pour tous, comme il se doit.
Des chips artisanales à de nouvelles variétés de pommes de terre destinées aux gourmets, les innovations finlandaises dans le domaine de la pomme de terre se poursuivent sans relâche.Illustration: Hilla Ruuskanen
Elles stimulent l’innovation
Les nombreuses possibilités offertes par les pommes de terre ont inspiré les amateurs finlandais de produits alimentaires à développer de nouveaux produits. Pour avoir un bel exemple du génie de la pomme de terre, il suffit de regarder du côté des îles d’Åland, un archipel autonome de langue suédoise qui fait partie de la Finlande. La région est également la capitale officieuse de l’Europe pour les chips. Si un arôme existe, vous pouvez être sûr qu’une chips correspondante y est déjà fabriquée.
L’une des innovations les plus connues de ces dernières années est la pomme de terre Frex. Ce qui a commencé comme la mission d’un seul homme pour développer la pomme de terre parfaite a conduit à des variétés de pommes de terre appréciées par les chefs étoilés et les cuisiniers amateurs. La marque Frex met l’accent sur des pratiques agricoles naturelles et durables, visant à produire des pommes de terre à l’aspect authentique et rustique et à la saveur délicieuse et naturelle. Ces pommes de terre font partie d’une initiative plus large visant à revenir aux racines du goût authentique et de l’agriculture écologique, en combinant la technologie moderne avec des méthodes traditionnelles pour améliorer la santé du sol et la circulation des nutriments. Actuellement, trois variétés différentes de pommes de terre Frex sont cultivées en Finlande. L’innovateur de Frex, Tapio Knuuttila, a déclaré que l’un des objectifs de Frex était de créer davantage d’emplois dans les zones rurales de Finlande tout en respectant les traditions et les valeurs naturelles.
Texte Veera Kaukoniemi, ThisisFINLAND Magazine
