许多国家都会选用某种动物或是禽鸟作为国家的象征符号，然而，贴近大自然的芬兰却有着七种象征符号，其中包括国鱼、国树、甚至还有国虫。每年八月的最后一个周末，芬兰人还会庆祝芬兰大自然日。
这七种迷人的国家大自然符号是通过一系列民意调查选出的。那还是在上世纪80和90年代，在线即时调查尚未出现之前，成千上万的芬兰人通过邮局投出了自己的一票。
“我们之所以有那么多大自然象征符号，可能是因为芬兰人与大自然十分亲近。每年夏天，大家便纷纷去乡下度假，城市变得空空荡荡，从这个现象中就可见一斑，” 芬兰自然保护协会前公共关系官员戴尔霍·保达宁（Terho Poutanen）解释道。该协会曾与科研机构、企业和媒体合作伙伴一起组织了几次深受欢迎的全国性投票活动。
“我们的七个国家大自然象征符号与芬兰神话传说、传统习俗和流行文化也有着千丝万缕的有趣联系，”他说。不少象征符号都被印在邮票上、机构标识上，以及加入欧元体系前的芬兰马克纸币和硬币上。
保达宁解释说，投票活动也有着另外一层意图，那就是希望每个人都能寻找到与某些熟悉的、吸引人的或是濒危动物的连结感，从而在已被城市化的现代芬兰人心中唤起保护大自然的兴趣。
芬兰的国家动物：棕熊
图：Tim Bird
熊的形象频频出现在芬兰神话中，包括国家民族史诗《卡勒瓦拉》。古时候的芬兰—乌戈尔人把熊视为既让人害怕又让人尊敬的图腾动物，至今芬兰人仍把熊当作“森林之王”。
如今，芬兰广袤的森林里生活着约1500头棕熊，但它们都非常警惕人类。只有极少数芬兰人曾经在野外与它们遭遇。近年来，越来越多的芬兰和外国游客参加了芬兰东部边境地区的观熊之旅，得以近距离观察这些雄伟的野兽。这类观熊之旅非常安全，组织安排也相当严密谨慎。
在民意调查中，另外一些动物也受到了公众的欢迎，其中包括猎人最喜欢的驼鹿和塞马湖环纹海豹——一种芬兰仅有的、濒临灭绝的淡水海豹。
（图片集锦：在芬兰东部观熊）
芬兰国鸟：大天鹅
图：Jari Peltomäki/NatureGate
大天鹅是一种优美的、纯白色的北方野天鹅，经常出现在芬兰民间传说和文化艺术作品中，在《卡勒瓦拉》民间史诗乃至作曲家西贝柳斯的作品中均有体现。
20世纪初期，野外的大天鹅数量急剧下降。20世纪50年代，芬兰大天鹅的数量还不到20对。在新兴的自然保护运动中，大天鹅被成功地提升为备受瞩目的物种; 如今，芬兰居住着约6千头大天鹅。春季时，成群的天鹅迁徙回归，这番景象和叫声给芬兰全国各地的大自然爱好者们带来了无穷的欢乐。
在芬兰商店内出售的许多产品上都印有一个飞翔的天鹅标志，表明这一产品符合北欧环保要求；或是印有一个游水的天鹅标志，表明这是在芬兰生产的食品。芬兰的欧元硬币上则印有在芬兰典型的湖区风光中飞翔的一对大天鹅。
芬兰国花：铃兰
图：Jouko Lehmuskallio/NatureGate
铃兰被选为芬兰的国花，因为大多数芬兰人都非常熟悉这一美丽而气味香甜的花朵。这些娇嫩雪白的成簇花朵，形状像小铃铛，盛开在初夏潮湿的林地间、公园里和花园中，在芬兰全国几乎都能看见。
多年生的铃兰成片盛开，孩子们和大自然爱好者们尽管可以采摘铃兰，而不去干扰那些更为稀有的花卉植物。但要记住：夏末时节点缀着铃兰的那些鲜红色的浆果是有毒的。
