面对以下提议， 一个在芬兰的游客应该如何应对呢?
你被邀请脱下所有的衣服，走到一间被加热到将近100度的小房间里。你和其他人一起坐在那里，光着身子，大汗淋漓。然后，走到户外，仍然赤裸着身子，跳进冰封的湖泊或是海面上的一个小洞里。在冰冷的水里，甚至在雪中打滚，让自己清凉一番。
长话短说，”去洗一次桑拿如何?”
回答可以是非常简单的。鼓起勇气，说一声”行！” 因为，如果拒绝的话，你就会失去一次令人心旷神怡的放松的体验。这种体验能够让你对芬兰东道主的文化和和心态有更深入的了解。
桑拿在其它民族的文化中也存在。但惟有在芬兰，桑拿和国家文化紧密地交织在了一起。在还没有水龙头里直接流出热水的岁月里，桑拿是漫长的冬天里最实用的洗浴之处。在芬兰，你可以发现有些人是在桑拿里出生的。当然，并不是在被加热的桑拿房里，而是因为桑拿房里有热水，并且无菌。
据估计，芬兰人口有五百三十万，桑拿却有两百万个。大公司和政府机构也有它们自己的桑拿。总统有一个公务桑拿，总理也有一个。桑拿在城市公寓和乡村小屋里比比皆是。
传统的桑拿是用木柴加热的。木柴或是在有烟囱的炉子里燃烧，或是在没有烟囱的炉子里燃烧。后一种烟熏桑拿是最原始的桑拿，也是大多数芬兰人最喜欢的桑拿。当木头燃尽了，大多数烟都散去后，门就被关上，让余烬继续将桑拿加热到合适的温度。这种热度比较温和，而且可以闻到熏木的香味。
桑拿的基本礼仪非常简单。首先，你得把衣服全都脱掉，不用害羞哦。走进桑拿室前要先冲个淋浴。除此之外，就没有什么特别的规矩了。只要觉得舒服，你在里面呆多久都行。如果愿意的话，你也可以进进出出好几次。
从桑拿里出来之后，可以跳进湖里，或者在雪里打几个滚。对大多数外国游客来说，可能简单地冲个淋浴就够了。但是，如果你想在雪里打滚的话，雪必须是刚下过不久而且呈干粉状的。如果你在下了较久的冰雪里打滚的话，就会觉得皮肤在砂纸上擦过一般。
如果在夏季去洗桑拿，主人可能会给你一束叫做”vihta”的白桦树叶。你可以把它浸在水里，然后轻轻地抽打自己的身体。这其实并不像听上去那么变态，它能促进你的身体循环并散发新鲜的香味。
在一些酒店的桑拿里，还保留有擦背大妈的传统。她会把你洗得干干净净的，不用害羞啦。
以前从未见过面的商业伙伴请你去洗桑拿的话也是非常正常的。如果你想发出邀请的话，也可以去酒店。大多数酒店都有很好的桑拿房，只不过大多数都是用电来加热的。
有一次，我带了三个美国记者去一个很大的酒店蒸桑拿。那几个男人有些害羞，所以我们决定他们可以穿着游泳裤。正当我们享受着美妙的蒸汽时，门被打开了，一位身材高大的芬兰老妈妈走了进来。她指着坐得最近的那个惊恐的美国人，生硬地说：“你先来，把内裤脱了。” 哦，我忘了告诉他们这里会有个擦背大妈！
这篇文章最初发表在金融时报（Financial Times）上
对桑拿新手的一些小建议乔伊•布莱迪（Joe Brady）撰稿  摄影：Harri Tarvainen/Visit Finland 给自己足够多的时间。桑拿是用来慢慢释放压力和紧张的地方。 走进热热的房间之前先冲个淋浴。 在凳子上铺一块小毛巾，然后再坐上去。一是出于卫生的考虑，二是因为凳子可能会很烫。 桑拿室里的温度根据个人喜好各有不同。不过，芬兰桑拿俱乐部建议将其加热到８０至１００度。有些人觉得到了７０度就很舒服了。理智的桑拿浴客都觉得举办那种看谁能承受最高温度的比赛是愚蠢而不健康的。 如果要增加湿度，就把水泼到石头上。经过几分钟的大汗淋漓之后，可以去冲个淋浴或在干净的水里让自己清凉一下。但是，有心脏病或者高血压的人不要一离开热的桑拿房就去冷水里游泳。 如果你享受桑拿体验的话，可以回到热热的桑拿房继续出汗，并且可以用被称为”vihta”的白桦树叶束轻轻拍打自己。这并不是必需的，有可能你也无法得到白桦树枝。但是它会让你毛孔张开，从而增加清洁效果。 你可以多次重复加热和冷却的过程。大多数人芬兰人至少会进两次桑拿房。通常，洗完桑拿后会用肥皂或香波洗一下。 等到你身体的温度回到正常值，并且不再出汗以后才穿上衣服。 芬兰桑拿俱乐部的这个建议值得牢记: “不要在蒸桑拿前吃得过饱或是喝酒。”不过，桑拿不但会让你感到满足，也会让你感觉又饥又渴。那么，当然可以喝些饮料解渴，也让身体的液体平衡得以维持。喝什么可根据当地习俗而定。芬兰人一般喜欢喝又凉又爽口的低度啤酒，。 |
米高•诺罗斯（Mikko Norros） 撰写，2001年12月，2009年5月更新
