O calor irradia intensamente. Estrondos profundos ecoam pelo ar.
Um soprador de vidro coleta uma pequena massa brilhante de vidro derretido do forno com a ponta de um tubo de sopro e a levanta no ar.
Parece que o vidro está dançando. Com precisão praticada, o soprador de vidro sopra, coleta mais material derretido e sopra novamente. Uma coreografia que está profundamente arraigada na memória muscular.
O sopro de vidro exige uma coordenação apurada entre olhos e mãos. O artista não deve apenas moldar o material, mas também responder intuitivamente à sua natureza em constante mudança.
Um novo objeto de vidro está nascendo.
Se você der uma olhada em qualquer armário de cozinha finlandês, provavelmente encontrará peças de design icônicas, reconhecíveis por praticamente qualquer pessoa finlandesa. As bordas lúdicas e onduladas de um vaso Aalto, por exemplo, personificam a abordagem distinta da Finlândia ao vidro.
Como este país nórdico se tornou sinônimo de arte em vidro?
Os primórdios da fabricação de vidro finlandesa
A fábrica de vidro Iittala é a única grande fábrica de vidro ainda em operação na Finlândia. Estúdios menores também dão continuidade à tradição em locais como Riihimäki, Nuutajärvi e Fiskars.
A jornada para se tornar líder na arte global em vidro levou séculos de trabalho artesanal, persistência e inovação.
A história da fabricação de vidro na Finlândia remonta a 1681, quando a primeira fábrica de vidro foi fundada em Uusikaupunki, no sudoeste do país. Com o tempo, novas fábricas foram estabelecidas, enquanto outras foram fechadas devido a incêndios ou fechamentos.
No início do século XX, empresas importantes como Iittala, Nuutajärvi e Riihimäki Glass já estavam estabelecidas no sul da Finlândia.
Sua produção inicial se concentrava principalmente em artigos de vidro utilitários para o dia a dia, funcionais e bem-feitos, embora estilisticamente semelhantes e sem distinção. Na época, a Finlândia estava desenvolvendo rapidamente sua identidade nacional, com o design e a expressão artística ganhando força.
A independência da Finlândia em 1917 marcou um ponto de virada. Embora o design de vidro finlandês inicialmente ecoasse estilos internacionais, as sementes de uma estética distinta e local já haviam começado a brotar.
Na década de 1930, tudo estava prestes a mudar.
Na cabana de vidro
Cerca de 140 pessoas trabalham na fábrica de Iittala, incluindo 45 sopradores de vidro. Cada objeto artesanal é um trabalho em equipe, apoiado por inspetores, finalizadores e carpinteiros qualificados que moldam ferramentas e moldes personalizados.
De volta à vidraria, o soprador de vidro conclui seu trabalho. Um grande abajur amarronzado emerge, perfeitamente moldado.
Um operador inspeciona cuidadosamente a peça antes de cortá-la. Este foi um sucesso, mas nem todas as peças passam no teste.
Dominar a arte do sopro de vidro leva tempo, muitas vezes uma década, podendo ser até mais. A paciência é tão crucial quanto a habilidade neste ofício exigente.
Estamos na vila de Iittala, lar da única fábrica de vidro ainda em funcionamento na Finlândia. Aqui, milhares de objetos de vidro ainda são feitos à mão todos os anos.
O trabalho é fisicamente intenso. O calor é implacável e o processo exige movimento constante e deliberado.
“O ritmo é fundamental no sopro de vidro”, diz Tuija Makkonen, gerente de marca da Iittala. “O tempo é tudo.”
Makkonen e Jaana Eriksson, especialista em relações públicas do Museu do Vidro de Iittala, nos guiam pela cabana de vidro e pelo chão da fábrica, oferecendo insights sobre esse processo tão complexo.
Tuija Makkonen (à esquerda) e Jaana Eriksson descrevem o vidro como um material muito desafiador. “O vidro se comporta de maneira diferente a cada momento”, diz Makkonen. “Até o clima pode afetá-lo.”
Dentro da oficina de vidraria, uma dúzia de sopradores de vidro está de plantão, com movimentos sincronizados como uma dança bem ensaiada.
Um deles faz uma pausa para enxugar o suor da testa antes de retornar ao trabalho.
Somente os artesãos mais habilidosos encaram as criações mais complexas, como o icônico vaso Aalto, de curvas irregulares.