铃兰经常出现在芬兰浪漫主义诗歌和流行歌曲中。铃兰在芬兰语中被称为kielo，这也是芬兰女孩的传统名字。由于某种原因，芬兰人会给温和的奶牛也取个同样的名字。
芬兰国树：垂枝桦
图：Jouko Lehmuskallio/NatureGate
垂枝桦有着引人注目的白色树皮、郁郁葱葱的绿叶和优雅下垂的枝条，也许称得上是芬兰森林中最美丽的原生树种。所以，它在1988年的民意投票中赢得了国树的称号也就不足为奇了。
多年来，芬兰人传统上除了将桦树用作木材，还将它们用在许多别的方面。桦树的汁液是富含矿物质的健康饮料；其树皮被用来制造从屋顶到篮筐、甚至鞋子等各种物品。垂枝桦的小树上幼嫩多叶的枝条则是在治疗型桑拿按摩中用来轻轻抽打身体的最好的替代品。
为了庆祝仲夏节，许多芬兰人会在自家门口或是夏季木屋的门外竖两棵垂枝桦树苗，这是一个持续至今的古老传统。无数浪漫的芬兰老电影中都会出现这么一幅老生常谈的镜头——风景如画的湖畔，一位金发碧眼的芬兰少女迷人地倚在一棵桦树旁。
芬兰国鱼：鲈鱼
图：Jouko Lehmuskallio/NatureGate
带有深色条纹和亮红色鱼鳍的鲈鱼是芬兰水域中最常见、也是最容易识别的鱼。有些为人熟知的鱼类只能在较咸的海水、野外的河流或是原生态的北极湖泊中生活，而随和的鲈鱼却能在芬兰各处的池塘、湖泊、河流和沿海水域中生存。
任何人，只要在鱼竿或是树枝上拴根线，然后把蚯蚓挂在吊钩上，就能轻轻松松地钓到这些饥饿的水中肉食动物。以捕鱼为生的芬兰渔民们也会大规模地捕捉并且出售鲈鱼。
芬兰各地的商店和市场内都能买到新鲜的鲈鱼。无论是油煎、烧烤还是烘培，都能将鲈鱼做成可口的菜肴。芬兰传统的鲈鱼菜肴——鲈鱼汤或是塞了鲈鱼的黑麦面包，在许多乡村地区仍然非常受欢迎。
芬兰国石：花岗岩
图：Karen Siren/Lehtikuva
在芬兰科学中心Heureka和地质研究院1989年联合举办的一次通过邮局的投票活动中，花岗岩被选为芬兰的国石。那些露出地面的粉红色或灰白色的古老花岗岩基岩已经超过了20亿岁，几乎在芬兰所有的地区都能见到。
美观耐用的花岗岩也被广泛用于芬兰各城镇的纪念碑、雕塑和重要建筑物上。赫尔辛基著名的花岗岩建筑包括国会大厦，国家博物馆，中央火车站，国家大剧院，花岗石购物中心，和坐落于花岗岩基岩之中的极具特色的岩石教堂。大多数芬兰人在生命结束之际也会被安葬在传统的花岗岩墓碑之下。
芬兰国虫：七星瓢虫
图：baerchen57/flickr, cc by-nc-sa
在1996年由动物爱好者的热门杂志公布的一次民意调查中，七星瓢虫被选为芬兰的标志性昆虫。这一结果使得大家对它产生了更大的兴趣。这是种随处可见、花纹美丽、不咬人不蜇人的昆虫，可以放心地拿在手里进行观察。
七星瓢虫之所以入选，无疑要归功于一首代代相传、并深受芬兰孩子们喜爱的儿歌：“飞，飞，瓢虫飞，飞到大石头下，/你的妈妈和爸爸正在那里为你煮粥。”
色彩缤纷的瓢虫也出现在保护野生生物的芬兰有机农产品标识上。
弗兰·韦弗（Fran Weaver）撰写，2014年8月
