O turismo regenerativo visa gerar um impacto positivo nos destinos em que atua. Você estaria disposto(a) a dedicar parte das suas férias ao trabalho voluntário? Para Tiina Polo, a resposta é um claro sim.
“Na nossa família, gostamos de ser ativos de qualquer forma”, diz Polo. “Proteger a natureza e, ao mesmo tempo, praticar exercício físico pareceu uma combinação esplêndida.”
Em fevereiro de 2025, Polo e sua família se juntaram a um pequeno grupo às margens do Lago Saimaa para construir montes artificiais de neve. O objetivo: ajudar a foca-anelada-de-Saimaa, uma espécie ameaçada de extinção encontrada apenas na Finlândia.
As focas dependem de bancos de neve profundos para cavar seus ninhos de reprodução. Durante invernos amenos, a cobertura de neve natural pode ser insuficiente e os filhotes de foca podem morrer por isso.
Como parte de suas férias, os voluntários ajudam a montar montes artificiais de neve onde as focas-aneladas de Saimaa podem cavar tocas para reprodução.
Foto: Jarno Artika/Karelia Cottages
Voluntários usam pás para amontoar a neve em locais cuidadosamente escolhidos. Nos últimos anos, esses esforços ajudaram dezenas de filhotes a sobreviverem a invernos com pouca neve natural.
Como se faz: veja os voluntários criando um monte de neve para as focas-aneladas de Saimaa.Vídeo: Jarno Artika/Karelia Cottages
Com base nesses esforços, a Karelia Cottages, uma pequena empresa familiar no leste da Finlândia, explorou a possibilidade de transformar esse importante trabalho em uma experiência de viagem capaz de fazer uma diferença tangível. A ideia é oferecer fins de semana durante o inverno, com foco nas focas, nos quais os hóspedes podem participar ativamente da criação de montes de neve e aprender sobre o delicado ecossistema desses animais.
Em 2025, as condições climáticas adversas permitiram que apenas um dos três fins de semana planejados acontecesse – aquele em que Polo e sua família participaram. Katri Vuorjoki, diretora administrativa da Karelia Cottages, afirma que pretende continuar a oferecer fins de semana com temática de focas nos próximos anos.
Da sustentabilidade à regeneração
Após muito trabalho árduo, o banco de neve atinge um nível viável na régua de medição.
Foto: Jarno Artika/Karelia Cottages
Os fins de semana dedicados às focas são apenas um exemplo da crescente tendência no setor de viagens, conhecida como turismo regenerativo.
Enquanto o turismo sustentável se concentra em minimizar os danos, o turismo regenerativo visa, expressamente, gerar um impacto positivo nas pessoas, sociedades, culturas e ecossistemas do destino turístico. Embora as definições variem, ele geralmente envolve os turistas em atividades práticas como plantar árvores, remover espécies invasoras ou ajudar a comunidade local de alguma forma.
Tendências semelhantes também estão ganhando força em outros países, desde a restauração de recifes na Indonésia até as férias de renaturalização na Escócia.
“O setor de viagens na Finlândia enfrentou muitos desafios, e o turismo regenerativo pode oferecer novas oportunidades”, afirma Elli Vento, pesquisadora de pós-doutorado na Universidade da Finlândia Oriental.
Ela faz parte de um projeto coordenado pelo Instituto de Recursos Naturais da Finlândia, que visa promover o turismo regenerativo por meio da criação de redes e do desenvolvimento de novas experiências turísticas temáticas.
Saimaa, o maior lago da Finlândia, com uma área de 4.400 quilômetros quadrados, é um vasto conjunto de ilhas e enseadas no leste do país.
Foto: Jarno Artika/Karelia Cottages
Como o ambiente intocado da Finlândia é um grande atrativo para os visitantes, Vento vê um grande potencial de turismo regenerativo em experiências baseadas na natureza, que também podem incluir elementos relacionados ao patrimônio local. Ela cita como exemplos as populares férias “Pastor por uma Semana”, bem como um “acampamento com as vacas” oferecido por uma fazenda no leste da Finlândia.
Vento afirma que o turismo regenerativo provavelmente não atrairá os viajantes do mercado de massa. No entanto, ainda pode cativar pessoas que buscam uma experiência significativa de outro tipo. A chave está em criar os produtos turísticos certos e em se conectar com os clientes em potencial.
Ideias para todas as estações
Há tempo para um piquenique à beira do lago.
Foto: Jarno Artika/Karelia Cottages
A Karelia Cottages está pensando para além do inverno. Embora os fins de semana de experiência com as focas possam se limitar a algumas semanas no auge do inverno, a empresa está desenvolvendo novas atividades com o mesmo espírito para outras épocas do ano.
“Atualmente, estamos criando um mapa de casinhas de pássaros nas proximidades”, diz Vuorjoki. “Nossos visitantes poderão, então, ir até lá e limpar as casinhas antes da chegada das aves migratórias. Eles também poderão construir novas casinhas e pendurá-las em árvores ao longo de uma trilha na natureza.”
O turismo que restaura e regenera permite que os viajantes se tornem guardiões, e não apenas espectadores.
Por Juha Mäkinen, fevereiro de 2026