Como nasceu o vidro Aalto
A série Aino Aalto, de 1932, é a coleção mais antiga que a Iittala ainda possui em produção.
Em 1932, a fábrica de vidro Karhula-Iittala lançou um concurso de design para objetos simples e práticos. O concurso marcou o avanço do funcionalismo no vidro utilitário.
Entre os participantes estava a dupla de designers Aino e Alvar Aalto. O vidro Bölgeblick de Aino, posteriormente renomeado para a série Aino Aalto, foi um dos cinco vencedores. Com suas linhas limpas e concêntricas e silhueta atemporal, tornou-se um clássico da vidraria prensada e permanece em produção até hoje. A série captura o ethos finlandês de combinar beleza com funcionalidade cotidiana.
Os esboços de Alvar Aalto demonstram a visão por trás do seu vaso, hoje icônico. Cada um leva até 30 horas para ser concluído, envolvendo sete pessoas e 12 etapas de produção.
Alguns anos depois, Alvar Aalto participou de outro concurso Karhula-Iittala com uma obra intrigantemente intitulada Calças de Couro para Mulher Esquimó. O nome pode ter causado espanto, mas o design foi aclamado. Dessa série surgiu o que se tornaria um dos objetos mais icônicos do design finlandês: o vaso Aalto.
Com suas curvas suaves e onduladas, o vaso desafiava as formas rígidas típicas da época. Hoje, é um item indispensável em casas e museus finlandeses.
Utensílios em vidro para todas as casas
O designer Kaj Franck incorporou o estilo simples e discreto do design finlandês dos anos 1950, combinando estética minimalista com funcionalidade cotidiana.
A Segunda Guerra Mundial interrompeu temporariamente o promissor progresso da Finlândia no design de vidro. A escassez de matérias-primas, o controle de preços e as relações internacionais tensas desaceleraram a produção.
No entanto, os anos do pós-guerra testemunharam um renovado impulso à inovação. À medida que o país se reconstruía, o mesmo acontecia com sua identidade de design, agora com um propósito ainda maior. Para prosperar em um mercado global competitivo, as fábricas de vidro finlandesas recorreram a uma nova geração de designers visionários: Timo Sarpaneva, Tapio Wirkkala e Kaj Franck.
Eles trouxeram novas ideias, enfatizando ainda mais a simplicidade e a funcionalidade. Franck, por exemplo, defendeu a ideia de que os utensílios de vidro devem se adequar a todos os lares.
Seus designs, como os copos empilháveis Kartio, permanecem itens essenciais atemporais, combinando praticidade com elegância. Da mesma forma, as jarras sem alças de Franck simbolizavam a filosofia de design dos anos 1950: acessível, com economia de espaço e versatilidade.
Esta era marcou a mudança dos utensílios de vidro finlandeses. Eles não eram mais apenas para ocasiões especiais; eles pertenciam a todos os lares, para o uso diário.
Reconhecimento internacional
Muitas obras de arte em vidro finlandesas são inspiradas na natureza. Exemplos incluem o design Kantarelli, de Tapio Wirkkala.
Foto: Slides da palestra de Kaj Franck / Arquivos da Universidade Aalto
A colaboração entre designers e fábricas revelou-se transformadora. Na década de 1950, o design em vidro finlandês começou a atrair atenção global.
O vaso Kantarelli de Tapio Wirkkala, inspirado nas curvas delicadas do cogumelo chanterelle, foi destaque em uma exposição de arte nórdica em Estocolmo em 1946, marcando um ponto de virada na história do design finlandês.
Logo depois, os designers finlandeses começaram a dominar o cenário global. Na prestigiosa Trienal de Milão, Wirkkala, Franck e Sarpaneva conquistaram as principais honrarias, enquanto contemporâneos como Gunnel Nyman, Göran Hongell, Helena Tynell e Saara Hopea também trouxeram elogios para casa. A Finlândia havia conquistado seu lugar como uma potência do design em vidro moderno.
Em 1954, Tapio Sarpaneva apresentou seu icônico vaso de vidro Orchid. Conhecido por sua versatilidade, ele criava designs em vidro, metal, madeira, porcelana e tecidos.
