O antigo provérbio finlandês “Primeiro construa a sauna, depois a casa” mostra como os finlandeses levam a sério esta instituição nacional. Como nosso repórter americano bem sabe, esse também é um assunto sobre o qual todos os finlandeses adoram falar.
A Finlândia, um país cujas tradições de sauna remontam a alguns milhares de anos, possui uma série de estudos, seminários, revistas e clubes dedicados ao tema das saunas. Antigamente, a sauna era um lugar para se limpar, cuidar da higiene pessoal, cozinhar, guardar coisas, dar à luz e, o mais importante, fugir um pouco do frio do inverno.
Hoje, são três milhões de saunas localizadas em casas, prédios, empresas, repartições públicas, piscinas, casas de veraneio, iates e bares. Há uma no prédio do Parlamento, uma no fundo da Mina Pyhäsalmi (a sauna mais profunda do mundo) e outra que tem a honra de ser a maior sauna a vapor do mundo (Jätkänkämppä em Kuopio). Aqui você encontra até mesmo saunas móveis – várias versões foram incorporadas em ônibus, trailers, tendas, cabines telefônicas, máquinas agrícolas e até bicicletas. Inclusive, há um Festival de Sauna Móvel realizado na cidade de Teuva, no oeste da Finlândia.
A sauna reina suprema
Mesmo quando um local à beira-mar não está próximo o suficiente, você precisa de uma sauna flutuante como esta no rio Tornio, na fronteira entre o norte da Finlândia e a Suécia.Foto: TimoOK/flickr, cc by-nc-nd 2.0
Ao chegar na Finlândia, imediatamente comecei a ouvir elogios sobre a sauna. É o tratamento de saúde supremo, disseram-me os finlandeses. Minha primeira experiência foi em Tampere em uma piscina pública. Conforme as instruções, alternei entre sentar na sauna e dar um mergulho refrescante na piscina, além de usar um buquê de galhos de bétula na sauna para melhorar a circulação, batendo de leve com ele nas minhas costas. Depois, me senti muito bem, revigorado e novo em folha. Na manhã seguinte, no entanto, acordei com um resfriado terrível.
O frio logo passou e meu apreço pela sauna aumentou. Fiquei encantado ao descobrir que meu prédio tinha uma sauna. Um vizinho explicou que ela era especial, pois tinha um raro fogão a gás natural. Primeiro, você aquecia as pedras por duas horas, depois desligava e deixava o calor se espalhar por 30 minutos. O resultado: um calor celestial. Tecnicamente, esta foi provavelmente a melhor sauna que já fiz. Infelizmente, o forno da sauna começou a fazer um leve som explosivo quando você o acendia, então eles o substituíram por um elétrico. Adeus, sauna perfeita.
Certa vez, durante o inverno numa sauna, no campo com amigos, eles sugeriram que eu experimentasse rolar na neve, que eles descreveram como estimulante e agradável. Com sua textura macia, a neve parecia quase aconchegante. No entanto, quando entrou em contato com meu corpo, senti como se estivesse rolando nu por um jardim de cactos.
“Isso foi ótimo,” eu menti. “Bom”, disseram meus amigos, “agora você está pronto para experimentar o avanto”. Os finlandeses são poéticos sobre as maravilhas do avanto-uinti, nadando em um buraco no gelo de um lago ou oceano congelado, muitas vezes em combinação com uma visita à sauna.
Saunas de todos os tipos
Nadar no gelo pode ser desfrutado em combinação com uma sauna. Este banhista está testando as águas de Kilpisjärvi, um lago no extremo noroeste da Finlândia, que passa também pela Noruega e a Suécia.Foto: Visit Finland
Houve uma vez, em que eu estava hospedado em um hotel que é uma antiga mansão pitoresca, no leste da Finlândia, no início do outono. Durante o dia, caminhei pelas florestas cativantes e, à noite, me deliciei com um jantar suntuoso. Eu era o único hóspede do hotel e decidi fazer uma sauna à beira do lago à meia-noite. Depois de sentir que estava no ponto e bem e suado, mergulhei no lago.
A temperatura da água estava surpreendentemente agradável e era fácil flutuar sem pressa pela superfície. Mas estava tão escuro que eu mal conseguia ver nada. Minha mente começou a viajar. E se eu bater com a cabeça no cais? Ou se meus pés ficaram presos no lodo no fundo? Não é verdade que os ursos não são excelentes nadadores?
“Você está de volta tão cedo?” comentou o gerente. “Sim”, eu disse, “pensei em ir dormir porque amanhã o dia será longo.
Ao longo dos anos, os finlandeses me deram a oportunidade de experimentar saunas a vapor com um calor suave como a seda, uma sauna na cobertura com vistas espetaculares e uma sauna a 110 graus Celsius. Fiquei surpreso por ter sobrevivido à última – uma temperatura mais típica seria mais próxima de 80 graus Celsius, o que ainda é bastante quente.
Já estive em saunas gigantescas, saunas individuais e saunas pós-esportes. Já estive em saunas selvagens com conversas barulhentas e onde pude relaxar na solidão. Ao reunir todas essas experiências interessantes, adquiri ótimas lembranças. Mais importante, agora tenho um excelente tópico para conversas eloqüentes com finlandeses.
Por Russel Snyder
