Sim, Papai Noel é da Finlândia: dez fatos importantes sobre o Bom Velhinho

1. O Papai Noel realmente mora na Finlândia!

Segundo a tradição finlandesa, a casa original do Papai Noel fica em Korvatunturi, um pico remoto na Lapônia finlandesa, situado ao norte do Círculo Polar Ártico. Cercado por florestas, rios e pântanos, o local é tão isolado que a única maneira de chegar lá é caminhar ou viajar em um trenó puxado por renas. Mas não se surpreenda caso veja o Papai Noel em algum outro lugar do Ártico! Ele considera toda a Lapônia, e na verdade toda a região ártica, como seu lar. E se você estiver ansioso para encontrá-lo, pode visitar o Escritório do Papai Noel em Rovaniemi, no norte da Finlândia, durante todo o ano.

2. Ele costumava se vestir como um bode.

O Papai Noel viaja em grande estilo, em um trenó puxado por renas. Liderando o caminho, é claro, está Rudolph, a rena.
Foto: Escritório do Papai Noel

A palavra finlandesa para Papai Noel, joulupukki, significa “bode de Natal” e tem suas raízes em antigas tradições pagãs, incluindo o nuuttipukki, uma figura com chifres, vestida com peles, que visitava as casas depois do Natal pedindo sobras de comida e bebida. O Papai Noel de hoje é muito mais amigável, mas ele definitivamente existe há muito tempo.

De acordo com os elfos do arquivo do Papai Noel no Escritório do Papai Noel, existe apenas um documento oficial que revela sua idade exata: sua carteira de habilitação para dirigir renas. Em data de nascimento, está escrito simplesmente: “Há muito, muito tempo atrás”.

3. A aparência do Papai Noel mudou ao longo do tempo.

Uma visita do Papai Noel e seu elfo foi registrada em filme em 1937 em uma loja finlandesa.
Foto: Museu de História Cultural de Kuopio

Antigamente, o Papai Noel usava roupas escuras e tinha uma aparência um pouco assustadora. Foi apenas no início do século XX que ele se tornou o alegre homem de roupa vermelha que conhecemos hoje.

Para o Papai Noel, a cor vermelha representa calor e bondade. Ele também usa vermelho para animar seu bom amigo Rudolph, uma rena cujo nariz vermelho combina perfeitamente com a roupa! (O Papai Noel se lembra de ter passado por uma fase cinza e verde no passado. Ele admite ser um pouco antiquado, mas diz que está aberto a uma atualização do guarda-roupa quando o século certo chegar.)

4. Joulumuori (a Mamãe Noel) e os elfos mantêm tudo funcionando sem problemas.

A companheira de longa data do Papai Noel, chamada joulumuori (“Mamãe Noel”) em finlandês, é uma mulher sábia e bondosa que ajuda a organizar o Natal. Ela, o Papai Noel e sua equipe de elfos dedicados na Lapônia leem as listas de desejos, confeccionam brinquedos e garantem que as crianças de todo o mundo se comportem bem.

5. As tradições natalinas finlandesas são acolhedoras e aconchegantes.

Na Finlândia, o Natal é sinônimo de aconchego e união.Tradições que capturam o mesmo espírito que o Papai Noel espalha pelo mundo. Antes do jantar, muitas famílias desfrutam de uma relaxante sauna natalina. A mesa festiva é farta com comidas tradicionais como caçarolas, peixe defumado, mingau de arroz e doces caseiros. As casas são decoradas com velas, enfeites de palha, estrelas e, claro, uma árvore de Natal lindamente iluminada.

6. Na Finlândia, o Papai Noel entrega os presentes pessoalmente na véspera de Natal!

Ao contrário de muitos países onde os presentes aparecem da noite para o dia, na Finlândia o Papai Noel costuma bater à porta na véspera de Natal e perguntar: “Há alguma criança bem-comportada aqui?”. As famílias cantam canções com ele, conversam e dão risadas antes que ele entregue os presentes. As crianças finlandesas valorizam muito essa tradição.

7. Em uma noite, milhões de lares. Como?

O Papai Noel fez uma visita surpresa a uma casa finlandesa na década de 1950. A criança não pôde deixar de pensar que ele parecia um pouco familiar…
Foto: Constantin Grünberg/Museu da Cidade de Helsinque

Para visitar todas as crianças em uma noite, o Papai Noel precisaria chegar a centenas ou milhares de casas por segundo. Com a escuridão do inverno durando quase 24 horas acima do Círculo Polar Ártico, o Papai Noel tem bastante tempo.

É simples, na verdade. Qualquer um poderia fazer isso. Tudo o que você precisa são algumas renas voadoras, alguns séculos de prática e uma pitada de magia natalina.

8. Uma curiosidade sobre as renas da Lapônia: a equipe do Papai Noel é composta principalmente por fêmeas.

A Lapônia e o Ártico são o habitat natural das renas.
Foto: Arto Komulainen/Lapland Media Bank

É claro que Rudolph (conhecido como Petteri em finlandês) e seus amigos puxam o trenó do Papai Noel por paisagens nevadas. Mas aqui vai uma curiosidade: se você vir chifres nas renas do Papai Noel no Natal, provavelmente são fêmeas! Os machos perdem seus chifres no início do inverno, enquanto as fêmeas os mantêm até a primavera.

Como crianças do mundo todo sabem, as renas do Papai Noel adoram cenouras. As renas comuns, no entanto, preferem líquen, uma planta ártica de crescimento lento que leva anos para amadurecer. Talvez seja isso que o torna uma iguaria tão especial.

9. Em finlandês, dezembro tem até o nome inspirado no Natal.

Na Finlândia, a antiga palavra para dezembro, talvikuu (“mês de inverno”), mais tarde se tornou joulukuu – literalmente “mês de Natal”.

O próprio Papai Noel é conhecido por vários nomes – Pai Natal, Père Noël, Sinterklaas e muitos outros. Como diz o ditado finlandês: Rakkaalla lapsella on monta nimeä (“Uma criança amada tem muitos nomes”). O Papai Noel se orgulha de seus apelidos globais.

10. Você pode enviar uma carta para o Papai Noel!

É um trabalho e tanto ler cada carta enviada ao Papai Noel!
Foto: Escritório do Papai Noel

A agência postal principal do Papai Noel em Rovaniemi recebe centenas de milhares de cartas de mais de 190 países todos os anos. Crianças do mundo todo podem escrever para o Papai Noel no seguinte endereço:

Bônus: Por que o Papai Noel existe?

Papai Noel é uma das figuras mais conhecidas e amadas do mundo. Há séculos, ele traz alegria a crianças e adultos, bem no meio da estação mais escura e fria do ano. Sua missão mais importante? Lembrar pessoas de todas as idades que existe um mundo de contos de fadas e sonhos onde todos são sempre bem-vindos.