Foto: U.A. Saarinen/Agência Finlandesa do Patrimônio
Em 1954, a revista americana House Beautiful nomeou o vaso de vidro Orchid de Sarpaneva como o “Objeto de design mais belo do ano”. Hoje, este vaso minimalista e de linhas claras continua sendo celebrado como um dos objetos mais belos do mundo.
Em meados do século XX, a Finlândia já havia se consolidado como líder global em design.
A evolução da arte em vidro
O uso ousado de cores e formas pela designer Tamara Aladin capturou o espírito lúdico das décadas de 1960 e 1970.
Enquanto na década de 1950 os designers buscavam inspiração principalmente na natureza, com a aproximação da década de 1960, eles começaram a expandir os limites.
Novas técnicas surgiram, como superfícies de vidro texturizadas que brincavam com luz e sombra. A série Finlandia de Timo Sarpaneva, por exemplo, utilizou moldes de madeira carbonizada para imprimir padrões únicos em vidro derretido.
Tapio Wirkkala continuou a se inspirar na paisagem nórdica. Sua icônica série Ultima Thule, com sua superfície texturizada e gelada, ecoa a beleza da neve derretida e da aurora boreal, homenageando a beleza austera da Lapônia, a região mais ao norte da Finlândia.
Oiva Toikka projetou mais de 500 pássaros de vidro únicos, adorados por colecionadores em todo o mundo. O Pássaro Rubi, retratado aqui, foi feito na fábrica de Iittala.
Foto: Museu da Finlândia Central
Enquanto isso, jovens designers como Oiva Toikka começaram a explorar formas mais excêntricas. Sua adorada série de pássaros de vidro coloridos conquistou corações na Finlândia e no mundo todo.
O vidro finlandês hoje
No Museu Finlandês do Vidro em Riihimäki, os visitantes podem ver clássicos históricos ao lado de obras contemporâneas como “Nude”, de Laura Laine, e “Vulpes”, de Klaus Haapaniemi.
Embora a indústria do vidro finlandesa tenha enfrentado desafios nas últimas décadas com o fechamento de fábricas e o declínio das habilidades tradicionais, a história está longe de terminar.
Em 2023, a tradição finlandesa do sopro de vidro foi inscrita na Lista de Patrimônio Cultural Imaterial da Humanidade da Unesco, como parte de um projeto multinacional que envolve outros cinco países europeus.
Esse reconhecimento reafirma o valor cultural do vidro artesanal e despertou um interesse nacional renovado na preservação e no desenvolvimento do artesanato.
O Museu Finlandês do Vidro em Riihimäki exibe obras de artistas contemporâneos como Alma Jantunen (à esquerda, 7 e 8), Aada Vainio (ao centro, 9), Paula Pääkkönen (abaixo, 10), Tommi Toija (acima, segundo da direita, 11) e Arni Aromaa (acima e ao centro, à direita, 12 e 13).
Designers finlandeses contemporâneos estão construindo esse legado com uma criatividade ousada.
Os designs de vidro e iluminação de Harri Koskinen, os picolés de vidro de Paula Pääkkönen e as esculturas lúdicas de animais de Jasmin Anoschkin demonstram a amplitude e o poder expressivo do vidro finlandês moderno.
Hoje, o vidro finlandês continua a ser celebrado em todo o mundo, exibido em museus e procurado por colecionadores.
Jasmin Anoschkin é conhecida por suas expressivas esculturas em cerâmica. Nos últimos anos, ela também adotou o vidro, usando-o para dar vida ao seu mundo imaginativo e lúdico.
“Tivemos a sorte de manter nossa reputação”, afirma Tuija Makkonen, da Iittala. “O vidro finlandês continua sendo sinônimo de qualidade e criatividade.”
A Finlândia sediou a primeira Bienal Finlandesa do Vidro, um evento marcante que une tradição e inovação, no verão de 2025. Com a próxima edição prevista para 2027, ela reflete o estado vibrante e em evolução do design de vidro finlandês – ainda brilhando intensamente, ainda inspirador.
Por Emilia Kangasluoma, outubro de 2025; fotos de Emilia Kangasluoma, salvo quando indicado.
Este artigo é parcialmente baseado em informações do livro Suomalaisen lasin kultakausi (A era de ouro do vidro finlandês, Tammi, 2013), de Kaisa Koivisto e Uta Laurén, e do livro Iittala: 125 anos de vidro finlandês – história completa com todos os designers, de Marianne Aav (Museu do Design, 2006).
