Сильный ветер в паре с мокрым снегом бушует над озером Сайма в окрестностях города Лаппеенранта в Южно-восточной Финляндии. Температура воздуха – чуть выше нуля. Снега практически нет, а лед на озере – там, где он вообще есть – имеет толщину всего в несколько сантиметров. Ветер нещадно разбивает и этот хрупкий лед, выталкивая его куски в зубчатые гряды возле береговой линии.
Такие условия – жестокое испытание для уже находящейся под угрозой исчезновения сайменской кольчатой нерпы – представителя редкого вида пресноводных тюленей и единственного эндемичного млекопитающего Финляндии. В начале февраля должен начаться сезон гнездования этого чувствительного и уязвимого существа.
При «нормальных» условиях, т.е. в условиях холодной зимы, озеро Сайма замерзает, и на его плотном, ровном льду образуется толстый слой снега с естественными сугробами, в которых нерпа-самка обустраивает берлогу и производит свое потомство, обычно одного детеныша.
Уязвимые малыши на открытом пространстве
Йоонас Фритце, специалист по связям с общественностью WWF Финляндии, и волонтер Исмо Марттинен, невзирая на февральскую штормовую погоду, обозревают зеленеющие берега озера, которые в это время обычно покрыты толстым слоем белого снега.Фото: Тим Бёрд
Исмо Марттинен, местный волонтер из WWF Финляндии (финское отделение Всемирного фонда дикой природы) обеспокоен последствиями глобального потепления, вследствие которого теплые дождливые зимы могут стать новой нормой, что означает еще большую угрозу для сохранения сайменской нерпы на земле. «Вот таким может быть наше будущее», ‒ говорит Исмо, обозревая бесснежные берега раскинувшегося в бесконечную даль озера.
Согласно последним данным, опубликованным на сайте WWF Финляндии, сайменских кольчатых нерп осталось на земле всего-навсего 410 особей.
Исмо Марттинен очень надеется, что в нынешнем сезоне не произойдет дальнейших глубоких перепадов температуры. Если детеныш нерпы рождается не в снежной берлоге, а на открытом пространстве, он уязвим и находятся в опасности. Государственная организация Parks and Wildlife Finland («Парки и дикая природа Финляндии») и исследователи Университета Восточной Финляндии разработали и опробовали использование искусственных гнезд–укрытий на понтонах разной модификации. Но на сегодняшний день известно лишь о двух детенышах, появившихся на свет в подобных плавучих гнездах.
Волонтеры приходят на помощь
Мать и детеныш нежатся под лучами зимнего солнца.Фото: Фото: Юха Таскинен/WWF
Сегодня более успешной заменой сугробов, образуемых естественным путем в условиях холодной зимы, являются сугробы, выстраиваемые на льду волонтерами. Волонтеры WWF Финляндии организуют эту работу в южной части озера Сайма, а организация Parks and Wildlife Finland – на севере, в районе Савонлинна. За весь проект отвечает Parks and Wildlife Finland, которая в свою очередь, является субъектом Управления лесного хозяйства Финляндии, в попечении которого находятся государственные земные и водные территории.
Этой зимой для построения сугробов на льду благоприятные условия были только на севере, где волонтерам удалось построить 150 сугробов. Но в южных частях озера, в окрестностях Лаппеенранта, дефицит снега ограничил возможности построения сугробов, да и лед оказался слишком тонким, чтобы выдержать вес волонтеров.
Нерпа весит в среднем 60 кг, ее длина ‒ около 150 см. Сегодня для неё уже не представляет опасности белый полярный медведь, как это было в ледниковый период. Сейчас полярные медведи на финских территориях не водятся.
Да и рыбопромышленники в последнее время используют рыболовецкие снасти нового образца (они менее травматичны для нерп). Однако снасти, используемые многочисленными рыболовами-любителями, а также само присутствие рыболовов на озере Сайма, может мешать нерпам в период их гнездования, да и в другое время тоже.
Помочь нерпам, став их «крестными»
Йоонас Фритце (справа) из WWF Финляндии и волонтер Исмо Марттинен на берегу озера Саймаа неподалеку от города Лаппеенранта в Юго-восточной Финляндии. Бушующий ветер разбил тонкий озерный лед и вытолкнул его куски к берегу.Фото: Тим Бёрд
В конечном итоге, выживание сайменской нерпы зависит от климата. «В период с 1952 по 1966 год формирование льда в южной части озера приходилось на 15 декабря», – говорит Исмо Марттинен. – С 2005 по 2016 год образование льда происходило уже в районе 6-го января. В этом году новый рекорд: лед сформировался только 5 февраля». Как подчеркивает Йоонас Фритце из WWF Финляндии, нигде более в мире, там, где море не замерзает, нет других популяций кольчатой нерпы.
Тем не менее, никакие трудности не ослабевают решимости тех, кто решил бороться за спасение нерпы. Исмо Марттинен, работающий генеральным директором одной из финских типографий и посвятивший свое свободное время делу спасения кольчатой нерпы, принял эстафету от своего отца, наблюдавшего за популяцией нерп еще в 60-х годах. Сегодня Исмо занимается мониторингом условий гнездования нерп, и используя свои знания о местах их гнездования, руководит строительством сугробов. Помимо этого, он наблюдает за социальным поведением животных и много их фотографирует.
Вклад Исмо в дело спасения нерп стал одним из важнейших звеньев в налаживании совместной работы между WWF Финляндии, Parks and Wildlife Finland, исследователями Университета Восточной Финляндии и легионом волонтеров, в числе которых так называемые «крестные» сайменской нерпы, переводящие ежемесячные пожертвования в фонд спасения нерпы.
Завершая свой обход озера, Исмо Марттинен делает видеозапись ежегодной Декларации WWF Финляндии «Охрана и мир гнездованию на берегах озера Сайма». Эта декларация призывает лыжников, туристов, владельцев коттеджей и всех, кто находится в окрестностях озера Сайма, соблюдать тишину, а в случае, если кто-то натолкнется на нерпу – стараться держаться на расстоянии. Декларация, активно распространяемая СМИ, особенно актуальна сейчас, когда в условиях нынешней теплой зимы нерпам приходится рожать детенышей в экстремально трудных условиях. В отсутствии снежной берлоги потревоженная самка с детенышем постараются спрятаться в воде, и малыш может погибнуть в воде от холода.
Текст: Тим Бёрд, март 2020 г.
