É uma manhã fria de janeiro na cidade finlandesa de Rovaniemi, capital da província da Lapônia, localizada no Círculo Polar Ártico. O sol continua abaixo do horizonte – mais tarde, ele dará o ar de sua graça um pouco mais acima, mas por apenas uma hora ou um pouco mais.
A caminho de seus locais de trabalho, algumas pessoas param para admirar outra fonte de luz refletida, que emana do espaço, em frente à Biblioteca Municipal de Rovaniemi e ao Lappia Hall (um centro de concertos e conferências). O misterioso brilho rosa-púrpura tem uma aura alienígena, parece vir de outro mundo, mas, quem diria, provém de um material local abundante e familiar: a neve.
Showroom em uma sala de neve
O Polestar Snow Space exibe a marca de carros elétricos Polestar e faz parte do pré-programa da Arctic Design Week na cidade de Rovaniemi, no norte da Finlândia.
Foto: Tim Bird
O Polestar Snow Space, concluído em janeiro de 2023, é um elegante cubo branco de 12 metros de altura construído a partir de 3 mil metros cúbicos de neve compactada por uma empresa chamada Frozen Innovations.
Com uma vida útil de sete semanas e uma câmara central brilhantemente iluminada, semelhante a um templo, foi concebido como um showroom para a marca de carros elétricos Polestar e como um novo local para reuniões e eventos. A estrutura também faz parte da preparação para a Rovaniemi Arctic Design Week (Semana de Design do Ártico de Rovaniemi), que ocorre no mês de março.
“A neve é o nosso material local”, diz Taina Torvald, produtora da Design Week, que é sócia do empreendimento Snow Space. “A Lapônia é conhecida por seus castelos de neve, hotéis e iglus, atrações populares e emocionantes para os visitantes, mas o Polestar Snow Space é algo que todos os habitantes locais podem visitar e desfrutar.” A localização é excelente, pois o Lappia Hall e a biblioteca são marcos arquitetônicos do designer mais famoso da Finlândia, Alvar Aalto.
Combinando o brilho minimalista da marca Polestar, a neve foi o material escolhido por sua limpeza, sustentabilidade e qualidades circulares (“circular” significa que os materiais de construção são recicláveis ou reutilizáveis). A neve foi colhida localmente e, depois que a estrutura for demolida, veículos elétricos de transporte a levarão às pistas de esqui de Ounasvaara, nos limites da cidade.
Beleza mágica
O restaurante e os quartos do Arctic Snow Hotel incluem esculturas de gelo, esculturas de neve e iluminação atmosférica.
Foto: Tim Bird
Como showroom, o Snow Space é o primeiro de seu tipo, mas o artesanato, design e arquitetura de neve e gelo são áreas de especialização estabelecidas no norte ártico da Finlândia. Uma manifestação anual destas habilidades ocorre no resort Arctic Snow Hotel & Glass Igloos, que fica meia hora de carro ao norte de Rovaniemi.
Os projetos do hotel mudam de ano para ano, mas a beleza mágica da estrutura e do interior são consistentes, em grande parte graças à supervisão de seu fundador, proprietário e diretor administrativo, Ville Haavikko, que também ajudou na construção do Polestar Snow Space.
A experiência de Haavikko neste campo de arquitetura temporária, mas muito funcional, baseia-se em fundamentos acadêmicos. Ainda quando um garoto local, ele se matriculou em um curso de agrimensura na Politécnica de Rovaniemi e percebeu que poderia ganhar os créditos necessários do curso frequentando aulas de construção com neve e gelo. Subitamente absorto por esta disciplina de nicho e inspirado pelo exemplo do Jukkasjärvi Ice Hotel na Suécia, ele começou a planejar sua própria empresa de construção com neve em 2007.
Tão aconchegante quanto o gelo
Uma cama feita de gelo pode ser aconchegante quando coberta com cobertores e colchas quentes.
Foto: Tim Bird
A versão 2022–23 do Arctic Snow Hotel, cuja temporada vai de meados de dezembro até o final de março, tem capacidade para 62 hóspedes em 20 quartos equipados com camas esculpidas em gelo, que são forradas com cobertores e colchas bem quentes. Visitantes do mundo inteiro admiram o hotel durante o dia, enquanto hóspedes que pernoitam por lá atravessam com segurança um labirinto mágico de túneis e câmaras de neve. Esculturas de gelo e de neve decoram o local; são ovelhas em uma sala, dinossauros em outra e sapos e tronos de gelo em uma terceira.
O restaurante, que usa “louças” requintadas feitas de gelo em forma de floco de neve, é uma criação especialmente deslumbrante apoiada em pilares cristalinos, como uma cena fantástica a la Tolkien. O Ice Bar serve drinks em copos feitos de gelo.
É um ambiente frio, mas o termômetro nunca fica abaixo de 5 graus Celsius negativos lá dentro, mesmo que a temperatura do lado de fora caia, como costuma acontecer, para 30 graus negativos. Um anexo abriga duas fileiras de saunas de neve individuais. Como que por mágica contra-intuitiva, elas geram calor com vapor de 80 graus Celsius.
Criações de inverno fabulosas
Você gostaria de por gelo? Uma garçonete com roupas de inverno no Arctic Snow Hotel oferece um coquetel em um copo feito de gelo.
Foto: Tim Bird
“Minha paixão é pela construção com neve e gelo”, diz Haavikko. “Investimos 1 milhão e meio de euros em uma oficina contígua ao resort onde temos as máquinas de manuseamento e construção com neve, bem como para armazenamento de neve e gelo.”
Poucas pessoas na Finlândia podem competir com a experiência e as instalações de construção com neve de Haavikko, mas as fabulosas criações invernais são características integrais da oferta turística da Lapônia. Outros pioneiros incluem o Lapland Hotels Snow Village, em Lainio, perto das estações de esqui de Ylläs e Levi, e a capela de neve e iglus em Kakslauttanen, outro resort ainda mais ao norte.
Ao sul de Rovaniemi, o Castelo de Neve na cidade de Kemi, nas margens do extremo norte do Mar Báltico, é uma atração anual, combinada com cruzeiros de um dia em um navio quebra-gelo vintage.
Todos eles estão localizados remotamente perto de lago, rio ou mar, que servem como fontes de gelo e facilitam a drenagem. A quantidade muito pequena de poluição luminosa torna ainda mais provável que você possa ver a aurora boreal.
“A neve é um material vivo”, diz Haavikko. “Ela quer se mover. Você tem que entender como ela se comporta. Quando combinamos neve e gelo, isso gera um tipo diferente de comportamento. O gelo é duro como uma rocha, mas mesmo os grandes blocos de gelo podem dobrar sob pressão. Na verdade, ele é bastante flexível. Há dezenas de coisas a considerar, incluindo temperatura, pressão do ar, qualidade da neve (molhada ou seca), com que frequência ela é manuseada. É isso o que a torna tão interessante.”
Por Tim Bird, fevereiro de 2023
