A sua versatilidade é extraordinária
Quantos pratos diferentes você pode fazer com apenas um tubérculo? Quando se trata de batatas, as possibilidades são quase infinitas. Elas são originárias da região que hoje é o sul do Peru e o noroeste da Bolívia. Chegaram à Finlândia no século XVIII, trazidas por funileiros alemães. Graças aos esforços educacionais dos primeiros entusiastas da batata e de alguns padres, elas conquistaram os corações dos finlandeses. A ideia de batatas conquistando a Finlândia é tão intrigante que um filme de comédia (Peruna, que é bata em finlandês) foi feito sobre ela em 2021.
Hoje em dia, as batatas finlandesas vêm em muitos formatos, tamanhos e composições: batatas em flocos, farinhas ricas em amido, com sua incrível capacidade de se transformar em um purê suave e sedoso; batatas pequenas e firmes para uma sopa ou ensopado substancioso; ou batatas grandes e ousadas que podem ser cortadas em palitos para fazer batatas fritas. Com os acompanhamentos certos, uma humilde batata assada pode se transformar em uma refeição completa e balanceada. Eles ficam incríveis em gratinados com queijo, cozidas na manteiga com uma pitada de sal, ou em sopas de batata.
As batatas são uma escolha inteligente em termos climáticos: elas consomem menos água, terra e energia em comparação com muitos outros alimentos básicos.
Ilustração: Hilla Ruuskanen
Elas são uma fonte confiável de alimento com as mudanças climáticas
Em um mundo que precisa desesperadamente de opções de alimentos que respeitem o clima, as batatas são uma das escolhas mais sustentáveis. Pesquisas internacionais demonstraram recentemente que as batatas são mais sustentáveis ambientalmente do que macarrão ou arroz. Elas estão entre as dez culturas mais eficientes em termos de terra e água, com a menor pegada de carbono, e são fáceis de cultivar.
As batatas são resistentes, adaptáveis e prosperam em quase todos os lugares, tornando-as a planta ideal para o cultivo em diferentes climas. Com água e nutrientes suficientes, elas crescem facilmente sem muita manutenção em toda a Finlândia, desde o sul, mais verde e exuberante, até os terrenos mais duros e menos ricos em nutrientes do norte. Você também pode cultivá-las em um canteiro elevado ou até mesmo em um balde.
Eles carregam conforto, tradição e alegria
Os pratos finlandeses a base de batata são a comida perfeita para a alma. Eles trazem uma sensação de união para ocasiões felizes e um toque de conforto e familiaridade para as tristes. O sabor das batatas nos transporta pela vida. O purê de batata costuma ser o primeiro alimento sólido que um bebê finlandês prova.
Incluir batatas na festa em ocasiões comemorativas está tão arraigado na cultura finlandesa que se tornou quase intuitivo. No feriado do Dia do Trabalho (1° de maio igual ao Brasil), os finlandeses celebram a chegada da primavera com piqueniques e salada de batata. No Solstício de Verão, as primeiras novas batatas da estação enfeitam a mesa. E em casamentos, muitas pessoas optam por uma entrada com batatas cozidas e peixe curado em sal. As batatas também estão presentes em funerais, como ingrediente principal em iguarias como o ensopado da Carélia, a sopa de salmão ou a sopa de rena.
Ela merecidamente têm seu próprio festival
Toda primavera, os amantes de batata finlandeses aguardam ansiosamente pelas primeiras batatas do verão. Em 2011, entusiastas da batata de Turku, no sudoeste da Finlândia, decidiram celebrar as batatas da nova estação e fundaram o Festival da Nova Batata. O evento destaca que as batatas não são apenas um alimento básico diário e confiável na cozinha, mas também uma especialidade gastronômica única. No festival, chefs renomados preparam uma variedade de pratos, desde iguarias de batata salteadas e defumadas a frio até sobremesas de batata. Segundo os fundadores do festival, as batatas merecem o mesmo tipo de atenção que o vinho. O que batatas e vinho têm em comum é que o terroir – o efeito combinado do solo e do clima – cria seus perfis de sabores distintos. Ao olhar para a seleção de batatas em um supermercado finlandês, você tem que concordar, há uma batata com características únicas para tudo e todos – como deveria ser.
De chips artesanais a novas variedades gourmet, a inovação finlandesa em batatas continua crescendo.
Ilustração: Hilla Ruuskanen
Elas despertam a inovação
As inúmeras possibilidades que a batata traz inspiraram os entusiastas da culinária finlandesa a desenvolver novos produtos. Para um ótimo exemplo da genialidade da batata, basta olhar para as Ilhas Åland, um arquipélago autônomo de língua sueca que faz parte da Finlândia. A região também é a capital não oficial das batatas fritas da Europa. Se existem sabores de batata frita, você pode ter certeza de que a correspondente já é fabricada lá.
Uma das inovações em batata mais conhecidas dos últimos anos é a batata Frex. O que começou como uma missão individual para desenvolver a batata perfeita levou a variedades de batata apreciadas por chefs com estrelas Michelin e também por cozinheiros amadores. A marca Frex enfatiza práticas agrícolas naturais e sustentáveis, com o objetivo de produzir batatas com uma aparência genuína e rústica e um sabor delicioso e autêntico. Essas batatas fazem parte de uma iniciativa mais ampla para retornar às raízes do sabor genuíno e da agricultura ecológica, combinando tecnologia moderna com métodos tradicionais para melhorar a saúde do solo e a circulação de nutrientes. Atualmente, três batatas Frex diferentes são cultivadas na Finlândia. O inovador da Frex, Tapio Knuuttila, declarou que um dos objetivos da Frex é criar mais empregos na Finlândia rural, respeitando as tradições e os valores naturais.
Por Veera Kaukoniemi, Revista ThisisFINLAND, maio de 2025
