As árvores abeto quase alcançam o céu, oferecendo uma sombra bem-vinda em um dia quente. “Essas árvores têm mais ou menos a minha idade”, diz Jouko Sipilä, que tem 70 anos no momento da escrita deste artigo.
Estamos em uma floresta nas terras de Sipilä, perto da vila de Eteläinen. O nome significa “sul” e o lugar está tecnicamente dentro das fronteiras municipais da cidade de Hämeenlinna, no sul da Finlândia. O local é o que você justificadamente descreveria como “no meio do nada”. No entanto, em certo sentido, estamos no centro da Finlândia – ou mais precisamente, no centro da população da Finlândia.
Em abril de 2020, Jouko e sua filha Hanna, 45, estavam desfrutando de um almoço ao ar livre nas proximidades quando receberam um e-mail da Statistics Finland: o ponto Weber estava agora em seu território.
Nomeado em homenagem ao economista e geógrafo alemão Alfred Weber (1868–1958), o ponto de Weber é a mediana geométrica, o ponto onde a soma das distâncias é minimizada. Parece complicado? Bem, é um tanto complexo. Isso significa que o terreno da família Sipilä contém o local onde a distância média da casa de cada residente finlandês é mais curta.
[Nota do editor: certifique-se de verificar nossos artigos sobre a vida nos vilarejos mais ao norte e ao sul da Finlândia e também nas aldeias mais ao leste e oeste.]
Uma vara marca o local
A placa no mastro localizada no ponto Weber perto de Eteläinen traz a inscrição “W. 2020. ”Foto: Juha Mäkinen
É uma ideia intrigante: se todos os 5,5 milhões de finlandeses quisessem se reunir, esta seria a escolha de local mais justa – em teoria, pelo menos. Na vida real, as considerações de transporte pesariam muito na decisão – sem mencionar as considerações de espaço e outros fatores.
Como a população da Finlândia está concentrada na parte sul do país, as pessoas de Helsinque precisariam viajar um pouco mais de 100 quilômetros, mas as pessoas de Utsjoki, no extremo norte da fronteira com a Noruega, teriam que viajar mais de dez vezes essa distância.
Quanto ao senhor deputado Sipilä, ele pode simplesmente caminhar cerca de 1,5 quilómetro e curtir estar no meio dos seus 5,5 milhões de concidadãos.
Os Sipiläs não falam muito sobre ter o ponto Weber em suas terras.
“Íamos fazer uma pequena festa para as pessoas da aldeia, mas foi adiada devido ao corona vírus”, diz Hanna. Ela mora em Helsinque, mas devido à pandemia, teve licença e passou a primavera e o início do verão de 2020 com seu pai.
No entanto, eles colocaram pequenas placas indicando o local. Uma placa minimalista presa a um poste marca o local, mas Jouko e Hanna discutiram a ideia de instalar um marcador mais permanente.
Hoje aqui, amanhã em outro lugar
Certos critérios ligados à distribuição da população sugerem que Hämeenlinna, batizada com o nome de sua fortaleza medieval à beira do lago, seria um local ideal para empresas estabelecerem centros de logística.Foto: Tero Sivula/Lehtikuva
De acordo com o conceito jurídico finlandês de “direito de cada pessoa”, todos têm o direito de vagar livremente pelo campo, independentemente de quem é o proprietário da terra. Portanto, qualquer pessoa pode visitar o ponto Weber perto de Eteläinen – enquanto ele ainda estiver lá.
“Agora ele está aqui, mas no próximo ano não estará mais”, diz Jouko.
Na verdade, o ponto Weber está constantemente em movimento. Como a população da Finlândia tem se tornado cada vez mais concentrada nas cidades do sul, o ponto rasteja silenciosamente para o sul a uma velocidade de aproximadamente um quilômetro por ano. É provável que essa tendência continue, então um ano pode ser suficiente para que o ponto se mova além das terras de Jouko Sipilä.
Na verdade, como o lugar onde estamos é baseado em uma medição de abril de 2020, vários meses antes de minha visita aos Sipiläs, o ponto Weber pode já ter se movido enquanto você lê esse artigo. Mas o Statistics Finland fornece uma atualização apenas uma vez por ano, então, vamos nos contentar neste local no momento.
As mudanças na população também são aparentes na vida local. Jouko lembra que quando ele era criança, a escola da aldeia tinha cerca de 50 alunos. Atualmente, a mesma área tem menos de dez crianças em idade escolar.
“Muitas pessoas da minha geração se mudaram para Helsinque, assim como eu”, diz Hanna. “Mas eu conheço alguns que moram aqui e vão para Helsinque a trabalho.” Enquanto a capital ainda exerce a atração mais forte, outras cidades da Finlândia, a maioria delas também no extremo sul do país, estão atraindo sua parcela de moradores permanentes e urbanização.
Mais que mera curiosidade
Um monumento estranhamente comovente feito de concreto, pedra e metal marca o local que foi o centro da população da Finlândia em meados da década de 1970, localizado a cerca de 35 quilômetros ao norte de Eteläinen.
Foto: Juha Mäkinen
O centro populacional pode parecer somente uma curiosidade estatística, mas ele é de grande interesse para as empresas que decidem onde instalar seus centros logísticos. Um projeto de pesquisa da Universidade de Vaasa calculou os locais ideais para esses centros nos países nórdicos. O projeto confirmou que, com certas variáveis, Hämeenlinna seria de fato o melhor local na Finlândia.
Em um exemplo famoso do outro lado do globo, o ponto Weber realmente afetou uma decisão política importante. O Brasil o usou para determinar a localização de sua nova capital, Brasília, para onde o governo federal se mudou em 1960.
Se uma decisão semelhante fosse tomada na Finlândia, Hämeenlinna seria uma boa candidata a nova capital. Já possui até o castelo medieval de Tavastia, que seria uma pitoresca sede de governo.
Enquanto isso, uma visita à floresta da família Sipilä oferece uma experiência única para o viajante exigente. Você poderia começar lá e continuar rumo ao norte em uma rota através dos pontos Weber anteriores da Finlândia. Alguns locais anteriores criaram monumentos modestos em homenagem aos seus 15 minutos de fama como o centro da população da Finlândia.
Uma placa muito humilde presa a uma rocha pode ser encontrada na margem norte do Lago Särkemä. Lê-se simplesmente, “Ponto Weber 2016”, sem maiores explicações. Outro, de 1995, um pouco maior e um pouco mais informativo, fica em uma encruzilhada na aldeia de Sappee.
Ainda outra fica em Rautajärvi, que fica cerca de 35 quilômetros ao norte do local atual. Foi o centro da população em meados da década de 1970, e o monumento foi inaugurado em 1979.
Por Juha Mäkinen, outubro de 2020
